歌姬展喉，声音洪亮又凄楚，手上的琵琶声，落地有声，如玉如珠。
酒过三巡，主厅里的气氛早已活络起来。这时外头的天已漆黑，屋里头不知何时灯火通明。
裴宁添了足够的柴禾，就小窗边偷听。那歌女唱歌竟然是《春兰调》，还满有格调的。
“今日大家能集聚一堂，很是难得。我奉节度使之命，坐在这个位子上，并不是来威逼大伙，只是现在有一个天大的功劳摆在眼前，节度使并不想独占。我此前派去传话的人想必也都说的很清楚，大伙也都是奔着前程来的。现在就看大伙的诚意了。”话毕，林将军手一挥，有小厮们抬来案桌摆在一旁，上头已整齐放着笔墨纸砚。“大家的贡献都会一笔一划记得清清楚楚，将来论功行赏时，绝不会差了谁。”
主厅里十桌客人，有人窃窃私语，有人观望。记录在案，那就是绝对的投诚，万一……
“那么谁第一个上台来？”林将军一边说，一边来到案桌后坐定。
下头的人犹豫再三，才站起一人。他抱拳而立，说道：“我孙立容家业不大，五年前发的家，现时产业也只两座酒楼，所以我就先抛块砖，投个一万两。”待他说完，一旁小厮便送上一张纸和一支笔，孙姓老板就在纸上写下自己的名字和银票数量，最后从怀里掏出银票一同递给小厮。
林将军笑眯眯的点下头，说：“孙老板有心。”然后接过银票核对数量，他便亲自在名册上记录下来。
这番话其实很毒，你看他虽然只上供一万两，可谁叫他门户小啊，你们那些大户人家怎么也得翻个几倍吧。心眼子多的人立马就想到，这人不会是安排好的托吧……接着纷纷后悔，怎么自己不早去出个头呢！
底下的人蠢蠢欲动，台上的人遂而笑足颜开。接下来的进展很顺利，小厮忙着收名条和银子，林将军龙飞凤舞般都来不及记录。吴县令则端起酒杯慢慢泯了起来，有杯子遮挡他才能放心的扬起再也抑制不住的笑容。
裴宁在外头本被西北风刮地全身哆嗦，瞧见里头小厮们来来回回的拿银票，心头火热的不行，连两颊都红艳起来。
大厅里渐渐又安静下来，林将军站起身来，抱拳说道：“感谢各位慷慨解囊，现今燕贼和冯贼已到达云州边境，前方卫刺史和韩刺史已经严正以待。有了各位的相助，谢节度使不日就将率兵南下，做为两位刺史的后盾，所以我们梁州和兰州绝不会出现差错。”
“本来我们西北军也不能要你们百姓的银子，可是朝廷连年灾祸，军饷都欠了一年。没有粮草，西北军动不了，看着燕贼北上，节度使心里着急啊！”
“林将军，西北军守护我们多年，这都是我们应该做的。”忽然站起一人，高声说道，只是说完就哭了起来。
“这是哪位，好好的哭什么？”吴县令问道。
林将军未语先叹。
那人抹了两把老泪，才说：“小民乃梅花镇上王之项，可恨那女贼……”说到这里，他无语凝噎。
忽明忽暗的灯火中他的脸仿佛在飘动，裴宁着实又花一翻力气才认出这个王员外。他似乎并没有交银子来着？
“噢！我记起来了，原来是王员外，你怎瘦成这样？”吴县令故作惊讶道。
林将军接话道：“还不是小贼猖狂，把王员外准备好的五万银票偷了。”
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