“您为何不告诉皇上真相？”雷豹恭谨地站在她身后,袒露自己的疑问。
“我自有我的顾虑！”淡然的磁音,汇入船头交叠的水声中，雷豹欠了欠首，勿复再提。
画舫泊在湖心正央，她的裙幅随风柔展,袖内灌进了冷风，鼓动起来如翩飞的羽翼。双目垂青这片被冻结许久的水域，静听远山上冰雪消融的皴裂声，一株株旧木象征性的吐丝生芽,闭上眼睛,有一曲欣欣向荣的清雅小调，飘扬在牡丹和山茶引领的蝶影香氛里。再睁眼时，已经是冬尽春来了。
太皇太后的寿诞将至,各国使臣都来朝贺。寿诞当日，宫里一早就挂满了红绸，装点得喜气盈盈。李攸烨早上先去太庙为江后祈福，而后又陪皇奶奶在华央宫接受百官恭贺。晚上宫里设了宴席，请了四方诸侯、当世名流前来赴宴。江家五子、李戎沛等都有出席。其中最出风头的莫过于打了胜仗意气风发的年轻秦王李攸烁，此次他不远万里来京，向江后进献了十二只从犬牙缴获的铜铸兽首，搁在殿上一摆，真可谓气吞万里如虎，算是今年最气派的礼物了。作为回赏，江后亲口答应他一门亲事，允诺只要他看中了哪家小姐，不由分说立马指给他，直把这位脸皮厚比城墙的秦王乐得挠头笑。
宴上众人推杯换盏，觥筹交错，分外热闹。
酒至半酣，李攸焕突然从父王身上蹦下来，扑过来要给江后表演武术，江后怜惜地抚着他的脑袋，经过几个月疗养，他身上的伤虽然大部分痊愈，但脸上不可避免地留了几块疤痕，每每让人惋惜不已。得到皇奶奶首肯，他便当着所有人的面武动起来，小小年纪，打得有模有样，惹得满座老头子们哈哈大笑，直说世子有出息。打完了去江后那里讨赏，得到江后亲自剥的虾仁奖励，津津有味地吃了，得意地冲李攸烨哼哼。李攸烨只当他小孩子心性，不跟他一般见识。李戎沛全程一直瞩目着，见江后疼惜地揉着爱子的面容，嘴角微微勾起。
长公主看着这幅其乐融融的场面，心中一阵伤感，又不好表现出来，搅扰众人兴致，于是借故悄悄离席。不知不觉走至省身阁，掏出江后赐予的腰牌，两边侍卫看了，马上放行。熟料没过多长时间，阁里忽然传来长公主大声的呼叫！
“幸好长公主发现得及时，曹妃中毒不深，腹中胎儿暂且保住了！”
宴散后，雷豹一边引着江后往省身阁疾走，一边为她详解阁里的情况。江后脚步微顿，拆出他话里的隐情，侧脸问，“什么叫暂且？”
“柳太医说，曹妃身子本来就弱，遭逢此变，情况更加不稳定，胎死腹中的可能性极大！”
江后闻言，闭了闭眼睛，“马上去查所有到过省身阁的宫人，宁枉毋纵，报给哀家！”
“是！”
抬脚迈进省身阁，一进门，就被一股子冰冷发霉的湿气扑面，江后忍不住蹙紧了眉头。阁里一干人都跪下迎接。她扫了一眼曹妃的住处，发现这里甚是简陋，屋子里只摆了一张床，和一个四角木桌，桌子大概不稳当，所以在桌脚下垫了几块石头。门窗都有破败的痕迹。省身阁相当于冷宫，平日无人来打理，凌乱惯了。李攸熔等人被监押于此已逾数月，曹妃身边只余一个侍女照料。想必这侍女也不是用心的，若不然，这里也不会如此脏污。
曹妃正躺在床上，闭着眼睛昏睡，脸色憔悴不堪，腹部的突起像一只瓜瓢，根本未及怀胎六月该有的幅度。柳舒澜在床边为她把着脉，江后示意她不必起身，继续施诊。李攸璇脸上尤带惊恐，“皇奶奶，实在太可怕了，居然有人在食物放砒霜，幸亏我及时赶来，不然曹妃母子就没命了！”
