冷彻的夜色埋没城墙上的斑驳，串串灯笼闪烁，似乎在灼烧这天上地下的微凉气息。护城河的波光和身上的铠甲泛着同样的寒意，一个中等身材，留着儒雅的胡须，相貌堂堂的将军顺着城楼的阶梯拾级而上，昂首阔步，干净利落。身后分别跟着的左右副将，副将后面还跟随着两队手持长戟的士兵，一行人威风凛凛地登上城楼。铁甲发出铿锵的碰撞声。
“廖帅，请看！”一个士兵引着那将军到了城墙边上，指着城下那反射着波光的兵甲道：“不知何时冒出来的兵马！”
“大约有多少人？”廖牧看着城下那片从容摇曳的火光，问道。
“不知道！”
“你还有什么是知道的？”廖牧抬头，冷冷地看着那士兵。
“将军，天黑，他们根本没发出任何声音，属下等都没有发觉！”那士兵窘迫道。
“将军，那是上官家族的帅旗！”左副将指着下面的一排旗帜，禀报道。
“不可能，上官景昇的五万人马已经全部进城了，怎么还会有兵马在外？给我守好城门！不要放任何一个人进来！”
廖牧握紧佩刀吩咐完，便对城下的兵甲提气喊道：“城下何人？”声音粗犷有力，和他那儒雅的外表很是不符，但却带着一种威压气势。
“廖二弟，是我！”一辆轮子裹了布匹的战车被推至军前，上官景赫端坐在战车上，仰头，同样抱以铿锵有力的回答。英气卓卓的面容在火光的照应下，显得刚硬无比。李攸炬在酒中下了药仍不放心，派了四个侍卫立在他的身侧，后腰上抵的匕首随时能因为他一句不合时宜的话而刺进身躯。
“大哥？”廖牧见战车上那正襟危坐的人竟是上官景赫，大吃一惊。他在军营收到上官景昂的消息，说是侄儿上官录被容王李攸熔杀害，上官景赫进宫讨还公道，却因为小皇帝有意包庇李攸熔，反被折杀，上官兄弟激愤难平准备兵谏，所以特来向他求助。听闻上官景赫惨死，他悲愤难当，率两万御林军火速换下京城城防，为的就是安排上官景昇的兵马进城。而他则坐镇城楼，以防其余御林军前来增援。
如今，城下之人确是上官景赫没错，完好无缺地坐在那里，他和上官景赫结义时只有他二人和部下廖忠、张云在场，普天之下叫他廖二弟的人只有上官景赫一人。可上官兄弟二人为何骗他说大哥被帝后折杀？如今上官府先有官景星进城打头阵，后有上官景赫增援压上，难道是……廖牧扫了眼护城河外，漆黑看不清人数，但仔细听那传来的窸窣声，竟延绵几里开外，依他所料，这股兵马的人数不会少于先前入城的人数。数万大军像鬼魅一样不知不觉移到城墙下，也只有大哥才有这样的统军能力。
躲在暗处的李攸炬朝战车上的侍卫使了个眼色，那侍卫会意，匕首戳了戳上官景赫的盔甲。上官景赫瞳孔缩了缩，朝城上喊道：“廖二弟，快开城门，放兵马进城！”
廖牧转身下了城楼，示意两边守卫把门打开，那两个守卫迟疑了一下，见廖牧警告的眼神，不得不开启门闩。
悠长而又沉重的“吱呀”声响起，廖牧驾马从宽阔的城门驰出。还没等近前，却被李攸炬暗示的士兵持长枪拦住，廖牧愣了一下，勒马回转，在离上官景赫战车三丈外定住，不满道：
“大哥要谋举大事怎么还瞒着兄弟？难道大哥还信不过小弟？”
“二弟，为兄并无欺瞒之意，只是此次前途凶险，怕连累了二弟！”冰凉的匕首已经贴到皮肤，上官景赫面不改色地说道。
“什么连累不连累的，廖牧与大哥结义同生共死，岂会做那贪生怕死之徒！”廖牧说得慷慨真诚。
“好，既然弟不负为兄，兄便也不负弟，”上官景赫深深地看了廖牧一眼，随即豪迈道：“不错，为兄正要谋举大事，二弟可愿意为我守城？”
“哈哈，大哥既是有心，小弟定效犬马之劳！”廖牧畅快笑道：“兄长领兵入城吧，小弟替你镇守后方！”说罢，策马靠在一边，让上官景赫过去。上官景赫双手抱拳朝廖牧郑重拘了一礼。一干人马浩浩荡荡入城，只零星几簇火把燃着，马脚全部裹着布，整个军队近八万人发出的声响还不及护城河的湍流声，显然是经过精心策划的一次行动。
廖牧静静看着这幽灵般的队伍进了城便失了踪影，手心却捏出了汗。
他还记得时，十五年前那场惨剧过后，他问过上官景赫：“先皇不分青红皂白，杀上官家近两百口人，大哥何不借机举事反了李家？”
他记得当时上官景赫的回答是：“帝（弟）不负为兄，兄便也不负帝（弟）！”今天上官景赫用这么隐晦的方式重提这句话究竟是何用意？还有那眼神，似乎饱含深意。他记得原先那两句话后面还有两句：“帝若负为兄，兄亦不负帝！”他事后得知，当年那攻城的号令根本不是上官景赫所发，是上官景昂、景昇，张云借用他的名义发动的，但这也与是他发动无异了。上官景赫曾经推心置腹地跟他言明，他本欲只围不攻，事后以死谢罪，然而事与愿违，史书上记载的那一笔只有是他发动，朝廷秋后算账的时候，才能有所顾忌。
