宋海再一次来到乌桥，看着桥下流水潺潺，不禁想起当初与仇胜话别的情景，悲从心生。他连夜从前线营帐出来，不为别的，正是要去弄清楚仇胜之死。宋海联想起仇胜临行前对他说的那些话，他感念仇胜的恩情，觉得自己有义务为他查清真相，如此才能报答仇胜的知遇之恩。于是，他不顾军法，弃官离职直奔京城。淮州、徐州、大江，一天的时间，宋海走完了两天的路，京城就在眼前。京城九门都有兵士巡查。宋海心中不觉一惊，难道自己的行踪这么快就被冯望远知道了。不对，就算如此，他快马通报也是需要时间的，我一路走来，并未歇息停留耽误时间，也未见有快马而过。宋海猜想，城门的盘查并不是冲着他而来。西兑门的士兵在说着话，只听一个士兵对一个军士说道：“虎头大哥，刚才那尼姑真是阔绰，一拿就是一锭银子。”答话之人好像有些后悔说道：“是呀！早知道我就多敲她的竹杠，哪能这么容易出城。”说着说着，他眼睛一瞥，看到了宋海牵马而来。其实宋海老远就听到了他们之间的谈话，甚是轻蔑的笑容早就挂在脸上了。“你，过来。干什么的？”军士指着宋海要他过来。宋海老老实实地走过来，却没有答话。“哪里来的？干什么的？”军士打量了几眼问到。“从黄州来，来京城访友。”宋海从容对答。军士再一次重复其他看人的本事，绕着宋海转了一圈。“看你带着剑，官府中人？”“不是官府中人，寻常百姓而已。”宋海从军后，整个人都不比以前，话语间都还变得文绉绉起来。“寻常百姓？可有通关文牒？”军士当然不会相信眼前这人的一面之词，所以还是要看官方文书。宋海仿佛如梦初醒，伸手从袖口里取出一件物品，然后塞在军士手里，“军爷，我这通关文牒可在您这好用吗？”军士拿到的通关文牒当然是好用的，因为这文牒是比圆慧师太给他的银子更大的一锭银子。军士心想，今天真是运势好，当班竟然收到这么多银子。“哦！文牒不假，放行，放行。”“有劳军爷了。”说话间，宋海已经牵着马穿过了宽阔高大的城门洞子，来到京城之中。京城，一个国家或者政权的政治中心，朝廷中枢所在，国家的象征城市。古时候，往往都城陷落就意味着一个政权的倒塌，一个时代的结束，就如金朝攻陷北宋都城汴梁，北宋灭亡的道理一样。俗话说得好，有人的地方就有江湖。宋海是第一次来京城，对于他而言，一切都是陌生的。要查清仇胜的案子就要先找突破口，否则是丈二和尚摸不着头脑，无从下手。京城街市上的人格外的多，宋海打算先去仇府周围看看，可是不知道怎么去。他不敢随便拦下路人问路，只能边走边想。看着路过的街边有位挺老实的小贩，才上前问道：“这位大哥，烦问下，仇府怎么走？”“仇府？不知你问的是哪个仇府？”小贩反问到。“就是护国大将军仇胜的府邸。”宋海继续说着。“大将军······哦，你说的是那个仇府啊！南市大街上最气派的府邸就是了。可现在仇府都被抄了，你找人啊？”小贩接着问到。还没等宋海回答他的话，一旁刚好来了生意，他也不再多言，顾自己做生意去了。沿着路人指引的南大街的方向，宋海在大街上从西边往东边找，终于来到已被查封的仇府门外。因为上次有人偷偷潜入仇府，京兆尹就派人在府外把守巡查，不允许外人再进入府内。宋海在大门外的街市口远远看着，仇府的牌匾已经被摘了下来竖在一边，门前也多日没人打扫了，落叶和杂草显得府邸格外萧条落败。看着这样的景象，宋海心里不由伤心起来。外人都知道仇胜对他有知遇之恩，是他的伯乐，也知宋海是仇胜的救命恩人，所以仇胜对他特别看重，但很少人会了解仇胜和宋海之间还有父子一样的情谊。宋海年幼时，双亲就不在，父爱对他来说更是奢侈。仇胜对宋海关怀备至，总是一副慈父的面容教他做人做事，宋海万分感激仇胜慈父般的关爱。这也是宋海不顾一切，只求查出仇胜之死真相的原因。南城大市是天下商旅云集的地方，京城里的人都称之为大市，京城外的人却都习惯称之为南市。南市面积很大，商人也非常多。商人这个职业应该起源很早，在历史上各种大商人的名讳也常常见诸史书，范蠡、吕不韦等等都是名噪一时的富贾大商，其中范蠡被认为是商贾的鼻祖。范蠡，他原来是楚国人，出仕越国为大夫。吴越夫椒之战，越国大败。范蠡献计越王，卑身厚赂求和。归国后，协助越王励精图治，终于灭掉吴国。他认为勾践只可共患难，不可同安乐，便功成身退，辞官归隐，带着大美人西施到齐国。他善于经营，资产至千万。后移居定陶，号陶朱公。有人说他与西施驾扁舟入五湖隐居。至今，在太湖边上还流传着“种竹养鱼千倍利，感谢西施和范蠡”的民谣。市场里不仅有来自上国各地的商人，也有来自海外藩国的，连和上国连年征战的牧目国的商人也不少，他们都在这个京城大市里交换自己的商品，做着自己的买卖，各取所需。往来的人多了，自然各地的消息就能纷纷汇集在一起。宋海在南市附近选了间商人最多的客栈住了下来，希望能借机打探出些有关仇胜案子的消息来。几天下来，宋海听到的消息不少，什么牧目国的执政萧太后又赏了最喜欢的男宠元昂四进的院子，准他在上书省行走；什么南洋藩国大安国太子政变杀了老国君自己称王；什么戎州最近在山挖出一块美玉，价值连城；甚至有关上国太后与摄政王的桃色绯闻都偶有所闻。可是这些都不是宋海想听要的，他决心再寻找新的消息来源。
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