天地不知兴废事，三十万、八千秋。
……
“大胆，尔等竟然口出狂悖之言，还不迅速退下？”没想到却是载沣第一个跳出来，林广宇有些不悦，“载沣，让他们把话说完。”
“启禀皇上，臣等奉命编练新军已逾十个年头，所了解之外国军情亦不下凡几。德国教官多次称赞我国新军士兵训练刻苦、纪律严明、服从指挥、进退得当，实较以往军队有大改观，但仍有数种陋习。以蓄辫为例，有三者。第一，妨害军容，我国新军已采用新式制服，与外国军队无殊，唯发辫过长，不易安置，若拖至背部，则妨害动作、影响战斗，若盘至帽内，则军帽高隆，极易脱落；第二，妨害健康，发辫内极易滋生细菌，常引发各类疾病，此已为医学所证明，兼之一旦头部中创，长发者远较短发者容易毙命，是故外军士兵多蓄短发，不惟卫生，亦方便受伤治疗；第三，妨害战力，蓄辫实为短兵相接时一大短处，两兵肉搏时若蓄辫一方之发辫为未蓄辫一方所乘，轻者因发辫妨害动作而动作迟缓，重者因发辫成为敌人把柄而丧命。
“载沣，朕倒觉得此言颇有道理，数年前法国医生替朕看病之际，亦说起发辫妨碍卫生一事……”
载沣跪下磕头：“皇上，发辫一事虽关祖宗风俗，却属末节，奴才也不是食古不化之人，亦通情达理，自然是无可无不可的……只是这废除跪拜，尊卑失序，上下错位，实在太过惊世骇俗。”
怎么？载沣不反对剪辫？林广宇明显没有料到这个情景，他一直以为此时对于发辫的看重程度虽然已经降低，但仍然是只有标榜革命者才会公开剪除，难道说这帮亲贵也不反对？
这一点显然是有偏差的。1903年以后，接受西方文化而日显开化的学生已经有如此仿效，遇有科举考试则戴上假发辫充数，剪去发辫的留学生从外国回乡，行游市中，人们不但见怪不怪反而赞之曰“时尚”。甚至有学堂监督公开表示：辫发有无，虽属无关轻重，然此事尚未有明文，饬令诸生暂缓办理。林广宇所处时代的历史研究显然太过于看中剪辫对于满清统治的反抗寓意，没想到正因为统治者不复清初时那般“留发不留头，留头不留发”的执拗而使剪辫行为日增。
“皇上。”善耆站出来发言，“巡警部设立之初，巡警各员为适应警政需要，将发辫截至三分之一，现在看来不但便利，而且卫生。练兵处仿制的新式军服臣亦看过，确实与发辫旧俗不甚相容，剪辫一事臣认为不但可在军界推行，民政部亦可一体仿效。”
“臣等附议。”林广宇定睛一看，却是法部尚书戴鸿慈、端方与载泽。
端方朗声说道：“数年前臣等五人出国考察宪政，每到一国，其国人士必怪异我国蓄留发辫之风俗，直言其弊，切中要害。回国后，40余名随员中有倒有一半以上剪去发辫，臣等亦分别面呈削发之利便，垦请下诏剪辫，大行太后但笑而不言，只说‘时机尚未成熟’，预备立宪时亦有争取，但云“暂且缓行”……现在看来，势在必然，不可再做延沓。”
“臣附议。”
“臣附议。”却是徐世昌、岑春煊等一派开明官员赞同。
也有人跳出来反对，云祖宗成法不可擅动，不过都是些没什么地位的御史或者冷板凳官员。林广宇心里冷笑，这些人与其说是反对剪辩，倒不如说他们仿效清流博取名声，当下用目光一挑荫昌。
荫昌当场就跳出来：“你们这批腐儒！这也不可，那也不可，剪个发辫就好像要掉脑袋似的。实话告诉你们，我荫昌剪去辫子好多年了，就是大行太后也不曾怪罪，尔等唧唧歪歪难道敢说自己识见比大行太后强，比皇上强？还说留头不留头……咱大清再不想办法振作，等下次洋鬼子打进来，谁的头都留不住！”
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