确定了要在联盟杯上有所作为之后，梅斯队在接下来的联盟杯十六分之一决赛的第二回合中，手握两个客场进球的优势，依然踢的很积极，他们并没有要在主场守平，然后靠客场进球优势淘汰对手的打算，而是不断追求着更多的进球。
这也一直都是费尔南德斯踢场的足球风格，虽然有些时候他为了胜利会抛弃这种追求进球的攻势足球，改打稍微有些消极保守也不怎么好看的防守足球，不过骨子里，梅斯队依然是法甲最追求攻势足球的球队之一——他们到目前为止，二十五轮联赛进了四十个球，这个进球数仅次于里昂的四十四个球。另外梅斯还买了很多攻击线上的球员，作为对球队实力的补充。
梅斯的球迷们如此爱费尔南德斯，也是因为他调教出来的这支球队踢着能够让人心潮澎湃的攻势足球，而不是能够让母牛都睡着的丑陋足球。
当然了，在训练场和战术板上将足球变得美丽的人是让.费尔南德斯，以及他的同事们，可是在球场上实现这一切的则是球员们，而十一个球员中的关键人物又是一个叫做“楚中天”的人。
楚中天在今天的这场比赛中，没有了拉米劳的贴身防守，虽然斯基贝重新派了个人来防守他，可和拉米劳那充满了迫力的防守差远了。那个叫做冈萨洛.卡斯特罗（Gonzalo_Castro）的德国小伙子很年轻，只有十九岁，在经验和能力方面和楚中天都差远了，他根本没有办法成功遏制楚中天。
到后来发现一个卡斯特罗是防守不住楚中天的，斯基贝无奈之下只好换下了巴巴雷茨，然后换上了还有伤在身的西蒙.罗尔费斯（Simon_Rolfes）。可罗尔费斯的位置虽然也是后腰，却是一个更擅长组织进攻，而不是防守的后腰……
楚中天一个人单挑对方两个人，一个是没经验的菜鸟，一个是有伤在身的客串工兵，毫无压力。
在他的操控下，梅斯这架机器运转平稳，状况良好。
最终，在主场两万球迷的欢呼声中，梅斯队和勒沃库森打成了3：1，以总比分5：3取得了最终胜利，晋级十六强。
晋级十六强之后，他们的对手是葡萄牙豪门本菲卡。
没有人因为这个对手而感到害怕，相反他们十分期待着三月八日和本菲卡的首战呢。
好不容易来一趟联盟杯是为了什么？还不就是为了和各种各样的欧洲强队交手吗？然后将他们一个一个击败，最终登上冠军领奖台……那是多么有成就感的事情啊！
淘汰了勒沃库森的梅斯全队士气高涨，他们在二十四日的联赛中3：0大胜洛里昂。这几场比赛楚中天一直戴着队长袖标出场参赛，他越来越适应自己的新角色了，不用人提醒，他会主动让大家出去热身，或者在要出场的时候站起来告诉队友们，站在队伍最前列带领球队出场的时候，他也会第一个接受梅斯球迷们的欢呼。
他突然觉得当队长不难，只要习惯了就好。其实和带领球队在场上按照他的想法比赛是一样的，只不过在场上他用行动，在场下他用嘴巴。
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三月三日是联赛第二十七轮，这也是主场打本菲卡之前的最后一场联赛，所以费尔南德斯理所当然的在比赛中轮换了，包括楚中天在内的主力球员全部没有首发，楚中天只是坐在替补席上，在比赛的最后十分钟上去热了热身。而那个时候，自己的球队已经0：4落后于里尔了。
主教练让.费尔南德斯在换他上场的时候不是告诉他要加强进攻，让队友都压上去进攻，孤注一掷争取能够创造奇迹，而是这么对他说的：“不要受伤。”
为了联盟杯而放弃联赛的梅斯最终以0：4这么大的比分输给了里尔，让里尔在联赛积分榜中追了上来。
里尔四十二分，排名第四，而梅斯四十三分，排名第三。联赛第二的朗斯积分四十八，里昂六十一，梅斯距离联赛第一和第二的差距越来越大，而且看样子联赛第三的位置也行将不保。
