武宁侯府宁安阁正房明间中，太夫人一粒粒地挪动着手中佛珠，也不知道过了多久，她方才开口说道：“赵王府这一次也是因祸得福，虽说是世子妃这一胎来得惊心动魄，可皇上显见是心里有数的，否则也不会今日一大早便去探视孩子。说一句实话，这许多皇子中，不少落了地之后长大成人，恐怕皇上也不曾抱过。就是淄王，淑妃娘娘也提过，皇上总共也只抱过一回。”
王夫人轻轻点了点头。然而，想起昨日应天府衙的那场闹剧，想到张琪自从回来之后，整个人就变得沉默不语，想到顾铭昨日的那番话，她踌躇许久，最终还是开口说道：“娘，今天之事想必会传遍京城上下，应天府尹方存泰若是知道了，会不会……”
“会不会畏罪自杀？”太夫人直接替王夫人把心中这一重忧虑说了出来，继而便冷笑道，“他若是还想顾着妻儿家小，那便趁早自己了断，否则回头皇上必然派人清查，那时候若再从他嘴里撬出什么来，就没有那么便宜了。听铭儿昨日回来说的那些话，他显见和宋心莲早就有勾搭，而且连人证物证也都搜集了齐全，否则哪有那么容易轻巧的事？倒难为了张昌邕，特意赶了回来后还冲到应天府衙大闹了一场，我倒不知道他还是这么一个护着女儿的爹爹！”
对于张昌邕昨天在应天府衙公堂上和方存泰的那一番厮打，京城里得知消息的其他人兴许会有不错的评价，然而对于深悉张昌邕个性的顾家人而言，却是谁也不会抱着那么乐观的期待。尤其是太夫人和王夫人都深深记得，张昌邕曾经借着一支银簪，便要假作女儿和蔡家早已订婚，甚至还不惜诬赖到顾铭身上，婆媳俩就都生出了一股深深的厌恶。尤其是太夫人，一想到这么个女婿竟然是她和顾长兴顾长风兄弟一块挑的。每每就把肠子都悔青了。
这个两面三刀的家伙，她当初怎么会看走了眼！
即便昨日那案子已经变成了闹剧，但毕竟影响太大，即便太夫人早先已经打算把顾铭和张琪的婚事定下。此时此刻也不免生出了犹豫。然而，她正思量着该如何开这个口，就只听外头突然传来了赖妈妈的声音。
“太夫人，二夫人，表小姐求见。”
“让她进来。”
太夫人吩咐一声后，不多时，她就只见门帘一挑。继而一身素淡的张琪进了屋子。由于如今已过了大祥，再逾月便能出孝，而张琪按照此前的说法，却是已经十七了。在顾家呆的这两年多里，她最初瘦削的脸庞上丰腴了不少，整个人也又长高了些，瞧着不再像是从前的娇娇怯怯。而此时此刻她脸上的那一抹毅色，却是让太夫人和王夫人不由得交换了一个眼色。须臾。太夫人便温和地问道：“瑜儿，你可是有话要说？”
张琪深深吸了一口气，旋即便径直跪了下来。随即坦然直视着太夫人的眼睛说道：“老祖宗，二舅母，昨天闹出了那样的事情，想必京城中也已经是沸沸扬扬了，闲言碎语更是少不了的。如今母亲大祥已过，再一月而禫，所以我想请老祖宗和二舅母以我旧病复发为由，容我回张家去。”
见太夫人立时眉头紧皱，她不等其开口便斩钉截铁地说道：“有道是三人成虎曾参杀人，流言一起。便再难以止住。我是张家女儿，一直住在顾家的缘故，原本就只是老祖宗和二舅舅二舅母怜惜照应我，但如今都闹出了这样的事情来，无论是避嫌也罢，为了顾家名声也罢。我都无颜在这儿住下去了。”
太夫人不禁开口说道：“昨日你爹虽说出言维护你，亦不惜失了官体和方存泰扭打，可你该知道，你若是回家，从此之后会如何。”
“爹爹既然能够为了我而不惜扰乱公堂，我自然愿意回张家料理张家内务，时时规劝爹爹日后为官造福一方，免得爹回来却没个安稳的家。”张琪又磕了一个头，随即把心一横，又深深吸了一口气说道，“如此一来，对顾家也好张家也罢，却是两利的事。日后就算再有人敢嚼舌头，却也不能动两家分毫，更是不能危及赵王世子妃。”
姐姐，从前你为我做了这么多，今次便当是我报答你的！不管爹爹为何会忘记前仇一口否认，可回了张家之后，只要我肯豁出去敢豁出去，绝不怕爹爹会对我如何，谁让他曾经在公堂之上表现得那般护女？这个祸患本就是因我而起的，也应该我挺身而出将其消弭！