廖牧最是钦佩上官景赫的一点便是那种敢于担当的气概，就是这种气概，使他在战场上像一支军队的魂魄，他的士兵都知道他们的主帅能担当整个大军的胜败，所以才能在战场上无所羁绊地冲锋陷阵。廖牧认为一国之君的魄力也不过如此了，可他这大哥就是有那么丝愚忠，让他很是无奈，所以这回上官景赫说要谋举大事，他欣喜不及，以为这位兄长总算开窍了。可是适才想到，一向愚忠的人怎么会突然要谋举大事呢？而且之前一丝动静也无，他百思不得其解。
廖牧仔细回想着上官景赫的一言一行，越发觉得可疑。首先上官景赫以往上阵皆是骑马，从不坐战车，今天怎么会坐在战车上，自始至终除了那一揖就没有动过，还有他上阵时从不带贴身侍卫，怎么今日四角皆立侍卫，士兵伸长枪拦他的时候，他就存了疑惑，因为凭他和上官景赫的结义之情，他没必要拒自己于千里之外。
廖牧揣着疑问策马进城，命令守卫将门关上，又登上城楼。
“真是奇怪，上官将军既然没事，为何不与上官景昇一起进城？又为何瞒着将军……”右副将怀疑道，他即是见证上官景赫和廖牧结拜的那名手下廖忠。
廖牧拧紧眉头，打断他：“容我好好想想！”
忽然，一只箭朝城上射来。
“廖帅小心！”周围士兵大叫。而廖牧却轻而易举地接住了那支箭，往城下看去，空无一人，他回头看着这只箭，见上面缠着一块碎步，马上解下来，展开，廖忠凑过来，火光中那布上用血写了四个字：“赫被晋王挟持！”廖忠一惊：“赫被挟持，廖帅，上官将军被挟持了！”
“是了，大哥上战场从来不坐战车，试问哪有四个角的侍卫都面朝主帅而站的，我应该早点发觉的！”廖牧突然明白了上官景赫说那话的意思，抓着布料的手越攥越紧，终于一个拳头打向城楼。
“可是，是谁射来的箭呢？”廖忠往下看去，发现没人。
“不管了，先救大哥要紧，你去清点人数，两万人跟我去营救！”廖牧匆匆下楼。
“将军，要不要去御林军营再拨些人马来？”廖忠建议道。
“人是我放进来的，那些家伙并不笨，他们知道我们有叛乱之举，说不定会率兵扑上，到时候局面更乱了，再说，我能点的兵马都点来了！”廖牧边下楼边道，儒雅的面孔已经烦乱不堪，晋王的这一招是螳螂捕蝉黄雀在后，把叛乱的罪名安在上官家的头上，他坐收渔翁之利。简直是阴险至极。
而此时，在城外，一个穿着士兵铠甲的人从草丛中露出头来，一手抱着头盔，一手提着弓，头发眉毛上粘了草芥，脸上布满胡子拉碴，几乎看不出原本摸样，只一双锃亮的眼睛还散发着机警的光芒。
他从草丛中悄悄退出，乘着夜色，朝一处隐秘的小树林跑去。那里拴着一匹马，是他趁一个骑兵去解手时，将其打晕，偷偷藏在那儿的。到了那地，他把头盔一撂，把弓挂在肩上，解开缰绳，跨马“驾”了一声沿着官道朝御林军营狂奔而去。
“何人胆敢擅闯御林军营？”一队御林军士兵拦住朝军营奔突的马儿，为首一人大声呵斥着。
“是这儿了！”马上的人累得上气不接下气，从马上爬下来：“你们这里谁的官儿最大，快，快让他出来见我，我有紧急军情！”
“你是何人？我们统领是你想见就见的吗？”那士兵见来人也是一副军装打扮，不由起疑。
“靠！”他暗自咒骂一声，从怀中摸摸索索地掏出一面令牌，交给那士兵：“我是文华殿大学士万书崎，奉命出使晋国，现在有重大军情要见你们这里最大的官，不管是哪个统领，就是最大的官，快点快点！”
“哦？你是新科状元万书崎？那舞文弄墨的状元郎据说长得是仪表堂堂，怎么，怎么这，到军营里来了，还是这副模样？”那士兵看着那令牌，揶揄道，周围一阵哄笑。万书崎无语地看着那群得意的小兵，心想，你们跟我较什么劲呢，戏弄我难道你们心里就平了？自古以来，文人武人相互看不起，不过现在这火烧眉毛的场合，他也懒得再跟这小兵抬杠。
“在下真的有重大军情，是关于京城安危的，还望兄台指引见你们统领！”
“好吧，马副帅在营帐中，你跟我来吧！”那士兵将那令牌扔回，引着他朝军营里走去。毕竟是朝廷命官，也不好得罪。
“副帅，新科状元万书崎说有重大军情禀报！”那士兵领着万书崎来到一座营帐外，对着那营帐里禀报道。
“哦？快请进来！”营帐里传来一个如洪钟般的声音。
万书崎掀开帘子进了营帐，看到一个相貌忠厚，身披御林军特有的虎纹戎装的人从案前起身，看到他明显是一愣，随即朝他迎来，施礼道：“万大人？怎么弄的如此狼狈？”
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