可惜流年，忧愁风雨，树犹如此。
……
按林广宇的吩咐，慈禧大殓后的第三天下午该是去袁世凯府上吊唁的日子，军机处的大臣和章京们经过一番商量：干脆，咱也别一个个陆陆续续地去了，军机处一班人马跟着几位王爷一起走吧。岑春煊虽然复任为军机，但正式诏命尚未下达，再加上大家都知道他和袁世凯有段过节，也就知趣地没叫上他。
一起去是可以，但临行前众人却为该谁先走起了纠纷。
庆亲王奕劻说，万岁爷虽然吩咐了奴才主祭，可又吩咐摄政王代天子吊唁，用全副天子仪仗去，哪有臣走在君前的道理，自然是醇王爷为首，我和肃王爷随后。
醇亲王载沣说，皇上虽然吩咐我用全套天子仪仗，可本王毕竟只是替天子去吊唁，主祭的还是庆王爷，论辈分，庆王爷是咱们长辈；论身份，庆王爷是首席军机；论资历，庆王爷那是多年的老臣；论关系，庆王爷和袁家是老早的交情，怎么排都得是庆王爷在前头。
肃亲王善耆想着和稀泥，要不让庆王爷和摄政王一起走？
但这答复两人都不满意。奕劻想着皇上没吩咐我用天子仪仗，我要是和摄政王一并走，难保有人参我一个僭越之罪。载沣也不满意，这次就是去袁府祭奠来着，不是别的事，皇阿哥亲自指定庆叔主祭，我连个副祭都不是，怎么好意思和庆王爷一起走？
吵吵嚷嚷，军机处其他人可都傻了眼了，怎么办？别的事还能相互劝劝，可这是三位王爷间的大事。他们都摆不平，你乱出什么主意，显得比他们高明还是怎么的？这问题不处理好，回宫后要是落在皇上耳朵里肯定得糟，可又不能跑去请示万岁爷，不然怪罪下来谁担待得起——军机处连排个位置都摆不平，还筹划军机呢，怎么让朕相信你们？别自讨没趣！
于是众人只好大眼瞪小眼，在军机处干着急。三个王爷问来问去都没人敢出主意，实在是没法子了，拉下脸来求着张之洞：“张师傅，您老见多识广，又是太后钦点的探花，博古通今，干脆您给出个主意吧。”
张南皮起先把头摇得跟拨浪鼓似的：“这可是天大的事情，我怎么敢乱出主意？”
那桐急了：“香帅，袁府的人还都等着呐，咱们要是迟迟不去，万一落到皇上的耳朵里，咱们军机处全得挨训。”
得，既然你这么说，咱就出个主意！张南皮捻着白须娓娓道来：“不妨让庆王爷先走，但又和摄政王拉开一段距离。从道理上说呢是主祭之人在前头，其余人走在后头；可从架势上说呢，庆王爷像是给万岁爷打前站的，庆王爷先到，皇上随后再到那是正常不过了，怎么着都交代过去。”
众人一听，姜果然是老的辣，这主意方方面面都照顾好了，不偏不倚，齐声说好。奕劻、载沣和善耆一碰头，想着这主意倒也可行，干脆就这样办吧。只有张之洞心里直犯嘀咕，心想这三人怎么连这点事情都要闹腾半天？加起来都顶不上一个袁慰亭。
军机处商议位次不行，但时间火候却是拿捏的精准，前头奕劻刚刚到袁府给袁世凯上香完毕，后头就传来了小苏拉们震天的喊声——“代天祭奠，摄政王驾到！”
“哐啷哐啷”锣鼓响，开道的侍卫已经行至了袁府门口，众人抬眼瞥去，稍远处黄罗伞盖飘逸而来，不是天子仪仗又是什么？等载沣一脚跨进袁府大门的门槛，里头已经呼啦啦跪倒了一地，口里直喊：“奴才臣恭请圣安！”
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