“天杀的！”
琉璃将沁着血珠的指头举起来，对着阳光瞧了又瞧。
一点不错，这样细微的伤口只有绣花针才能造就，不是缝衣针也不是歧黄九针。
好吧，事实证明她的手不能降伏绣花针，哪怕是这么细这么轻的一根。
秋分刚过，庭中菊花开得正盛，黄白紫红不逊春光。她要绣的正是那一丛最可爱的“狮子滚绣球”，那是花婆婆生前最喜爱的一种花。
自从失去了记事以来就伴随她左右的老保姆，琉璃已闭门不出多日，就连叶家微娘子的邀约也婉拒了。不过哀伤到极致时也就是哀伤消逝之时，正像剑也会磨损剑鞘，再悲痛的心也会因悲痛而疲倦。就在这天稍早些时，她突然走出闺房，问使女要了绣绷、细绸与针线，生平头一次做起女红来。
“花婆婆若见我这样，必然心里欢喜。”她对富水与博罗这两个使女解释道，“七岁那年我曾应允过，要为她绣一块帕子。”
富水与博罗原是崔家的使女，送给琉璃还不到一年，因此不知道那一年花婆婆如何威逼利诱琉璃拈针拿线，琉璃又如何冥顽不灵将她气了个仰倒。
这一回琉璃却是认认真真在廊下坐了一个时辰，也绣了一个时辰。现在她吮着手指，瞅着绣绷上那一蓬红紫相间的丝线若有所思道：“菊花还是太难了些。可有什么简单的？莪蒿如何？一枝草总要好绣些罢，寄托哀思也很适宜——蓼蓼者莪，匪莪伊蒿；哀哀花婆，抚我劬劳……”
她低声吟唱起来，直到有女仆走进中庭禀报说有人求见。
这是近两个月来琉璃头一回见客，还是个素不相识连名字都未听说的生客。只不过因为女仆来禀报时呈上了来客交予的一样东西……倘若叶家微娘子、崔家小九香或其他被各种理由谢绝的亲朋好友看到这东西不过是一只青竹削成口哨，一定会大呼意外。
琉璃却将这枚小小的口哨珍而重之地握在手心，对稍后进来的客人也格外和颜悦色。富水和博罗侍立一旁，忍不住交换了几个眼色，似不明白为何主人会对一个衣衫褴褛又说话粗率的百夷女郎如此礼遇。
这百夷女郎看上去至多二十出头，如能将头脸好好洗一洗，说不定还颇美貌，至少她****在短衫之外的双臂相当浑圆可爱，套着藤圈的一双赤脚虽是棕褐色的，却如玉石般精美，也泛着玉石般的光泽。
琉璃看了看她的脸，又看了看她的脚，最后将视线停留在那条已不辨本色的绣花围腰上。
“原来是花腰百夷。”她含笑点点头，又问来人应该如何称呼。
“叫我阿紫便是。”花腰百夷女郎一开口，汉话倒并不如想象中生涩，“我自浪穹诏来，来寻我阿匘。”
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