转眼又过了年节，二月十二是黛玉的十四岁生辰。黛玉入宫已经三年，因服侍五公主有功，被晋升为尚书，年初杨姑姑被侄儿接出宫奉养，黛玉在五公主面前已经是独一份的红人儿。
今年圣上的身体时有不好，许是被先义忠王的事情伤透了心，尽管大臣们纷纷上书请立太子，圣上从未松口，甚至在大殿上就说出“是否要逼朕退位”这样的诛心之语。叫得最凶的几位大臣，贬谪的贬谪，下狱的下狱，有些小心思被抓住了的，更是当场杖毙。帝王之怒，满朝惶恐，渐渐这势头也被压下来。
前朝圣上是只猛虎，虽然老矣，尤有余威，择**噬。到了□□，却又变成了慈父，对不满三岁的小皇子诸多宠爱，贤贵妃娘娘气焰空前高涨，加之皇后已经已经半废，在后宫中便差横着走了。
黛玉在宫廷之中，难免与她相见。贾元春总是一副亲热的姿态，多多少少都有赏赐，宫里不知多少人羡慕，自然也有耳报神在荣贵妃面前说闲话。幸而黛玉行事周全，举止合仪，并未留下把柄，荣贵妃因与林铭玉还有生意上的合作，对她甚为信任。
也因此，林铭玉虽然在把重心放在攻读上，任然时常被召见入宫，得以与林黛玉常见。因贤贵妃得宠的关系，贾宝玉也得了恩宠时常入宫，只是他是外男，要与黛玉见面就千难万难了。贾元春瞧着记在心里，打着召见黛玉的幌子促使两人相见，也因黛玉及时搬来荣贵妃的救兵没有得逞。贾元春不敢做得过分，只得心里暗恨，对黛玉多了几分不喜。
贾元春虽然得宠，荣宁两府接着这阵东风，有心想往上蹿一蹿，只是功夫了无数，实权职位一个没捞着。贾政还是在工部员外郎的闲职上呆着，两府的子侄，亲近的，竟也只有贾蓉贾芹得了功名，明眼人瞧着，便知道这恩宠除了给国公府添了一层华丽的外衣，剥落之后，仍然是败絮其中。贾府并未因此而得到实惠。
这时，贾母反而豁出了脸面，亲自与林府走动起来。
黛玉生辰，贾母领着贾府的一干女主人提前就来热闹。林铭玉原是打算领着姐姐出门散散心，带她去都中有名的珠宝阁挑选些首饰玩物，偏贾府的人一来，就赖着不走了。其他人尚可，还有个面子情，唯有王夫人，见者林铭玉的一瞬，脸就僵了。
林铭玉玩味地盯着她，他就是要瞧瞧，这女人有多大脸。
王夫人的眼底果然浮现怒色，抿着嘴站在贾母身后，面对林铭玉的挑衅，脸黑似锅底。
偏林铭玉还表现得若无其事，挨个跟贾母，邢夫人，李纨，凤姐等行礼，到她的时候，含糊过去，称呼都没有一句，放佛她就是邢夫人的附庸，不值得一提。
王夫人当场脸就拉下来了，平日里慈眉善目，如同泥塑木雕般的慈善人，冷起脸来，也充满了肃杀，到底也是大户人家养出来的。
林铭玉形容散漫，王夫人全身冒黑气，诡异的气氛感染了旁边一众人，每个人心里的活动都很精彩，表现在脸上，也各有掩饰。
如李纨王熙凤一般自然是低眉顺目，眼不斜视，迎春自始至终都透着一股幽怨的寡淡，惜春面子浅，隐隐地带着不屑，又装出一副大家闺秀的端庄样儿。只有邢夫人，表情似笑非笑，透出一种看好戏的喜气味道。
贾母面如古井，声如钟磬：“我们都是女人家，你小孩子的想来也不稀的跟我们凑一起，宝玉在前头见你父亲，你找他玩去吧。”
王夫人眉峰一动，下意识就是个皱眉的姿态，却被贾母一掀眼皮的动作惊住，想起来之前贾母一番交底的话，不情不愿地把推脱的话吞下去。
林铭玉露出一抹冷笑，声音淡淡的：“我与几位同窗约好，前院就不去了。姐姐今儿方回府，有些乏了，说不得在更衣梳洗，招待不周的地方，请长辈们勿怪。”
说着指着从外院过来的一个粗使丫鬟，道：“你过来，伺候着外祖母，舅妈姑娘小姐们去厅喝茶，再跟黄莺传个话，说外祖母来了，让她请姐姐出来说话。”
竟是一副不让众人进黛玉闺房，当成一般客人女眷来对待。贾母的眼睛一眯，盯着林铭玉看了半晌。但林铭玉可没空接受她的警告，拱拱手完事，扬长而去。
及至贾宝玉在前厅与长辈们寒暄完，欢欢喜喜地想进入后院找黛、铭二玉，却被林铭玉的小厮馒头拦住。馒头笑吟吟，话里却带着针，扎得贾宝玉好生不自在：“宝二爷请留步，这里头是我们府里女眷、小姐的住处，今儿我们大姑娘的好日子，京都的闺秀们来了不少，您是外男，倒不好唐突了。前头才是爷们的去处，您要是不识路，我唤个机灵的小子给您带路，您觉着成不？”
贾宝玉讪讪的，想以往林黛玉住在贾府之时，两人在贾母一个院子里，想见了何时不是见？后来林黛玉回家一次，带回来一个更俊秀的弟弟，铭哥儿又聪慧又会玩儿，就在家里的时候，也是时时可以说话解闷。哪只，自从林妹妹被选秀入宫，不说好好说句话儿，就是见一面，也是千难万难的。偏铭哥儿与自己母亲天生相克，竟是不能好生相处的，他个夹心陷儿一般陷在其中，真是两难。好容易今儿有机会，与这姐弟好生相处一回，这小厮也太无眼色，太可恨！
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