水牧笛站在眼底，俏美的脸上蒙上了冰霜，喊道：“是谁？出来！”却没人回答。突然，草丛一阵细微的窸窣声音，水牧笛眉头大皱，手掌覆上内力，一掌轰过去，极为狠辣，听得一声大叫，又是‘噗’的声音，似乎是吐血的声音。水牧笛冷哼道：“宵小之辈，也敢从我手中救人。”她发足奔过去，见草丛中果然躺了一人，却不是黄伟清，是个十二三岁的少年，脸上黝黑，一身兽皮衣裳，胸口上一层寒白，口边溢出鲜血，不过他仍是狠狠瞪着水牧笛。
水牧笛见他眼神凶狠，喝道：“你是什么人？”那少年显然是站不起身子，道：“与你何干？”
“刚才的人呢？”
“不知道。”那少年将脑袋一转，也不看她。水牧笛手掌翻运，道：“你不说？不说我就杀了你。”少年冷道：“你有什么不敢杀？老子就是不告诉你。”水牧笛见他这么大个小子，竟自称老子，心里更是恼怒，但还是没有下手，道：“你等着。”她蹲下来，将那少年胸口肩部各出点了一遭，道：“我看你说不说。”
那少年瞪着圆滚滚的双眼，带着无比的倔强，突然，一阵阴寒直袭肺腑，然后感到整个上身充涨，不一会儿，体内寒气嗖嗖，仿佛要将他冻结一般，冲击着丹田，甚至脑袋都有一股森寒。他的呼吸变得沉重起来，不一会儿，呼出的气体都是寒气，他咬着牙，脸上的青筋爆裂，身子蜷缩成一团，喊道：“冷！好冷。”
水牧笛淡淡道：“看你能犟多久？这九幽寒气如果在你体内待久了便会令你全身经脉冻结成冰，然后我用内力一催，你便会立刻死去。”少年牙齿上下交击，道：“你……你个疯……你快……放了我，不……不然我师父师娘……你，你……”“你什么你？”水牧笛一脚踢在他的腰间上。
“杀，杀……杀了我，求……求你杀了我。”少年竭尽气力喊道。水牧笛道：“杀了你岂不是太便宜你了？敢在我手中救人？除非你带我去找被你们救去的人，否则我今天叫你好好尝尝九幽寒气深入骨髓的痛苦。”她眼中放着凶光，却也有一丝挣扎，她深知九幽寒气入体的痛苦，若非要逼问出黄伟清的下落，她也不会对这么一个孩子使出这等手段。
“人前是非过，姑娘，你何必为难我的徒儿？”清朗的声音传来，渺渺如虚幻。水牧笛心里一惊，连忙运转内力，准备应敌。她往后望去，不远处坡下走出一个中年人，略有些胡须，这人两颧微凸，方额玉面，相貌十分俊朗，，他身材高大，举止风雅，全身灰白色长衫包裹，腰间一根草藤编织的带子，头戴绒帽，飘飘而来，令人惊异的是，他的左手衣筒里空空荡荡，似乎只有一条臂膀。
“你？”水牧笛指着他的手，凝视着道：“你是谁？”少年看到惨白雪莹脸上一阵惊喜，却叫不出来，支支吾吾在地上打滚。那人急道：“姑娘请快给我徒儿解除寒气之毒。”
水牧笛道：“凭什么？你们救走我要的人，快交出来。”那人笑道：“两位徒儿不知深浅，得罪了冰雪宗的姑娘，望莫见怪。”水牧笛一惊，暗道：看来这人知道我的底细，不过看他样子，只是担心自己的徒儿，不知道武功如何？便问道：“你到底是谁？”
那人微微拱手，道：“在下长明子，那是小徒彦无常，若姑娘要刚才那位姓黄的公子，自可和我一起到谷中去，你带他往哪里去都可以。”水牧笛冷笑道：“谷？什么谷？我怎么知道谷中有没有埋伏？这等伎俩未免太低劣了吧，当我是三岁小孩儿么？”
长明子道：“在下并不会说谎，听两个徒儿说，你要杀那个黄公子，他们见不得你杀人，所以一时没忍住，出手救了他。”水牧笛道：“你将他带到这里来，一人换一人，如何？”她观此人，虽然断了一臂，但神态并不如何紧张，想来也是怀有真功夫的。
长明子道：“那也无不可，只是姑娘先给他驱寒气，否则我万万也不会答应。”水牧笛怒道：“这个事情还有你回旋的余地吗？你去不去？”长明子突然冷笑，道：“如果你放了我徒儿，我可以答应救你一命。”水牧笛一愣，心中疑惑大起，道：“长明子，你说什么？”
长明子道：“难道你练习九幽寒气的时候没发觉每到子时胸膻中、巨阙、神阙总是隐隐作痛吗？”
“你？你怎么知道？”水牧笛退后两步，这人竟然知道那寒气是九幽寒气，而且知道自己一直以来练习九幽寒气的后遗症，自从五年前，每到子时，她总要忍受莫大的痛苦，同门师姐妹们只知道她厉害，却不知道她为练习九幽寒气而付出的夜夜煎熬的代价。她道：“你到底是什么人？”看着面前一脸平静的男子，她心中很不安，竟还感到有些恐惧。长明子笑了笑：“怎么样？如果你帮我解了九幽寒气，我便帮你解开体内九幽寒气的毒。”
水牧笛将信将疑，问道：“你既然能帮我解决体内得九幽寒气，为何不能给你徒儿解？”长明子道：“你肯放了他吗？肯放我就可以治他，不过我看你这么年轻，恐怕再这么下去，能否再活过十年也未可知，所以想帮一帮你。不过除此之外，我还有一个条件。”
“什么条件？”
长明子笑了笑，知道水牧笛心里动摇了，便道：“我救你一命，换我徒儿一命，不亏，而且，那位黄兄弟可以跟你走，但你绝对不能动手杀他。”水牧笛的确心动了，但她也并不傻，道：“我该如何相信你？”长明子道：“我不屑于对你这么个女孩说什么谎话。”他又喊道：“姑娘，啊哟，快救救我徒儿。”水牧笛看去，那彦无常脸上已经青紫色了，四周的草木都覆盖上了冰霜，他活着的唯一证明便是还在颤抖的嘴唇。
“救人！”长明子喊道。水牧笛也不多想，她不知为何，竟选择相信眼前的人，她双手凝力，将彦无常提起转过去，盘坐在后面，一掌打在彦无常背后，掌心寒气涌出，附着在他的衣服上，只见白气丝丝升起，那寒气被快速吸入水牧笛的掌中，好一会儿，两人坐的地方烟雾袅袅，地面上结了一层薄冰。
她站起来，道：“好了，只要休息半日，便无碍了，长明子先生，请你兑现你的承诺，还有那个黄伟清，我也是要带走的。”长明子道：“你们到底有何恩怨？我看那个黄公子手无缚鸡之力，怎么会得罪你们冰雪宗。”水牧笛道：“长明子先生，这个是我的事情。”
长明子笑笑，看了看已经昏去但脸色正常许多的彦无常，也放下心来，道：“姑娘高姓大名？”水牧笛道：“在下水牧笛。”长明子单臂抱起彦无常，道：“水姑娘，跟我走吧。”
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