江后点了点头，环顾一周，问：“攸熔呢？”
李攸璇叹了口气，“熔儿已经连续好几日宿醉未醒了！”
江后没有再说什么。李攸璇动了动嘴角，欲言又止，犹豫半天，“皇奶奶，柳太医言说，曹妃现在体质非常虚弱，加之省身阁阴暗潮湿，她又抑郁在心，所以，情况很不稳定！所以我想向皇奶奶求个情，可不可以把曹妃迁居别处疗养？这里实在不是住人的地方！”
江后没有立即做出表示，这时雷豹匆匆忙忙进来了，“太皇太后，臣查出省身阁的膳食是由膳房小太监陆离送来的，刚才带人去抓捕陆离时，他已经畏罪自杀了！”
江后眼中渗出几丝不出所料的寒意，最终隐没在明灭烛光中。往床上那人看了一眼，回头吩咐道，“此事到此为止，把曹妃抬到哀家那里！另外，派几个人来，负责攸熔安全！”
“是！”
京郊马场。李攸烨和秦王相携着在林中打猎。二人共同追着一头狗熊跑，你一箭我一箭，扎在地上，那只狗熊被迫不停改变方向，往林中逃窜。
“烁儿，我真羡慕你，可以随便挑媳妇！”李攸烨放了一箭。
“二哥，你这话说的不对，皇奶奶把最好的媳妇都给你了，你还抱怨啥啊！哦，我知道了，皇嫂要在山上住一年，二哥是不是寂寞了？”
“去你的！”又放了一箭。
“哎，这次看我的！”李攸烁拉了三只箭上弦，倏，倏，倏，一下全放了出去。狗熊受惊，蹄子在地上擦了一下，马上折身往另一头飞奔，箭没射着，秦王黑了脸，“岂有此理！”
而李攸烨哈哈大笑：“不过如此，看来这最后一击，还是要我来！”伸手将彀中所有箭都取了出来，一并朝那晕头转向的狗熊射去。
那狗熊眼中受惊，竟然拖着庞大的身子朝边上猛然一跃，四蹄重重落地，踩到了陷阱机关。没来得及嗷呜，便被埋在草里的一张大网迅速往上一包，吊到了树上。筋疲力尽。
“哈！”李攸烨得意地朝李攸烁抱拳：“承让了！”
这时候，一个素装女孩子驾马过来，抬头看了眼猎物，觑着对面一白一青两兄弟，“我说，你们俩也太缺德了，要么给人家一刀，要么干脆就放人跑，这样把一头畜生逼到山穷水尽，走投无路，本姑娘还真是头一次见！”来人十四岁年纪，头上竖着两团螺髻，各自垂下两条小辫子，面貌清秀可人，皮肤吹弹可破，典型的江南美人，只是说话却直来直去，颇有些男孩子的爽利，正是戚家新封的小郡主，戚靖汝。她后面跟着笑意盈盈的长公主李攸璇。戚远剑去世后，江后一直记挂着他临终嘱托之事，这次寿诞，专门又把靖汝召进京城，赐了封号，打算将她在宫里抚养。
李攸烁输了一筹，本就不乐意，听到她的挖苦，勾着缰绳，回击道，“喂，小丫头，说话别这么不客气，本王追它那是它的福气，再说，你懂什么？你知道本王手底下斩过多少敌首吗？本王不杀这熊，那是慈悲为怀，抓了这熊，那是为动物界除害，你知道这一只熊，一年得吃多少孤苦无依的小动物吗？！不知道吧，嗨嗨，本王告诉你，这一只熊就可能造成动物界千万百姓流离失所，天可怜见，本王的良苦用心，……”
戚靖汝耷着眼皮看他在那自我表演似的吹嘘，凑到李攸璇身边，“璇姐姐，他一直都这样嘛？”
“怎样？”
“幼稚！”
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