万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。
……
阴谋总见不得光，王府井的一处密室里，有一人正黯然惆怅，却是农工商部侍郎杨士琦。
是非对错，如云起云消，功过成败，如日出日落，没想到这么快便应验到了四哥的身上。四哥者，胞兄杨士骧也。往事历历在目，那时四哥的官位说排在四五等都算勉强的了，不过十年工夫，飞黄腾达，直隶总督领北洋大臣，居然成了第一等人物，而倏忽之间，却又从巅峰跌落下来，“养疴”颐和园，真正是一场黄粱大梦。
10年前的风云人物——得君最专的翁同龢，权势绝伦的荣禄，入土的入土，归田的归田，到如今墓木已拱，恩怨都泯。杨士琦转念到此，徒生悲怅，只是不知道四哥这一劫如何化解？
“老爷，客人来了。”
杨士琦无力地挥挥手：“请吧。”
来的两人一人是民政部侍郎赵秉钧，另一人是农工商部右丞袁克定。
宾主落座，房门紧闭，赵秉钧不待寒暄便先开口：“我已经打听清楚，颐和园那帮人已送去两份报告，都由火漆封着，以禁卫军专呈，内容不知其详。”
“详不详不必管他，只说怎么办吧？”
“能怎么办？颐和园有禁卫军守着，大内更是岗哨林立、戒备森严，难不成还能把报告偷出来？”
“糊涂！”论公袁克定是杨士琦的下属，论私又是他的子侄辈，当下骂道，“把报告偷出来济什么用？他们就不能重写一份？”
“横竖不是个办法，关键是留中不发，耐人寻味。”赵秉钧直摇头。
“大佬有什么意见？”
“他能有什么见识，宪政党刚成立便去抱康梁的粗腿，碰了老大一鼻子灰还兀自在那强颜欢笑。”
“那么，是不是可以利用一下？”
“没指望！大佬是个没用的人，丁末年这么大的事情都不敢吱声，要不是靠了我爹，他早就该去东陵守陵。”袁克定看不起奕匡，“两位叔叔在上，我一直以为父亲的死大有疑问。”
“我打听了一下，只听说军机里张南皮见过慰亭最后一面，外面是良弼和内宦小六子见过他一面。”
“各有什么说法？”
“说法？张南皮老糊涂了，我旁敲侧击问过他两三次，结果这家伙咿咿呀呀地拿出那封上谕来充数，骗谁呢？良弼不用说，问都不用问，最关键的是小六子前些日子忽然在宫里得了重病死了。”
“有这么凑巧？”
“世老四清理门户，宫里人心惶惶，说不定……”
“算了，这是桩无头公案，即便真查出来有什么人动手脚，你我能怎么办？现在的焦点是北洋！”
“可北洋之事太难办了……”
“难办？我四哥大不了是亏空了几百万两银子，就这也是给袁慰亭填窟窿填出来的……哼。”
袁克定心里恨得牙痒痒：当年杨士骧为了谋这直督的位置，好说歹说，还在袁世凯50岁寿宴上自称“受业”，拍着胸脯保证能把窟窿填上，没想到现在反过来倒打一耙。嘴上却道：“倒是小侄给两位叔叔添麻烦了。”
赵秉钧竖起两个手指头，对杨士琦道：“我有两句话，就怕你不同意。”
“什么办法，说。”
“第一句，莲甫年纪大了，身体也不好，与其这么捱着，不如……”
“什么？”杨士琦愤怒起来，一把揪住赵秉钧的衣领，“你要杀我哥灭口？”
“杨叔、赵叔，有话好好说，别动手。”
“既然第一句你都听不下去，那我第二句便不说了。”
杨士琦叹了良久，瘫倒在椅子上：“说罢。”
“放火烧了西大殿，管他档案还是人员，统统……”
“你疯了？那里有禁卫军！”
“我知道有禁卫军，可禁卫军也是人，重赏之下，必有勇夫！”
“总是太过冒险。”
“富贵险中求，还有第三句。”赵秉钧悠悠道，“那便是什么也不做，由得荣庆和熊希龄把账查完。”
“束手待毙？”
“非也。杨莲甫只是萧规曹随，他的窟窿不过就几百万两银子，大头还在袁慰亭那里……”
“赵秉钧，算我看错你了，你这个狼心狗肺的东西，居然往我爹头上倒脏水。”这回轮到袁克定出奇愤怒了，一把揪住赵秉钧就不放，可怜的赵侍郎今天光是衣领子就被人揪了两次。
“贤侄息怒，息怒。”杨士琦做和事佬。
“我话还没说完，你急什么？都说虎父无犬子，你这么沉不住气，哪一点像袁公？”赵秉钧呵斥说，“银子的去处你们大概也晓得，大佬、那桐、李莲英那里自不必提，便是王士珍、段祺瑞、冯国璋等人的恩惠又何尝少了——牵一发而动全身，他们出面声援便罢，不然，克定，你把名单往报馆一送，让他们吃不了兜着走。”
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