对于兰尼克来说要加强球队的实力必须有一个明确的方向。他要知道球队的优点是什么，缺点是什么。球队的优点自然是犀利的进攻，而缺点则是不稳定的防守。霍芬海姆本赛季打进了八十六个进球，是全德甲进攻力最强大的球队，但他们同时丢了四十三个球，防守可不能算好。
所以这个夏天球队主要在防守上寻找合适的球员，进攻方面只做补充。伊比舍维奇伤愈之后，其实就等于球队引进了一名攻击球员。再加上球队的攻击力本来就很强。
在引进了一名中后卫之后，兰尼克还要继续加强球队的防守。
不过加强防守不是一味引进后卫，要找准问题的所在，然后对症下药。兰尼克认为球队的防守不稳定，主要原因在于中场。
上赛季霍芬海姆因为三个前锋的状态出人意料的好，拿下哪个，兰尼克都有些舍不得，所以他不得不把原来的442阵型改成433，这样攻击力是强大了，但是防守就薄弱了。楚中天是唯一的后腰，但是大部分时候他要组织进攻，兰尼克还要求他要大胆前插呢，很多时候他完全都不在后面的防守位置上。中后卫身前缺乏一道必要的屏障，这防守能好吗？尽管楚中天的防守一样很出色，让他在后面专心防守的话，球队的防守也能够提升一个档次，但是这样一来就浪费了楚中天的进攻才能，这绝对是拣了芝麻丢了西瓜的事情，兰尼克做不来的。
所以关键是下赛季还要让球队的阵型回复到442上面来，这样可以在中场给楚中天配备一个擅长防守的后腰搭档，他的主要作用是在中场进行抢断和拦截，另外这个人的脑子还必须清晰，要有大局观，要冷静，能够很快分析出场上形势，在截下皮球之后要能迅速把足球传给前面的球员，当然也包括楚中天。不能粘球，技术动作要简练迅速，他不会是比赛中的主角，但却是不可缺少的关键一环，是由守转攻的第一站。这样就能够把楚中天解放出来专心致志地做他的自由人了。
并不是说有人专职防守，楚中天就可以在前场呆着不回来了，那是不行的。作为中后场自由人，楚中天必须出现在球场的任何一个位置，防守的时候要能撤到禁区前沿，进攻的时候又要冲入对方禁区。由守转攻的时候要由他来发起进攻，不管是用传球还是带球。
这是比较传统的自由人战术，但是现代足球队球员的分工要求越来越细致，如果楚中天把所有工作都包了的话，那么结果就是他一场比赛什么都做不了，只是在瞎跑。所以必须有一个人来分担他的工作，这个人的能力必须要比楚中天强，甚至还不如楚中天都行，他的任务是补充辅助。就像国王身边最亲密的战友一样，是辅佐，而不是大权独揽。
不管是贝肯鲍尔，还是萨默尔，他们在自由人这个位置上巅峰时期，身边都是有一个人辅佐的。只不过他们的助手都是中后卫，而楚中天的助手则是后腰。这也是兰尼克针对自由人战术做出的适应现代足球发展的变化。现代的自由人没法想以前那样从清道夫的位置开始打了，作用越来越重要的后腰倒是开辟新战场的好选择。
而从这个夏天开始，兰尼克要进一步完善以楚中天为核心的自由人战术，通过训练把他的战士融入到球队中去，让每一个霍芬海姆的球员都习惯这种足球。一旦成功，到时候大家会看到霍芬海姆不再是一味的快攻向前了，他们的进攻节奏将由楚中天决定，在由守转攻中他的第一脚传球将决定这一次进攻究竟是快速推进还是控制球。而球队所要训练达到的程度就是所有人都能够从楚中天简单的传球中明白他们领袖的意图。
这需要通过大量的训练，以及长期一起踢球所形成的默契。
因为兰尼克对与楚中天搭档的后腰要求很高，所以一时半会儿在转会市场上他也没有太好的人选。
倒是在后卫的选择上，兰尼克又看到了机会。
这个时候是六月中旬，在南非，为了一年之后的世界杯做预演的南非联合会杯正进行的如火如荼，巴西队作为上一届美洲杯的冠军，受邀参加。他们的队长正是目前效力于拜仁慕尼黑的卢西奥。这是一名非常有实力的球员，尽管他也已经三十一岁了，但在拜仁慕尼黑的表现依然非常出色，是拜仁慕尼黑后防线上的顶梁柱。
就是这样一名优秀的中后卫，最近却有耀眼传出拜仁慕尼黑并不需要他了，他不在新教练范加尔下赛季的计划当中。