可是梅斯全队上下没有一个人感到遗憾和可惜的，或许在外界会有一些对他们在联赛中的表现感到遗憾的声音，可梅斯全队充耳不闻。他们早就确定了自己本赛季的最高目标，就像上赛季的法国杯一样。
一旦确定了这个目标，不管外界说什么，他们都不会受到干扰，只会努力向那个目标挺进。
联盟杯！
本赛季没有任何一件事情比这个更重要的了。
※ ※ ※
单从双方的大名单上来看，做客圣山福里安球场的本菲卡并不弱，甚至还略强。因为他们阵中有多名成名已久的老将。比如中锋努诺.戈麦斯（Nuno_Gomes），中场鲁伊.科斯塔（Rui_Costa），边前卫西芒（Simao），再加上从尤文图斯（Juventus）租借而来的米科利（Fabrizio_Miccoli），和在葡萄牙欧洲杯上成名的希腊中场卡拉古尼斯（Giorgos_Karagounis），这样一支球队还是很有战斗力的。
科足球比赛不是单靠双方的出场阵容来决定胜负的，否则大家把每个球员的能力编成数值，然后每场比赛将首发十一人的能力数值相加起来，数字大的一方获胜，这样的比赛就太没趣了。
足球比赛的乐趣正在于强队不一定赢，弱队不一定输。
当九十分钟之后，比分打在圣山福里安球场的记分牌上时，球场看台上响起一阵欢呼。
2：1，主队在前，客队在后。
梅斯在主场2：1击败了本菲卡。
但是从这个比分来看，这场比赛的胜利并不完美，因为他们让对手在主场拿到了一个客场进球。
进球来自于鲁伊.科斯塔踢出的任意球。
这场比赛鲁伊.科斯塔并没有首发出场，而是在下半场第二十分钟的时候才替补出场，那个时候梅斯已经2：0领先本菲卡了。在圣山福里安球场的看台上只能够听到梅斯球迷们的歌声和欢呼，葡萄牙球迷完全沉寂。
就在这个时候鲁伊.科斯塔，这个地球上最后一个古典前腰上场了。
十分钟之后，楚中天在禁区前对他犯规，被判任意球。鲁伊.科斯塔亲自操刀主罚，足球绕过了五个梅斯球员组成的人墙，钻进球门死角，门将温比做出了扑救动作，但是鞭长莫及，要从球门一端直接飞到另外一端，再年轻十岁的他也许都做不到。
从这个进球中，楚中天感受到了鲁伊.科斯塔这老姜真辣……
两球领先变成一球领先，还被对手拿了一个客场进球走。这下客场有些难打了……圣山福里安球场稍微安静了一会儿，有些球迷在担心球队会在比赛的最后时刻被本菲卡扳平比分，那可就真悲剧了。有些球迷则已经在考虑六天之后的双方第二回合比赛了，这个比分的话，客场可是不太好打的啊……
还好，最终梅斯队守住了这个比分，以2：1拿下了比赛，在两回合制淘汰赛中占得先机。
不过梅斯的球员们在赢球之后并没有觉得高兴，同样的，本菲卡的球员们在输了比赛之后也并不沮丧，他们甚至很快就在一起谈笑风生了，仿佛他们不是输了比赛，而是赢了比赛一样。
为什么会造成这样诡异的一幕呢？
因为双方球员都知道鲁伊.科斯塔的那个进球意味着什么，代表着什么，有什么意义。
所以在赛后的混合区，双方球员接受采访的时候也很有意思，梅斯的球员普遍对这个比分不太满意，有人谈到了最后时刻的那个丢球，只能皱着眉头来回答记者的提问。
而本菲卡的球员则面带笑容接受采访。
“是的，他们（梅斯）表现得很出色，不过我们也不坏。”
“有了一个客场进球，是不是对第二回合交手比较有利？”
“没错，实际上赛前主教练给我们的任务就是尽量拿到客场进球……”
鲁伊.科斯塔走进混合区的时候，更是引得不少葡萄牙媒体的蜂拥采访。在葡萄牙记者们的心中，虽然科斯塔只踢了二十分钟，但他们都愿意将这位三十四岁的老将选为本场最佳。
“嘿，鲁伊。说说那个进球吧？那真是一个漂亮的任意球啊！”
“为球队打进了一个宝贵的客场入球，你心情一定很好，对不对，鲁伊？”
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