叶名琛所说的这些东西，鲍林是太想得到了。这可比北面的北京政府捎来的信儿更诱惑人。只可惜的是他想要，却又不敢去拿。
女王和宫廷大员们的注意力现在都被那该死的克里米亚吸引住了，法国人开始暗中与俄国熊谈判，怨恨英国出工不出力，只顾自己。闹的国内根本就无暇旁顾，战争什么时候结束谁也不知道。而对于东方，想要再得到国内大批的增援那已经更是不可能，一切只能依靠现有在东方的力量。可是，就单凭这些力量能与风头正劲的叛军相抗衡吗？
原有的中国舰队仅剩下了还在香港的四艘炮船，印度舰队尚有十几艘大小战舰，即便能够都抽调到这里来，恐怕也只能守住个台湾，至于香港和海南岛都危险，尤其是香港。从阿礼国的情报里，从他雇佣的密探方面，鲍林都对他所谓的叛军还是有个比较客观的认识。叛军们张弛自由，始终掌握着战场的主动权，更可怕的是他们训练有素，绝非一般叛乱者所能比。这个广州政府现在是要钱没钱，要能力没能力，看来，陆地上的战争暂时打不得，惹不起他们。
说实在的，从一接任文翰的职务那天起，鲍林就期望着有一天能彻底打败这些叛军，生擒那个被几乎所有人提起来就胆战心惊的什么安王。一个皮肤黄的象个病夫的家伙，居然胆敢在世界头号霸主的大英帝国的头上动土，不彻底地收拾了他，也枉为活在世上一回了。
鲍林相信中国人自己爱讲的那句话，君子报仇，十年不晚，等等吧，等到俄国佬和他们打成一团，等到双方打的筋疲力尽的时候，我会狠狠地在背后给你来上一刀的。
“督办先生，您的要求现在我满足不了。”鲍林客气了许多，耸着肩膀无奈地说到，“我们的阿礼国先生在上海和叛军有过会晤，叛军已经露出口风，不会武力解决香港问题，可以通过谈判来解决。我们大英帝国本来是要诚心帮助你们的，可你们自己放弃了。目前，我们一旦武力介入你们的争端，将会给帝国本身在香港的问题上带来诸多的麻烦。所以，我很遗憾。不过，我们已经准备了下一步的方案，如果广州危急，我们将会派遣民用船队，协助你们撤离广州。当然，是去台湾还是回北方，随你们的意见。”
“公使大人，不能这样啊！”叶名琛哀哀地叫了一声，双腿一软，几乎瘫倒下去，幸亏身边儿通译的搀扶，他才勉强站住了身子，“广州一丢，群龙无首，接下去广西、云贵就都没了！公使大人，有什么条件咱们还可以再商量，无论如何你们不能坐视不管啊！”
“唉！你们啊，你们根本就没有认真地看清楚过形势。”鲍林简直就是可怜地看了看面前的这个大清大员，起身走到墙上悬挂的大幅地图前，指了指，接着，沉痛地说到，“看看，叛军在三个方向，如同是三只攥紧的拳头，所向披靡。西面，在广西，显然他们是为了吸引住你们的救援力量而采取的攻势，可你们的军队呢，却依旧在那里和他们纠缠不清，白白丧失了宝贵的时间。北面和东面，他们到底集中了多少人马，你们清楚吗？”
“二十万，最多二十万，”叶名琛咬着牙说到，“可是我们在广州附近还有十几万的营兵，还有数不胜数的各地乡勇。”
“亲爱的督办先生，不要自欺欺人了。”鲍林摇了摇头，“先不说你们打起仗来跑的比兔子还快的营兵，就是你们那些所谓的乡勇，除去敲诈勒索，和老百姓耍威风，还能指望他们做些什么？叛军北、东两面，实际投入的军队绝对不下三十万，更厉害的是他们全部用于了野战，而你们的也可以说是为数还不少的兵力，却是要分兵驻守各地。想想看，在任何一个局部的战场，叛军无论是士气、军备，还是在数量上，都占有巨大的优势。这才几天啊，北面的韶州丢了，东面更是一发不可收拾，梅州、汕头都是一触即溃，这是一场并不对称的战争，胜败已经是明摆着的了。回去和你们的钦差大人说，赶紧撤吧，撤出去还能保存些力量，有朝一日还可以再回来，一味地坚持下去，不要说地盘保不住，再想走都来不及了。”
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