朱翰之听完手下的报告，满意地点点头：“很好，吩咐底下人，都给我警醒些，在京城多年的布置就看这一遭了，可别露出马脚来，功亏一匮。”
“公子放心，都不是新手了，哪会不知道事情轻重？”那手下笑道，“离家几年，就看这一回了，便是死了也不能出任何差错！”
朱翰之点头：“好，那就传信宫里的耳目，动手吧。”
“是！”
手下退了出去，却有人来报说：“公子，章家三姑娘求见。”
“她来了？”朱翰之猛地站起身，往门口走了两步又停下，定了定神，缓声吩咐：“请她进来吧。”自己却迅速走到多宝隔前，从一本厚厚的“书”里取了个瓶子出来。
不一会儿门开了，明鸾走了进来。朱翰之本来还装作漫不经心的样子站在多宝隔边摆弄上头的花瓶，一转眼望过去，差点没把瓶子给摔了。
明鸾今天穿了一身新做的月白绫子袄，下头系着靛蓝色百褶裙，裙上用颜色相近的蜡染布做了一圈裙襕，一头黑鸦鸦的好发整整齐齐地绾成双鬟，鬓边还别了一朵深蓝色的小绢花，其余一应银耳坠、银手镯俱全，虽然衣着素淡，显然是个守孝的模样，却很有几分大家闺秀的气度，跟过去乡下丫头判若两人，倒突显出几分遗传自生母的清秀来。加上她身量高，随着年岁渐长，身材也不再瘦削平板了，直直地站在那里，玉立亭亭，朱翰之这方惊觉，原来曾经的野丫头已经长成豆蔻少女了。
他忽然觉得有些不自在，耳根发热，又醒觉自己盯对方盯得有些久了，忙重新摆出若无其事的表情，将手中的花瓶放回原位，方才转身转回到桌边，露出温和亲切又彬彬有礼的优雅笑容：“你来了？可是有事找我？”
明鸾此番前来，是到祖父与母亲面前报备过的，用的是向朱翰之道谢的借口，因此特地被母亲逼着硬是穿上了这么一套服饰，正有些不自在呢，听见朱翰之一脸没事人儿似的问这话，脸上还挂着那熟悉的伤疤，偏偏颜色比前几个月见时还要演些许，心中越发笃定，差点儿就忍不住要开口质问了。只是她还没忘记自己的真正来意，勉强忍住气，板着脸说：“广安王殿下架子越发大了，没事都不能找你了呢，可是打扰了你的正事？”
朱翰之心下觉得有些不对，忙笑道：“怎么会呢？我不过就是随口一问，并没有别的意思。”又问，“这几日在后头村子住着可好？姨祖父身体没事吧？我正想着去看望一下他老人家呢，偏又腾不出时间来。”
明鸾盯了他一眼：“是么？我祖父也说呢，我们一家子迁回京城，住了这么久了，一直多得殿下照应，早有心要向你道谢的，可惜你贵人事忙，从来都抽不出空来见他一见。从前住一个庄子都没时间，现在不住在一起了，自然更没时间了。因此才特地让我走这一趟，叫我向殿下道谢呢！”
朱翰之越发觉得不安：“三表妹，可是我有什么地方得罪你了？你……你别这样阴阳怪气地说话……
“我哪里阴阳怪气了？你这是怪我礼数不周到？”明鸾斜眼睨他。
朱翰之不吭声了，若论正经礼数，自然是不周到的，但他不想在这时候惹明鸾不高兴，难得小丫头打扮得这么好看来找他，把人气走了，他可就看不到了。于是他只是说：“我知道你如今心情不好，三表叔的事我也听说了，实在遗憾得很，三表妹还请节哀。”
明鸾低头抿了抿唇，觉得自己一味说话冲也不是办法，还是要冷静下来，把事情问明白才行，便又忍了忍，换了尽可能平静的语气对朱翰之说：“上回见面时，差点忘了向你道谢，若不是你出手弄了个假赦令将我祖父他们带回来，大伯父那事儿一出，家里还不知道会怎么样呢。”
朱翰之忙道：“快别说了，我本来是一心想救你们出来的，却没想到阴差阳错，竟把你丢在那儿了，底下人做事也不经心，竟不等你一等，若不是还有个卞副使，你一个孤女，若有个三长两短的，岂不是叫我……顿了顿，“岂不是叫人心里难受么？”
明鸾撇嘴道：“我知道你在说什么，二姐姐私下也埋怨过我。但那时候我又不知道你会派人来，整天听着外头的风声不妙，总要想个法子自救才是。你派的人去之前，我已经把二伯父的调令弄到手了，若不是我父亲自作主张去押军粮，早就能把全家搬到广州去了，到时候就算真的出事，广州是大港，水陆交通都发达的，要跑也容易。你们多半嫌我多事，跑来跑去的，反而跟你们错过了，但你细心想想，你又没说你的人会来，我本是不知道的，又哪里晓得后头的事？”
朱翰之放柔了声音：“我当日说过，一定会回去救你们，就绝不会食言。”
明鸾有些不以为然：“话虽如此，但要我乖乖待着等别人来救，那是万万不能的。谁知道你会不会回来？又来不来得及？”
朱翰之有些扭捏：“你不相信我吧？”
明鸾瞥了他一眼，很想顺口回答一句相信，但话到嘴边，却无论如何都说不出口。
她真能相信他吗？
想到这里，她索性心一横，走近几步，盯着他的脸问：“那天离得远，你脸上又蒙了布，我也就没仔细瞧，今日一看，你脸上的疤痕好象比先前在德庆时颜色又深了些，这是怎么回事？你不是一直在擦药么？怎么不但不见好，反而伤势加重了呢？”
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