眼看就到了建炎二年的八月，沧州还沉浸在集体婚礼所带来的喜悦气氛当中。这一年以来，在霸州、莫州、河间的环绕保护之中，沧州大体是安泰的。眼看要开始秋收了，今年粮食的收成，绝对能够负担横海全境的口粮，若是加上渔业的补充，再把代州和平州的粮食负担一部分也没问题。
就在这个时候，一骑快马驰入沧州，带来了来自大名府的消息：尚书左臣，河北河东宣抚副使，大名留守，宗泽，与建炎二年的七月二十八日去世了。
宗泽，字汝霖，本为磁州知州，靖康二年，率磁州军民投效到河北大元帅赵构麾下，因急于到汴京解围，不为赵构信任，被排挤出康王身边的小圈子。
在赵谌即位后，重整宣抚司，宗泽被委任了宣抚副使，大名留守的重任，一方面要组织河北宋军恢复疆土，另一方面，要稳定河北防务，为汴梁屏障。
泽有恢复旧疆之意，以大名当冲要，与提点刑狱郭永漕臣张益谦相犄角。但宗泽在大名行事，时常受到当时的河北西路转运使张益谦的制肘。
宗泽在大名，令下属十七县各令开濠一丈深八尺埋鹿角连珠列寨。但张益谦下约束只令依仿陕西以三七分为率三分出战七分出助军钱。
泽措置大名守御之具补葺甚多费用不少，而张益谦命令诸场库务如修城造器械见雇工作役，更不令支钱。
直到宗泽逝世，勋贵石行明督造的大名府防线还未完工。宗泽在大名最大的功绩，就是招抚了王善、薛广、张琼、杨进、丁进等人。但原先河北的官军，如王渊、李成、杨惟忠等人，都不听宗泽的命令，这让宋军明明有优势兵力，还无法收复真定。
虽说宗泽有志大才疏之讥，但呼延庚内心却非常尊重宗泽。他本以为，这个时空宋军已到黄河以北，宗泽不会三呼过河然后郁郁而死。但没想到仍旧传来了宗泽暴卒的消息。
消息在沧州传开，百姓皆痛惜之。但斯人已逝，呼延庚更关心宗泽的继任者是谁。
“以天章阁待制杜充为宣抚副使、河北西路安抚使，大名留守。”
哎呀，还是杜充这个光头。呼延庚心中一阵恶心。
杜充，字公美，相人也。喜功名，性残忍好杀，而短于谋略。绍圣间，登进士第，累迁考功郎、光禄少卿，出知沧州。
靖康年间，金兵南下，从燕地而来寄居在沧州之人很多，杜充忧虑他们是金人的内应，于是不论男女老幼全都杀害。后又弃沧州而逃。
就是这样一个人，现在成了河北防御金兵的最高统帅。呼延庚感到自己有必要去一趟大名了。
果然，紧跟着就传来了宣抚司聚将的命令。
呼延庚带了一小队亲兵，在八月十日到达大名。
大名府还是老样子，不过兵卒明显增多了。呼延庚没有直奔帅府，而是先去拜访河北西路转运使郭永。
郭永曾经在河北东路做过提刑使，是呼延庚的老上级。
两人见面，自然而然就说起新任安抚使杜充来。
“这个人有志向却没有才干，喜好名声却没有实际举动，骄蹇自用却想要得到声誉，让他担当重任，难以到终了。”郭永评价道。他在杜充到来的前几天，已经提了不少建议，但杜充置若罔闻。
“宗左丞收得义军数十万，杜安抚居然将之全部遣散，且安抚又务诛杀，故城下兵复去为盗，掠大名左近州县。”
果然，杜充还是那个杜充，真是时空易改，本性难移。
“城中防务如何。”
“杜公美将杨惟忠、王渊、李成诸部都召来了，加上本在大名的闻达部，河北西路近十万人现在猬集大名。”
团在大名这里，那附近的冀州、深州、赵州就是孤军了。呼延庚心里想着，面上却不露声色：“宣抚司明日聚将，且看杜安抚如何安排。”
呼延庚回到下处，发现有两位客人在等候自己，吴革和姚友仲。他们三人在汴梁保卫战中结下交情，又一同担任宣抚司的左中右三军统制。吴革和姚友仲得知宗泽去世，对杜充又不摸底，故而来呼延庚处探问消息。
他们两人在屋外阶下相候。虽然呼延庚、吴革、姚友仲三人都是防御使，但呼延庚为四镇都统制，地位在二人之上。姚吴二人也算是谨守阶级之别。
呼延庚笑道：“两位哥哥怎的如此生分。”领二人进屋。借住的主人家奉上白水，便退了出去。
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