乌篷船方才驶出十多步远，那男子听到叫声，嘿嘿一笑，将竹篙“唆”的就插入了船头的洞眼，扎进水里。
江沿的水其实不深，只有半人来高。
船身摆转了半圈，最后稳在了水面上。
宿平见他锚了船，心中自是焦急，正要开口，却又被那男子挥手止住了道：“你等会儿，且让我做个买卖先——云颜妹子、凌雨兄弟，你俩快些出来，米米上门了。”
这后半句，显然不是对着宿平所说。
只听那船上的乌篷舱门“吱咯”一声打开了，便见又有一男一女走了出来。男的看着比宿平略微老成，生得白皙俊俏，并无半点宿平身上的乡农之风；女的与宿平一般年纪，红唇鹅蛋脸，紧衣马尾辫，灵动可人，更有一股飒爽之气。
“她叫云颜么？”宿平看着那少女，心中蓦地一跳，连忙撇开视线，却是暗暗记下了这个名字。
那个叫作云颜的少女刚一出来，只看了宿平一眼，便转头对着笠帽男子道：“敢指大哥，米米在哪呢？”那少年凌雨却是瞧了宿平一会儿，最后看见了他肩上的竹弓，突地又钻进了船篷里。
“喏！”那男子伸手朝河滩上一点。
少女转过头去。
田丘正收马立滩，口中大声叫道：“那位船家！我等前来捉拿那个小子，还请靠岸！”
笠帽男子没有答话，少女却是先拍起了手掌，一甩马尾辫，娇笑道：“靠岸可以！你先扔个三百两上来！”
“……女娃娃莫要玩笑！此人是畏罪潜逃！你任他在那船上，可危险得紧！快快靠岸罢！”田丘却不理她，自顾说道。
“不急不急！”笠帽男子笑道，“我见你又是捉拿，又是畏罪潜逃的，想来是那官府之人咯？”
田丘闻言一愣，随即挺首道：“不错！我等正是县衙的公人！你莫要妨碍正事，速速靠岸！”
“竟然真是官府之人！”男子身躯一颤，仿似受了惊吓，轰然倒退两步，差点就要掉进了水里，连忙死死抱住了竹篙，大声喘气。只见他低头片刻之后，却是突然把脖子一仰，在那笠帽下露出了半张笑脸，缓缓道：“那便烦劳阁下再加些银子，嗯——先扔个八百两上来吧。”
“你！”田丘厉眉一喝，正要发作，却又突地想起一事，便按了下来，拱手道，“敢问几位少年英雄，可是江那头的好汉？”
笠帽男子嘿嘿一笑：“你这厮眼力倒是不错。”
“惭愧、惭愧！既是江那头的朋友，那也不必相瞒。”田丘神色间变得颇有些恭谨，“我等是这乡里张老员外的家丁，那小子射聋了我家少爷的一只耳朵，逃至此处，还望几位行个方便，日后必有重谢！”
男子与少女闻言，都是惊咦一声，同时看了宿平一眼。宿平正欲申辩，却听那男子又笑了笑，对田丘道：“日后之事，不提也罢，只是这眼下嘛……就看你的诚意了。”
田丘暗喜，却是极快地从怀里掏出一个比他拳头略大的布袋，也不迟疑，就朝那船上扔去。只听“哗啦”一声，那布袋砸在了舢板上，开了个小口，露出亮晃晃的一锭银子尖角来。
笠帽男子却是看也不看，只对那船中的少女道：“云颜妹子，你意下如何？”
少女微微摇头，面现失望道：“太少太少！那好歹是人家大少爷的一只耳朵，怎地才值这么几两？要我说么……起码得要一千白银！”
笠帽男子摸了摸下巴，点点头，似是十分赞同，便对田丘叱道：“你这坏蛋！若非我妹子聪明，今日岂不被你糊弄了去？”说完，竟哼哼着挪了个身，就要去拔起竹篙。
田丘眼见对方拿了银子，拍拍屁股就要走人，气得把肺都要炸了，立即把手中鞭子一抽，夹起马蹬，嘴里怒道：“你这两个黄口小儿，莫道老子真怕了你！”马儿嘶叫之下，就冲出了滩头，往浅水边朝着乌篷船激奔而来。
宿平暗叫一声不好，扔掉行囊，卸下竹弓，抽出一箭就往上搭弦。正要开弓，只听耳边嗖的一声，却是有人早他一步射了出去，宿平转头一看，原来是那个叫凌雨的少年正举着一把木弓站在身后，腰间不知何时也系了一个箭囊。
“哎呀！被他躲了！”那少女忽然叹道。
宿平回了身子瞧去。那田丘果然并未中箭，一路鞭马击水、逼近前来，离那船头只剩了五六步远。刻不容缓之际，宿平终于拉开了竹弓。
这一弓，并不是个满月，却是速开速射，那镞头领箭、急急飞掠。田丘赶忙再次侧身躲避。只是那竹箭却不是瞄他而来，一头扎进了马儿的前腿。马儿吃痛之下，哀嘶连连，煞住了脚，原地胡乱踢起一层水花，倒身就要望回折去。
少女朝着宿平赞了声“好！”令得宿平微微脸红。
却听田丘轻喝一声，并未从马上跌落，反而双手按住了回转的马头，两脚一挣，跳踩在马背之上，一个回蹬，借力就向船头腾扑过来。
那马儿“轰哗”一下，立刻倒翻水中。此时才有三步左右的距离，田丘眼见自己就要临近了舢板，不由地双目精光暴起，狞笑连连。
一根铁头竹篙，却在此时霍然逼将过来，直扎田丘胸口。
田丘顿时大惊失色，一口气岔在了喉间，双腿朝后一张，胸腹望回抽退，全身冲力尽散、向下直沉。慌乱间，却听他喝声再起，双手疾探而出，就要把那竹篙钳住。
如此敏锐反应，委实叫人惊叹。
然而，那竹篙却仿似有了灵性一般，就在他出手的刹那，竟然缩了回去，登叫田丘又扑了个空。那恶霸再也没有了继力，身子平平贴向水面，扑通一声，掉进了江里。
“哈哈！今日小爷高兴，且留你一条狗命……”笠帽男子长笑一声，收了竹篙点向江水。
那水并不太深，田丘很快便站了起来，抹去脸上的水渍，对着那乌篷船怒骂连连，却是再也无法追上了。
……
乌篷船一路悠悠晃晃，行到江中。此时那笠帽男子已将竹篙斜插在了船头，来到船中划起了双木桨。
“多谢几位相救。”宿平抱拳道。去年那些厢军兵士在时，常与他讲些英雄好汉的故事，是以宿平知道，行走江湖，大约是该抱拳行礼的。
笠帽男子嘿嘿一笑，没头没脑地道：“云颜妹子，就这里吧。”
那少女正在数着口袋里的银两，闻言四下望了一望，点头道：“唔，这里正好。”
笠帽男子便停了右桨，只把左桨用力划了几下，那乌篷船顿时调了个头对准了上游，那男子再度同摆双桨，船身便不进不退地止在了江中。
宿平不明所以，无奈看向另一个叫作凌雨的少年。这少年抱着双臂，一脸面无表情地靠在船上，也是看不出个究竟。
笠帽男子手中不停，嘴上忽然问道：“那小子，你会水不不会？”
宿平老实回答：“会些。”
男子又问：“那你看这两百来丈的湘水，你能游得到岸么？”
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