杭州，这个曾经的吴越国都，南宋的京城，素来以其美丽的西湖山水著称于世，“上有天堂、下有苏杭”，表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞叹。自古文人骚客，更是不乏对她的赞美辞藻。宋代大文豪苏东坡也曾写到，“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。杭州西湖，她拥有三面云山，一水抱城的山光水色，她以“浓妆淡抹总相宜”的自然风光，情系天下众生。就连那位意大利旅行家马可波罗，也会把称杭州为“天城”，说她是“世界上最美丽华贵之城”。
不过，如今的杭州，人们已经暂时忘记了她的秀美之处，有的只是一种挣扎，人最基本的，为了生存的挣扎。用可怜来形容似乎并不过分。
进入二月，杭州被四面彻底地封死了。以铁蒺藜、木栅、沟壕、营盘组成的两道封锁线，将杭州围了个水泄不通。天军的背后，以刚扩编的教导旅六千多精锐人马为刀锋，在几度围歼试图增援杭州的各路清军，直打的清军一谈起“援”来就色变的时候，刀锋一转，突然扑向浙西。在由江西杀来的胡以晃部的呼应下，先克衢州，再下金华，东西两大根据地汇成了一片。三个月后，浙江全境除了杭州之外，全部被光复。
杭州真真正正成了一座漂泊在红色汪洋中的孤岛。
此时的东征军已经是整编为三个军，十个独立师的庞大队伍。红一军实现了全部换装，而新编制的红二、红三两军也各有了一个装备新式武器的团队。封锁、整军，这就是林海丰下给杭州周围和驻守在宁波等地的野战军主力的首要任务。
东征军政治部发布了一项项的整军条文，在全军开展“忆苦”运动，只有知道了过去的苦的根源，才能珍惜今日的甜，才会知道为什么去打仗。伴随这的就是军事训练，重点是新式军队的几大战术。从前在教导旅反复强调的类似“一点两面”，“三三制”，“三猛战术”，“四快一慢”，“三种情况三种打法”，“四组一队”等战术手段，开始在全军推广。各部还以所在地为假想目标，练习攻城、巷战。
在军官轮训班上，针对自身的优势，林海丰还重点对各级指挥官强调，要集中兵力、火器于一点，要敢于在运动中实行大胆的两翼包抄、穿插、分割敌人，伤其十指不如断其一指的方针。
当然，在这中间，他还忘不了一件事儿，那就是鼓励各部以团为建制，组织起了各自的“军官俱乐部”，要求军官们每周必须定期组织起来，并邀请各连队“士兵委员会”的骨干力量，在研究检讨军事战术的同时，要认真研讨他所编发的“洪天王的*”小册子，还要经常地去士兵的中间广为宣传。
国家、民族的新生和强盛，教育是根本。
布尔布隆回到上海，尽管也曾对天朝政府罚没本国侨民的财产有些难以接受，但是，毕竟爱棠没有听从他的忠告在先。难受之后，他又开始欣喜。上海政府对大批基础工业设备的需求，给帝国带来了前所未有的贸易繁荣，自打有了上海这个桥头堡之后，累计的总和也赶不上现在。这可真是应了那位安王的话了，桥头堡不如窗口好。
按照政府的意思，布尔布隆本来是接着要和天朝政府商谈正式建立外交关系，在政治上确认太平天国政府是中国唯一的合法政府的事情。可他没有想到的是，林海丰却没有这个意思。理由很简单，英法两国正在联合对沙俄作战，他不想因为这个影响到英法两国间的关系，那样也许会直接牵扯到克里米亚战争的进程。他提出两国先建立正式的贸易伙伴关系，两国先互派商务代办，至于正式的公使级关系，不妨先缓上一段时间再说。
布尔布隆真正体会到了这个古老而文明的东方巨龙的博大胸怀，他深深地为林海丰而折服了。法兰西驻上海商务代办处取代了早已不存在的领事馆，布尔布隆宁愿做了第一任的商务代办。
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