宋清明话说得轻松，心里并非不明白，顺昌这一把火放的，着实对黄氏产生了影响。黄宗瓷视财如命的人，说心疼是真，但未必全是心疼。
因着林铭玉献出的图纸，黄宗瓷决定与宋氏海运联合起来，对抗顺昌海运。好话说到头，该是分忧解难的时刻。
黄宗瓷正经道：“昨日那一把火，烧得太阴狠。咱受损的虽然是备用仓，里边的东西却是顶好的。我经营这许多年，从我手里出来的货就没用烂货色，因而来我这里交易的客商四海皆是。有那些熟客，因着路远，往往是提前从我这儿把货预定了，说个时辰便要来提货的。这样的货，货舱里边为了区分，便是搬到备用仓来储存。这是我黄家的规矩，外头人无人得知。”
宋清明道：“如此说来，你家里头便是生了内贼了？”
黄宗瓷道：“这倒未必，我不比宋兄你，家大业大。我便只有这一颗独苗，运儿膝下也只得一儿一女，家里下人不是经年的老人，便是家生子，这一点我是信得过的。”
林铭玉想了想，便道：“听黄老这么说，我倒觉得，这纵火之事也有根可循。黄家的人未必会勾结外人，但顺昌海运在此地也经营多年，若他先便存下这样的野心，未必就不能提前安插人进来监视各大海运的情况。黄公的规矩虽然不对外人提及，也难逃有心人的盯梢，说不得是有外贼混进来了罢。”
黄宗瓷怒道：“果然如此，顺昌真是欺人太甚！宋兄，既然我这里有内鬼，说不得你那海运里边也不干净呢，我这前车之鉴，你可要当心提防着。”
宋清明冷道：“我早便怀疑有人弄鬼，只是没料到他这般胆大妄为。如今是该腾出手来收拾一番。”
“正该如此，运儿，你给我仔细盘查清楚了，我要把这内鬼揪出来！”
林铭玉摇头制止道：“且慢。宋大爷要盘查内鬼，不必大张旗鼓，只悄悄地盯紧了便是。既然他们能派人进来打听我们的消息，我们便可以借此利用好这些暗桩，定让他们讨不得好去。”
“贤侄的意思，是我们要放假消息出去？”
“正是，我想顺昌这次行动的目的，便是要逼迫黄公把黄氏海运归附到他旗下，也是一次试探。如若黄氏海运对这番试探并无反应，顺昌下一步便是明目张胆来争抢了，而且势必会弄得满城皆知，让福建城的海商们看清形势，简而言之，便是杀鸡儆猴。”
黄宗瓷接道：“若是我表现得对此不满，他行这毒计之时，并未着意隐瞒身份，因而便是故意让我知道仇家是谁。我若是去与他争斗，恰好便给了他借口，他便光明正大地可来与我理论，若是争抢不当，不留心把我黄氏海运灭了，我也无处说理。好歹毒的心思！”
“那我们现在该如何做？”
“若仅是黄氏海运，恐怕不能与他一争长短，可如今不同了。”林铭玉笑起来，美目流光溢彩，竟是给人一种他很强大的感觉：“宋氏若站出来，带来的效果不仅仅是黄宋海运势力的补强，更重要的，是表明一种姿态。这段日子，我便是特意考察了福建大大小小的海商势力，顺昌的扩张的确迅速，但依附他们的，以小势力为主。这些势力，单独提起来，在四大海商面前自然不值得一提，但他们又不甘心手中的地盘如此狭小，又惧怕顺昌的财势，因而便先投了去。顺昌与四大海商之外的中等势力，依然是观望的姿态。”
林铭玉瞧着黄宗瓷，笑道：“恐怕这也是为何顺昌选择拿黄氏开刀的原因之一。”
“不错，福建大大小小的势力不下百家，除我们这四家声名最响之外，确实还有一些中等势力的海商。这些人单挑出来，势力便已经不容小觑，并且他们喜欢抱团。当初顺昌还未起来，福建我四家说话的时候，那些人便时常抱团来抢我们的生意。只是他们毕竟是本地人多，大家乡亲一场，不至于做得过火。想来这便是顺昌不敢动他们的原因。”
黄宗瓷感叹了一声，宋清明已说道：“正是如此。我们几家本应为福建海商之先，为他们说不敢说之言，行不敢行之事，却反而不如他们看得透彻。咱们的力量，若能早些联合起来，何至于这些年受尽顺昌排挤，任由他独家称大。是我们错了。”
