瓦西里耶夫的骑兵军团在盐山被天朝红军全歼，东光又已经突然被西指的天朝红军一举拿下的消息刚一传来，德州大震。预感到前景不妙的普留申科，一面继续期待着他的那些沙皇“雄鹰”们能够在武定和东昌创造奇迹，一面火速抽调仅有的一点儿机动力量，加强和巩固吴桥、景州这两个身背后的据点。这样做的目的，要说是为了防备来自身后的天朝红军打击还只是一个方面，更重要的是，普留申科的心里还有着一个只有他自己知道的秘密，那就是他要求赶赴景州的兵马，在无条件固守住景州的同时，必须在漳河上赶建一条浮桥，并牢牢控制在手中。很显然，他这是在给德州兵马的随时撤离做准备。
可事情接下去的发展却无论如何都更加出乎普留申科的意料。
虽然东昌府城危急，但西托临清州和夏津，东倚宁津、乐陵，普留申科认为至少他所设计的马颊河防线，还是坚固的，尽管这些工程还都是些半拉子工程，可暂缓一下锋芒锐利的太平红军的脚步，总应该不成问题。
普留申科万万也没有想到，在李侍贤的统一调动下，曾天诰的红二十七军在歼灭经由高唐西援而来的沙俄军之后，一刻也没有停歇，就借助中路红五军猛扑平原的巨大声势，再接再厉，三天之内连下清平和高唐两城。当马颊河北岸的沙俄军队都把目光集中在即将面临红五军重拳擂击的恩县之时，红二十七军又在左翼林启荣红九军一部的配合下，却出其不意地由清平境内一举突破马颊河，攻克夏津，竟然出现在了恩县的背后。
普留申科费尽心血、精心设置的所谓马颊河防线腹背受敌，变成了一道虚幻的梦境风景线。岸边仓促封顶的一个个筑垒内的沙俄兵，纷纷向恩县和德州城内逃窜。
曹伟人的红五军一顺利跨越马颊河，恩县就成了一座纸糊的堡垒。按照李侍贤的命令，曹伟人仅以方面军配属给本军，曾经在禹城和平原攻城战中大显神威的重炮营，及部分兵力协助红二十七军光复恩县，军主力却直扑德州。在德州的普留申科目瞪口呆，正仓皇间准备迎战之际，曹伟人再次分兵，他自率一部人马在德州城下虚张声势，吸引普留申科的注意力，而吴定彩率领一个加强主力师却西绕德州，悄无声息地兵临景州，出现在正试图阻挡由东光南下而来的刘明远教导旅的景州沙俄军背后。又是一个冷不防，景州的沙俄军顿时陷入慌乱，只有招架之功，毫无还手之力。
就在曹伟人、曾天诰已经搅得普留申科晕头转向之时，由陈玉成亲自统帅的东线集团李增龄红二十八军自济阳得手后，再克临邑、商河。当陈廷香的红八军拿下庆云、乐陵，又继续掉头南下，与围困武定府城的韦正红十军最后解决诺巴夫斯基的时候，红二十八军已由德平突破马颊河，在攻取了宁津之后，红二十八军随即西进，闪电般包围了吴桥。
等普留申科完全明白过来，恩县，乃至景州和吴桥都早已易手，德州成了一座死城，这下，该轮到他自己亲身体验体验奇科夫斯卡少将和诺巴夫斯基上校当初那种叫天天不应，呼地地不灵的苦涩滋味了。
德州的城垣被天朝红军密集的炮火所淹没，沙俄兵残缺的肢体到处飞舞。沙俄的炮兵群根本看不到天朝红军炮群的身影，就在冰雹般劈头盖脑砸下来的重炮弹雨中，被打得炮仰人飞。
城门被炸开，坚实的城墙也在直瞄重炮的猛烈轰击下被洞穿。伴随着掷弹筒和手榴弹的压制火力，一个个身手矫健的红军士兵跳进护城河，用一双双坚毅的臂膀，架抗起一条条横跨护城河的长梯，在一阵阵“为了天朝前进”的高呼声中，将身后朝水似的红军铁流送到彼岸……
曾国藩在李侍贤、侯裕田等人的陪同下，进了德州。
德州城上空笼罩浓浓的硝烟，大部都在渐渐低消散，只是城东北，密集的枪弹声还在持续。
在红五军人来人往热闹非凡的临时军部内，正和几个穿着满清官服之人说着什么的曹伟人，一见进来的李侍贤、曾国藩等人，赶紧迎了上来，“李总、曾参议，你们来得好快啊。”
“我们再快，也赶不上你们跑得快啊，是不是啊曾参议？”李侍贤冲曹伟人还了个军礼，转头朝着曾国藩哈哈一笑。
“是啊是啊，行营刚从禹城迁到平原，这德州又下了，快，简直是太快了。我急着向左参谋长要求赶来德州，本来是想好好看看咱天朝红军大战德州的气势的，预备日后好好地写写，没想到，还是来晚了一步。”曾国藩由衷地连声赞叹着。
“呵呵……这主要是行营部署和安排得当，方面军指挥有方，各友军相互间协同和配合有力，再就是将士们忠勇。”曹伟人抱拳向头顶一举，笑着汇报到，“眼下德州城内有组织的抵抗基本已经消灭，秩序正在恢复。剩下的部分残余和顽固家伙都龟缩进了城东北的沙俄军司令部，教导旅等部在对他们做最后的清理。曾参议想看热闹，倒是不妨可以去那里瞅瞅。”
“哈哈，可以一看，可以一看。怎么样，李副总指挥，你们就忙你的，我过去看看……”曾国藩笑着冲李侍贤、侯裕田一拱手，就在这个时候，他突然在曹伟人身后那几个衣着满清官服的人中，看到了一个熟悉的面孔。他不由得愣了一下。当年为了更好地周旋于满清官场，曾国藩没少跟位高权重的翁心存之间有过结交，因此，自然和翁心存在京为官的两个儿子翁同书和翁同爵也就很熟络，可叫他没想到的是，今天竟然在这里见到了这位老朋友翁同书。
“祖庚（翁同书的字），你……你怎么也在这里？”曾国藩看看脸色微红的翁同书，又情不自禁地瞅了瞅曹伟人。
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