一般来说，转会期到了，这样的传闻有很多，本不足为奇。但是让兰尼克觉得机会到了的是，针对这一传闻，拜仁慕尼黑俱乐部方面却并没有辟谣。这说明什么？说明拜仁慕尼黑俱乐部确实有要赶走巴西人的意思，显然他和新任主教练范加尔的关系并不太好，而俱乐部也觉得他年纪大了，没什么利用价值了，打算将其赶走。
如果这些推论都是真的话，那就是霍芬海姆的大好机会！
能够得到卢西奥这种档次的中后卫，对于球队的实力和形象都是一次极大的提升。这样的明星球员，怎么能够放过呢？
西穆尼奇来了，但是他速度太慢，卢西奥在速度方面就要比西穆尼奇强多了，而且卢西奥拿到过联合会杯冠军，美洲杯冠军，世界杯冠军，还有三次德甲联赛夺冠的经验，是真正经验丰富的冠军级球员。
兰尼克有听到传闻，卢西奥对拜仁俱乐部的态度十分不满，已经表示肯定要离开拜仁的。这对霍芬海姆来说是个好消息，但是坏消息是，对卢西奥感兴趣的俱乐部也很多，其中不乏豪门，霍芬海姆究竟能不能争得赢其他豪门球队呢？
兰尼克决定这次先下手为强，而不像买西穆尼奇那样耐心等待了。时间很关键，一旦这传闻被更多的俱乐部确认之后，霍芬海姆的优势就没了。还好霍芬海姆是新科德甲冠军，对于一名德甲球员来说，还是有吸引力的，另外还能参加欧冠，对于那些有雄心的球员来说，也还算好。至于个人待遇方面……拜仁慕尼黑既然要放人，肯定不可能在转会费上多做刁难，再加上霍普和鲁梅尼格、贝肯鲍尔的良好关系，应该也能起到一定的作用，这样在转会费上省下来的就可以赚到薪水上，给卢西奥更好的个人待遇，吸引他加盟霍芬海姆这支球队。
当然了，兰尼克也不会在一棵树上吊死，霍芬海姆在准备和卢西奥的经纪人联系之前，也准备了第二套方案，那就是买在皇马郁郁不得志的德国中后卫梅策尔德。
梅策尔德在2002年韩日世界杯上一举成名，一度被认为是德国最具潜力的新人，哪想到后来被频繁的伤病击倒，在转会去了皇家马德里之后，也因为伤病和起伏的状态而很难打上比赛。如今他已经对这样的日子感到厌倦了，打算离开皇马。据说有一些德乙联赛的球队和希腊联赛的球队对他感兴趣，梅策尔德本人是希望回德国的，当然不是去德乙联赛。如果有德甲联赛的球队对他感兴趣，他应该乐意加盟。
收购梅策尔德的难度要比收购卢西奥要低很多，一方面梅策尔德不如卢西奥大牌，个人待遇方面不会要求太多；另外一方面则是因为梅策尔德之前频繁的手上让他身价大跌，皇马当初买他也没花一欧元，所以卖出去的话相信也不会开价太高。第三点自然是和皇马的新人俱乐部主席，再次归来的弗洛伦蒂诺有关。
皇马这个夏天刚刚开始就投下了今夏转会市场的第一枚重磅炸弹，六月九日，他们宣布以六千五百万欧元从AC米兰拿下了前世界足球先生，巴西人卡卡。紧跟着没过两天，佛罗伦蒂诺再次让世界足坛为之震惊，他们和曼联同时宣布去年的世界足球先生，欧洲金球奖得主克里斯蒂亚诺.罗纳尔多加盟皇马，转会费是创世界纪录的九千四百万欧元！
在转会市场上花了一个多亿，自然要卖掉人来平衡一下财政收支，所以现在的皇马急着清洗队内一批对他们来说没用的球员。现在的皇马其实就是另外一种形式的超市——前几年他们陆续从世界各地买来了很多当时都很优秀的球员，而且花费不菲。但是这几年，因为没取得什么成绩，所以当时加盟的那些球员如今身价都有所下跌。同时新任主席上台之后必然要清洗上一任的势力，所以这些球员都成了被清洗的对象，大家都可以从这个时候的皇马阵容中尽情挑选他们感兴趣的球员，然后和皇马讨价还价。因为急于清洗球员，所以这个时候的皇马一般都不会在球员的身价上过多刁难，往往会以低于市场价很多的价钱卖掉。皇马不担心做亏本买卖，因为他们压根儿不缺钱。
斯内德、范德法特、罗本、梅策尔德、加戈、德伦特、拉塞纳.迪亚拉、古蒂、范尼斯特鲁伊……等球员都传出了转会传闻，甚至连伊瓜因和劳尔也被认为是佛罗伦蒂诺重点清洗的对象。
这么多球员，随便找一个去其他球队都是核心主力的待遇，但是在皇马要么坐板凳，要么被清洗。皇马真是大方。
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