沈昭容脸上带着淡淡的笑容，穿的一身玫红色的金丝绣huā袄儿，牙色的五彩绣huā马面裙子，胸前带着明晃晃的金项圈，挂着个嵌金丝的白玉锁儿，头发挽成宫髻，插了一头的珠玉，端得是珠围翠绕、贵气逼人，衬着她脸上精心画就的妆容，把七分的姿色直提高到了十分，哪怕是隔远望去，也要叫人夸一声佳人。
只可惜明鸾不是男子，对这佳人兴趣缺缺，更因为忙活了一晚上加一早上，此刻又冷又饿又累，心情正不好呢，对沈昭容的厌恶一下就冲上了心头，直接冷笑了一声：“大过年的，出门居然遇见了狗屎，真是晦气！”说罢也不理会沈昭容，就直接拉着陈氏往殿里去了。
元凤震惊于明鸾用辞的粗俗，但见了沈昭容，也没什么好脸色，更没心情去打招呼，便一低头，只作没瞧见，也跟着进了殿。指路的女官仿佛什么都没听见，跟随在她们身后，沈昭容原本见了她们还很吃惊，听见明鸾的话，脸上顿时红一阵白一阵的，咬了咬牙，想要说些什么，可章家姐妹都已经走了，她便是要说也只有引路的宫人能听见，她又担心那宫人听了什么不好的话，会告诉皇帝皇后，直接影响帝后对自己的观感，最终只能强忍下这口气，勉强笑问：“章家三姑娘怎会在这里？她不是有孝在身么？”
那宫人便回答她说：“是皇后娘娘下了特旨，让南乡侯府的三太太与三姑娘随诰命们一道入宫朝贺的。”
沈昭容的脸色又变了一变：“原来如此……”看了看明鸾与元凤进去的那屋，俨然已经坐了好几位贵妇人与千金了，临国公夫人石章氏正为旁人引见章家姐妹与陈氏，听她的称呼，在场的人里既有武陵侯世子夫人，也有几位勋贵家的夫人与小姐，还有六位是四五品官员的妻女，记忆中似乎与皇后李氏的母族有些亲戚关系。剩下一位面生的二十许青年贵妇，听临国公夫人的语气，乃是临国公世子新娶的填房，身后还跟着个面生的十五六岁清秀少女。不知是什么身份来历。
沈昭容顿时踌躇了，她可不想见石家婆媳，横竖她是进不了石家门的，见了只会叫人尴尬。更别说章明鸾又在屋里，那是个泼辣货，一言不合就连礼仪都不顾的，她一个侯门千金不怕丢脸事小。没得把素来端庄的自己给填进去，万一让皇上知道了，以为自己也在那流放地里学得象市井妇人一般粗俗，那岂不是太冤枉了？
这么一想，沈昭容就对引路的宫人道：“那殿里有临国公夫人与世子夫人在，我若进去了，只怕有些不方便，还请替我另寻一处歇脚处才是。”
不料那宫人却给了她一个意外的〖答〗案：“沈姑娘误会了。奴婢并不是要领你过去。那殿里都是方才朝贺过皇后娘娘的贵眷们，皇后娘娘特地嘱咐了，让留下来预备后头召见的。因此时朝贺尚未完毕，才请她们在那偏殿里稍候片刻。姑娘与她们不同，一早就由皇后娘娘派了人，用车请进宫中，只等着朝贺结束后相见，本不与诸位贵眷们在一处等候。”
听了宫人的话，沈昭容先是一喜，继而又觉得有些不是滋味。连章明鸾这样身上带着重孝的人，都能与其他贵人官眷们一道向皇后娘娘朝贺，她身为皇帝最亲近的表妹。居然只能悄悄儿坐车从皇宫后方的玄武门进宫，而且一路上都只有一名宫人为伴，此刻居然还不能与贵眷们在一处坐着吃茶。若往好的方向想，这是皇帝皇后对自己另眼相看的缘故，可她更忍不住往坏处想：难不成帝后都觉得她如今名声败坏，不配光明正大地亮相于人前？！
沈昭容暗暗咬牙。好不容易才在宫人的再三催促下醒过神来，心情复杂地看了后者一眼，想着此事必然是皇后自作主张，皇帝待沈家素来宽厚，怎么可能会这般落她的脸？等她见了皇上，定要好好告皇后一状！
她随着宫人走了，明鸾在殿内坐着，从窗口处正好看见她们远去的背影，瞧着似乎是往后殿方向去了。元凤在旁便小声说：“奇怪，那里不过是几间空屋子，她往那里去做什么？”
燕王大军入京时，皇宫起火，许多主要宫殿都被焚毁了。历代皇后所居的坤宁宫是难得幸免之处。当时建文废后冯氏已死，太后吕氏又住在别处，坤宁宫里只有宫人看守，没什么大人物在，旁人也就忽略了这里。因此，昭宣帝大婚之时，只将坤宁宫稍加整修打扫，便迎接新皇后入住了。两名嫔妃则住在坤宁宫西面不远处的院落中。至于坤宁宫后殿，因为地方大，房间多，皇后李氏刚刚入主后宫不久，又有许多事要忙，一时半会儿还顾不上，那里便都丢空了。元凤长日行走于宗室勋贵府第之间，又有个小妈是燕王亲信的女儿，因此知道些宫里的小道消息，也趁人不备之际，小声告诉了明鸾。
明鸾想了想，想不出个所以然，便道：“我们管她往那里去做什么？只要她别来碍我们的眼就行了。”
元凤嗔她一眼，又看了看屋里其他人，抿嘴微微一笑，再次凑近她道：“要是她知道这屋里都是些什么人，还不定要呕成什么样呢！”
明鸾不解，看了看屋里这一圈的夫人小姐们，疑惑地问元凤：“大姐姐这话是什么意思？”
元凤又是抿嘴一笑，一脸的欲言又止。明鸾不耐烦地哂道：“爱说不说，不说拉倒！”声音有些大了，惊动了坐得比较近的两位千金，她们转头望来，打量着她们姐妹，对元凤尚算彬彬有礼，和气有加，看向明鸾时，却总是带着审视的目光，隐隐有几分敌意。
明鸾只觉得莫名其妙，心想这两个小姑娘长得挺好看的，打扮得也漂亮，怎么看人的眼神这么渗人呢？她又不曾得罪了她们。莫非是前身小时候欠下的债？真是冤枉！这都多少年了，她们怎么还记得呀？！
明鸾不记得前身的事，怕说错了话，只得硬着头皮问元凤：“她们好象不大喜欢我。这是为什么？我从前得罪过她们？”
元凤抿嘴笑着小声说：“不必在意，那是她们误会了，以为皇后召你来，也是与召她们来一样的用意呢！”
明鸾听得越发糊涂了：“皇后有什么用意？”
元凤嗔她一眼：“你不知道外头人都是怎么说的么？宫里除了皇后娘娘，另两位主儿，包括石家表妹在内，都不大入皇上的眼。皇后娘娘正有意再选几个品貌双全的佳人充实后宫呢！今儿朝贺。特地召了这些人来，便是要相看的意思。你没瞧见？除了皇后的娘家李家，以及咱们家，旁的都只是沾了点亲的，俱都是信得过的人家里的姑娘，连石家姑太太也带个族侄女进来，这些都是有意进宫的。”
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