满清的官府被迫变得老实点了。其实，有些时候，官府的兵们还是很听话的，正所谓识时务者为俊杰。可另外蹦出来的那一个个尚自对满清抱有幻想的土豪恶霸们，他们就不一样了，他们这些东西远远比满清的官府还要可恶上十倍，更疯狂上百倍。
减租减息像是剜了他们的肋骨，而要求他们开仓赈济百姓，更是仿佛抽筋剥皮一般的痛。他们宁肯拿出钱粮招募死士，建起寨楼、土堡与红军工作队对抗，也绝不甘心用一粒粮食去救济挣扎在生死线上的一族同胞。更有甚者，他们不仅威胁那些敢于和工作队站在一起的百姓，暗杀工作队人员，还公然劫掠工作队费尽周折，才由天朝控制区运送来的给灾民的救命粮。
是可忍孰不可忍。没有真正的武力威胁，对这块儿土地上的某些人，就不会起到痛彻心扉的震撼。
于是，在各个乡村，只要哪里有胆敢组织团练的土豪，哪里就会出现游击纵队主力的身影儿。哪里有民愤极大的豪绅恶霸，哪里就会回荡起他们愤怒的呼啸。
张宗禹帅着主力二团有时候是自己，有时候是与任化邦的主力一团一起协同作战，在豫东、鲁西打掉了一个个的土围子，直杀得那些办了团练的人上天无路，入地无门，哭都找不到庙门，直杀得他们倾家荡产、断子绝孙。杀得那些想办团练却还没来得及办的人，一想到“小阎王”那张冷漠的脸，做起梦来都会拍额庆幸，幸亏自己是没有真敢动起手来组团与红军对抗。
土豪恶霸们哭的时候，恰好就是穷苦百姓最高兴的时刻。
一八五六年的除夕，正值午夜，山东兖州府的邹县曹家集。刚刚鸣放完迎接新的一年到来的鞭炮，千余口人拥在被护寨沟和厚厚的寨墙围裹起来的大寨子里，热热闹闹地打算吃上顿接年的饺子，到处响彻着忍俊不住的欢笑的时候，寨子外面，先是回荡起一阵阵急促的马蹄声，紧跟着，在守夜乡勇的惊呼下，是由四面八方迅速围拢上来的大片火把，将平日里看上去阴森、可怖，又骄傲万分地耸立在这片土地上的土堡围了个水泄不通。
这是绕府穿州，风驰电掣地赶来的任化邦主力一团一千五百余名彪悍的骑士，在临时集结起来的部分工作队，以及发动起来的的曹家集贫苦百姓们的配合下，将坐拥土地百顷的曹姓大地主建起的寨子团团围住。
任化邦，这个历史上曾被他的对手李鸿章赞叹为“称雄十年，拥骑万匹，蒙古马队皆惧，为天下第一骑将”的红大骑兵科高级班毕业的学兵，今天是专门来给这里的汉奸们送“新年贺礼”来的，不过，这份贺礼也许太“贵重”，因为和豫东的“小阎王”张宗禹一样，谁都知道，任化邦是专门负责签发通往地狱的通行证的。
曹家集是去年黄河泛滥中的重灾区之一，饱受了洪患带来的沉重苦难。而曹姓恶霸却从这百年难遇的大灾难中获取了相当的便宜，他利用囤积起的粮食，与官府一道哄抬粮价，利用农民们急于需要土地自救的心理，大肆提高佃农们的地租，放高利贷，大发洪难财。
由于红军工作队的深入，他感受到了莫大的威胁。于是，他纠集联合起集子中的几家土豪，成立了一支数百人的所谓自卫团练，视红军工作队为眼中钉、肉中刺。他又自以为临近济宁州城、兖州府城，工作队拿他没有办法，非但数次拒绝贫苦百姓、工作队提出的合理减租减息、适当开仓赈济，学习那些开明绅士，大家一起共同度过难关的要求，反而多次捕杀集子中的挑头与红军工作队站在一起的农运领袖，并与兖州、济州、邹县等地的满清官府配合，公开与工作队武装对抗。
为了警告那些与曹姓地主抱有同样心理的汉奸恶霸，也为了鼓舞和振奋各地百姓与当地土豪恶霸的斗争勇气，任化邦和负责鲁南地区农运事务的牛宏升经过认真仔细研究后，决定在鲁南首先拿这个汉奸恶霸开刀。
看到红军大队人马意外出现在寨子四周，火把中，猎猎红旗随风舞动的时候，曹姓地主似乎还是并没有显示出多少的恐惧。
尽管他没有想到红军的人马竟然真的就打上了门来，不过，看着外面区区的不足两千兵马，他还是自负的很，他有坚不可摧的寨墙，还有四百多被他自诩为是子弟兵的练勇，没有他招募这些人来组团，他们就都要等着饿死，是他给了这些练勇的第二次生命。放着这些死士在身边儿，再加上厚厚的寨墙，红军又能把他怎么样？只要坚持上半天儿，天一大亮，临近的州府二城大军就会赶到，到时候哭的还说不上是谁呢。
不能不说这个穷凶极恶的汉奸恶霸真是没长脑子，你自己都知道天不大亮官兵根本都不敢出来，难道你就能肯定，肯定天亮了他们就敢来吗？官兵真要胆敢出来，还会有现在的景象？
任化邦和牛宏升先将一封劝降信射进寨墙，条件很简单，交出杀人凶手，解散团练武装，立即实行减租减息，开仓赈济百姓。
没有回复。他们看到寨墙上的人在笑，显然是一种嘲笑。不仅是曹姓地主，就是寨墙上的乡勇们也都是在笑，连一门最起码的土炮都没带来，就这么猖狂，谁也不是给吓着长大的嘛。
任化邦和牛宏升相互看看，也笑了。不急，再来一次，至少先把心意尽到了，免得有人事后会抱怨说红军太无情，太不讲人道。
第二封信又射进寨墙。十分钟后，仍然没有答复，任化邦收起怀表，朝牛宏升点点头。随着牛宏升的手一摆，顿时，四面八方的冲锋号声、呐喊声响彻夜空。在弓箭、步枪、掷弹筒的掩护下，在数千百姓的助威声中，红军突击队涌向护寨沟，一排的手榴弹飞上寨墙……
“还是十分钟。”望着突击队把红旗插上寨墙，任化邦收起了怀表，年轻英俊的脸上露出了满意的笑，他潇洒地冲着牛宏升一抱拳，“剩下的事情就不用我了。”
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