尽管王夫人这一年多一直带着顾钰和张琪料理东西两府的内务，也知道张琪一直在用心努力，然而此时此刻听到这么一番话，她仍不免心中生出了几许激赏。张琪和顾钰的事情虽说是太夫人暗示过，可别说有人一直暗地禀报，就算她自己也能瞧得出来两人之中有些情意。从前她还不明白顾铭又不是没见过大家千金小家碧玉的人，为何偏偏会看中张琪，如今看来，撇开别的不说，看似柔弱的张琪倒是有几分担当。
就在这时候，楚妈妈在外头通禀了一声，等到进屋子之后就笑道：“太夫人，二夫人，刚得到消息，皇上从赵王府起驾回宫了。听说赏了赵王世子妃和宛平郡王妃各一幅字，再加上昨儿个晚上赏给重孙的那一把天子剑，赵王府这一次得的彩头恐怕是人人羡慕。就在之前，嘉兴公主府还派人来报说，皇上赏赐了公主好些东西，听说还有淄王妃亦是所得不菲，公主说，幸亏她这人素来不喜欢做事情瞻前顾后，否则哪来沾的这光？”
“这个十二娘！”
太夫人顿时笑了起来。笑过之后，想起赵王府这妯娌二人，她便冲着楚妈妈使了个眼色，见其立时知机地将张琪搀扶了起来坐下，她沉吟片刻就开口说道：“瑜儿，我知道昨日的事必然给你添了心结。这样吧，如今过了你母亲的大祥，你差不多也就算出孝了。我差遣人送个帖子给赵王府，你去探一探世子妃。毕竟你们姐妹一场，这也是该当的。等到你回来，若你还是要回去，那我也不拦着你。”
刚刚听楚妈妈说皇帝亲临赵王府探视孩子。更给了无双恩遇，张琪便只觉得感同身受一般欢喜万分，此时此刻太夫人竟然允她去赵王府，她原是最高兴不过的，可再一想此番差点把章晗牵扯进去，她又忍不住轻轻咬了咬嘴唇，竟是用比蚊子还轻的声音说道：“老祖宗好意我心领了。只是，昨日那桩案子并不能算了结，赵王府上下正喜气洋洋的时候，倘若我就这么贸贸然登门道贺，只怕……”
“你一个姑娘家这时候独自登门，确实不好，我带着你一块去吧。”
王夫人突然插了一句，见张琪错愕不解。而太夫人一怔之后便沉吟了起来，她便笑着冲楚妈妈说道：“楚妈妈，你带着瑜儿回房换一身合礼法的喜庆衣裳。再预备预备。”
知道王夫人另有事要和太夫人商量，楚妈妈当即会意地去搀扶了张琪，而张琪亦自知此时不宜再多留，行礼之后就退了出去。直到屋子里没了旁人，太夫人才直截了当地说道：“你说的很是，昨天乍然经历了那许多，世子妃又直到晚上方才分娩，那时候顾家确实不宜派人过去，今日若是再不出面，就很不成话了。”
“娘。除了这个，昨日那案子能打应天府尹方存泰一个措手不及，便是因为我两家都不曾息事宁人，而是都亲自应战，倘若赵王世子妃不是临产在即，只怕以她的性子。一出面能让方存泰更加狼狈。既然别人使出这一招来，败坏赵王世子妃名声的同时，也同样没把顾家的多年令名放在眼里，如今尚未成事便能如此，将来却又如何？”
尽管王夫人不曾指名道姓，但这话却已经说得很明白了。太夫人在遽然变色之后，却不得不承认王夫人字字珠玑句句在理。她默然叹了一口气后，旋即低声说道：“可国本已立，轻易不会改动，若顾家贸贸然掺和……”
“娘，顾家早已经一只脚踏进去了。您莫非忘记了，这一回受赏的淄王殿下和嘉兴公主，一个是您的外孙，一个是您的孙媳，两人都是派了亲卫家将，这放在别人眼里可能容得下？”说到这里，王夫人不禁深深叹了一口气，“淄王妃和赵王世子妃是手帕交，而淄王殿下和赵王世子亦常常同进同出，嘉兴公主看似做事随心所欲，但亦是心思灵巧的人。赵王世子是众所周知的书呆子，并不涉争权事，可就因为世子妃的这个孩子以至于成了众矢之的，安知不是皇上的心意有变？咱们并不是此时下不下赌注，而是被逼得不能不选一边。更何况……”
王夫人想起从前丈夫武宁侯顾长风从诏狱出来的那一遭，一时又苦笑了起来：“早在当初老爷脱困时，便是靠的世子妃巧计，如今这等情势，兴许便是一饮一啄，莫非前定。”
太夫人顿时想到顾长风还曾经想过杀人灭口，一时间竟有些恍若隔世的感觉。捏着佛珠足足好一会儿，她突然开口说道：“可倘若是之前所料不差，顾振那小子……”
“他应该是投了东宫。”王夫人的眼神中闪过了一丝锐利的光芒，“所以无论如何，成也罢败也罢，顾家总会有一脉传下来。而且，钟儿那里，我会尽快安排人让他进山隐居，横竖他出去读书也不是一天两天了！”
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