“宋兄，你所言甚是，是我们错了。”
林铭玉道：“两位如今能回转心意，也并未晚。顺昌既然想拿黄氏开刀，以作威吓，咱们不妨‘以彼之道，还至彼身’，给他搭一个高台子，让他能有信心把这出戏唱下去，并且要让他唱得热闹，唱得人尽皆知。”
屋内沉默了一会儿，黄宗瓷与宋清明皆回过味来，不由哈哈笑道：“妙啊，妙！”
“宋兄，你可是从哪儿找来这么一位贵人哟，我羡慕你这福气呢！”
“哈哈，黄兄羡慕我，莫若羡慕你自己罢，如今，咱们与林贤侄可是一条船上，大家齐心协力，方能使咱们的船走得平稳，走得长远呢。”
且不说这头如何计较，只说顺昌海运之内，便也在为这事而算尽心机。
王重是顺昌海运内最大的当家之人，此时便坐在海运办事宅院的正堂，听着一干幕僚们在下头吱吱唔唔争论个没玩。
他是个没耐性的人，早先与他的堂兄一般，在忠顺王府内当值。便因这脾性不好，平日里没少得罪人，因而同是一般身份的堂兄，早早的就爬上了大管事的位置，他还是一个小小的管事。
仰仗着堂兄王勤大管事的面子，便是欺负了谁，也无人敢与他理论较真。奴仆中他也算是说一不二，出尽风头，可惜他说到底也是个下人，在主子面前半点也直不起腰来。那一回，他因醉酒冲撞了王爷的养子，先他并不知那人身份，只见他生得貌美，又是年幼不知事的年纪，便起了捉弄之心。偏这一错，便让堂兄也没法回护他，得了一场杖责，险些被赶出王府去。
到底堂兄只他这么一个亲兄弟，使尽了法子，为他求得一条出路，便是来这福建为王爷打理海商之事。
那个时候，他心怀怨恨，千万个不愿意离开王府那富贵温柔乡，却无法，只能带着一箱子白银，一队侍从，帐房，铺面掌柜等人风尘仆仆来到此地，那银子不多，能做得起何事？他当时已然绝望，便索性破罐子破摔了。
福建民风彪悍，他的脾性暴烈，一言不合，便把当地一个海商给做了。杀了人，他也不慌，一不做二不休，把他的宅子搜刮个干净，一把火烧了。
那是他头一回知晓，海商，是如此豪富的一个行当。他从倒霉海商宅子里搜出来东海的红珊瑚，有两尺多高，放在京都里都是值钱的物什，更有一些东海珍珠，个头儿一般大小，珠子润泽生光，毫无瑕疵。
他做得人不知鬼不觉，无人知是他下的狠手，只当那人命苦，宅子走水。官府里曾有人来查，凭着他忠顺王府的出身，也无人敢多过问，便这般多一事不如少一事地不了了之。
自此，他便铁了心要在福建定下来。他让手下们扮作盗匪，三不五时挑那势单力孤的海商下手，劫了财不够，走时必然带走一宅子的人命。所有人都以为是海盗上案所为，无人知是他在背后指使。
凭借这道妙计，他迅速积累起来财富，能支撑起海运的摊子。之后便顺理成章，不断吞并小海商的势力，天长日久，便有那起子趋炎附势的小人主动来投，直至今日。
王重一口饮尽杯中之酒，一双眼白多眼黑少的眼睛怒睁，想起阻碍他势力扩张之人，手中的酒杯便狠狠地往堂下砸去，“哗啦”便被砸了个稀巴烂。
“吵吵吵，吵你娘个吊。一堆废物，若找不出收拾宋钱常黄四家的法子，我便把你们丢出去祭船！”
堂下倏然安静，落针可闻。
“说啊，大爷叫你们说，你们可给我装哑口贼了？说！”
他这般一吼，当真让下头的幕僚出了一身的冷汗。当初他不得主子的欢心，也与这样貌有关。若说王勤大管事，那便是天生的管事架子，脸方正方正的，一看便值得信赖。身为堂弟的王重，却天生一双白目，睁大了看吓人，眯缝着又像是不怀好意，怎么瞧怎么叫人堵心。王重没少吃这容貌的亏，便最恨人看他的眼睛。
被他指着的幕僚们也不敢抬头细看，一个个噤若寒蝉。过了一会，方有人大着胆子回道：“大爷，我们商量了一个计策，您且听听看。”
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