襄阳城外，百姓正在谈心，人人都面有忧色。近日来，一股骑兵突然出现在襄阳郡，弄得民不聊生，人人自危。这股唐兵什么时候退却？什么时候，才能回转家园？是百姓们关心的问题，如今春耕在即，若是再耽搁，恐怕今秋的收成，不容乐观。
“这股可恶的唐兵，早晚要他们都死！”一个五大三粗，满脸络腮胡的汉子说着，他是城外一家铁匠铺的老板，唐军杀来，他不得不抛弃了家乡，逃到了襄阳城，寻了一家客栈住下。他不仅没有了收入，每天还要付出不少的钱财住店吃饭，那可是一笔不小的开销，这让络腮胡大汉心中愤愤然。
“哼，可恶李渊，身为大隋的臣子，竟然勾结突厥造反。实在是罪不可赦。”一个书生模样的青年说道。
“不仅仅是他，王世充、李密等人，都是争权夺利之辈，他们为了称帝，丝毫不顾君臣之礼，竟然选择了造反，早晚必死。”另一个头戴噗头的青年说着，从他身上的打扮来看，此人应该也是书生，而且是在州县学里读书的学生。
“哎，他们都是高高在上之人，我等一介平民，只不过想过些平稳的日子罢了。”一个抱着孩子的妇女说道。
听见妇人的话，余者都是叹息了一声，头戴噗头的青年说道：“不错。当今圣上爱民如子，若是大隋重新统一天下，百姓的日子一定好过许多。”
络腮胡汉子深有感触地道：“不错，自从襄阳回归大隋治下，陛下轻徭役，鼓励耕种，秋收之时还派人统一收粮，确保粮食不被富户压价，日子的确过的舒心多了。”
“不仅仅如此，陛下还兴办学校，如今大隋各郡各县，凡是想要读书之人，皆可在缴纳少量费用之后，进入州县学学习。若是成绩突出者，更可获得奖励。结业考核优秀者，更可直接进入地方官府，从小吏做起。”书生模样的青年说道，他的脸上充满了希望。他本来是一个农家少年，曾为想过能有读书识字的一天，但是当今陛下给了他希望，而他也在努力学习，希望能从小吏做起，有一天能够进入官府，光宗耀祖。
络腮胡汉子看着书生，心中颇为羡慕，他已经三十多岁，断无读书的可能，但他看见书生一副踌躇满志的模样，心中暗暗下定了决心，要让自己的孩子进入州县学学习，有一天出人头地，那时候，他也可以拍着胸膛说，“老子也是吃官府饭的人了。”
几人聊着的时候，突然，城外数里，尘土飞扬，地面也隐隐震动。城头上，一名隋兵扯开了嗓子吼道：“快，快进城！可恶的唐兵杀来了！”
几名书生闻言大吃一惊，那妇人脸色一变，赶紧抱着孩子就往城内跑去，络腮胡汉子和众人赶紧也往城里跑。众人刚刚跑进了城池，城外呼啸着的“唐兵”离他们已经不足五百步。随军士兵赶紧拉起吊桥，关闭城门。
半柱香后，唐兵杀到了西门外，五千骑兵气势汹汹，排成几十列，张童仁手中举着马槊，张口大骂：“城头上的隋兵，还不速速打开城门投降，若是迟疑半分，我就打破城门，将你们杀个鸡犬不留。”
几名隋军队正看着城外嚣张的唐兵，均是皱起了眉头。只要隋兵守在襄阳城中，根本不用怕这五千骑兵。可是，眼下却有些例外，在五千唐兵的身前，至少有一千名百姓被他们抓住，此时百姓们正在哭泣着，大声地哀求唐兵绕过他们一命。
几名队正不敢怠慢，在经过简短的商议之后，立刻有人跑下城墙，朝着杨侗的所在赶去，一炷香后，队正到了府衙。恰逢杨侗得到消息，正朝外赶来，身后，高甑生紧紧跟着，在另一边，则是王琬。
“越王，唐军前来攻城了！”队正禀告。
杨侗点点头，道：“此事我已经知晓，走，去城头上看看！”说着，杨侗抬脚骑上战马，也不多说，马鞭一挥，朝着城西赶去，高甑生紧随而去。
王琬眯着眼睛看着杨侗离去的背影，嘴角露出一丝冷笑，这个小皇帝，一定会上当。他双腿一家马夫，紧紧跟上。
众人到了西城门，杨侗快步跑了上去，到了墙边，凝神望去，只见唐军已经摆开了阵容。杨侗看着城外人山人海的百姓，就忍不住皱起了眉头，这些百姓，都是大隋的百姓，决不能死在唐兵的手上。
杨侗手扶着女墙，手臂在微微颤抖，任谁都能看出，杨侗似乎束手无策，或者说他似乎非常害怕。
王琬在杨侗的身后，仔细地观察着杨侗，心中不由冷笑连连，杨侗这样的表现让他看到了希望，今日，就是叔父夺下襄阳，重新控制小皇帝杨侗的日子，未来，对于大郑来说，是非常有利的。
城外的骑兵在驰骋纵横，将地面的灰尘扬起，让人有些看不清楚张童仁的真实面目。骑兵们赫赫地叫喊着，士气高昂。不时有人射出箭羽，将百姓击杀，引起更多人的恐慌。
“哈哈！城头上的隋军听着，如果不打开城门，我就将这些贱民统统杀死！”张童仁大声地喊着，挥动马槊，槊尖似乎还有着血迹。
杨侗身子一抖，他不由看向了高甑生，道：“高将军，如今该怎么办？”
高甑生摇摇头，道：“这群唐兵实在可恶，居然利用手无寸铁的百姓，真是卑鄙。”
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