云芝在大年三十回到谢府伺候当家主母，被赏了一套纯银头面，让一众的大丫鬟觉得地位岌岌可危。
谢家大老爷年轻时候就去世，二老爷至今只是个秀才，若不是有老太爷支撑，谢家也就没落了。谢家大公子年后二十五岁，成亲这回事扰的谢太太食不知味，寝不遑安。
这回听说他竟然打听威远候府的庶出大女，那倒霉人能娶入门吗。谢太太偷偷瞅了儿子一眼，觉得某些事还得在眼皮子底下进行才好。她说：“云芝去普寿庵打点住处也有七天，今日才回来，此刻就在耳房等着回话。”
“我去耳房见她一见。”谢垣明白母亲的小心思，加了一句，“您别来偷听。我让她打听的事有关朝廷秘事，您听多了不好。”
谢太太显然不相信，但也不能明目张胆的跟过去，讪讪一笑说：“要不云芝就给你送去吧，温柔体贴，长得也是大方明丽。”
“母亲，她还是我送来给您的护卫，可不是做丫头的。”谢垣好笑的提醒一句。
日子太过久远，谢太太早忘记云芝是个武艺颇巧的丫头，是来保护她的，她只能再一次用笑容掩饰自己的心急。她可真是着急啊，现京城可只有纪谢两家公子年纪老大还不娶亲，纪家还有个由头，她家，她都不敢出门见人了。那些偷偷摸摸窥探的眼神，仿佛她儿子是个断袖。
谢太太很是无奈，端着茶眼睁睁瞧儿子进了耳房，心里跟猫抓似的。
“少爷。”云芝起身行礼。
“这些天都打听了些什么。”
云芝摸不清少爷心中最想听的是何事，只好整体概括了一遍。
“付昭兰自她爹办完丧事，就被以守孝名义送到普寿庵清修，与纪大人的婚事被嫡母推拒。侯府每年给庵里一百两香油钱和一百两清修费，过年也从不接她回去。
“她讲述了当年的事，是一个叫吴秀丽的年轻姑娘杀死了威远侯，后改名叫裴宁。原因是当年官兵攻打山寨，威远候和付小姐躲过一劫，是因为带头的李指使是他旧友。而那姑娘当初失踪才得以存活。听付小姐的意思是，那姑娘怨恨他们抛弃她，但我猜测她怨恨付公子没有救她父母。”
云芝是谢垣安插在内院的眼线，武艺，见识自是不凡，讲话也是简单明了。
谢垣却一下就从她话里找出了漏洞，“与威远后同样死法的还有一个看门人，她是如何说的。”
云芝皱起眉头，有了些许怀疑：“付小姐没提此事，倒是提到那姑娘的爹叫吴贵，说吴贵这几年总念叨吴秀丽。”
“那看门人便是吴贵了。”谢垣已然确认，“威远候年轻时带着一名小厮去兰州赴任，途中失踪。八年后因剿匪有功，才带着女儿和仆人回到京中。”
“您是说他们失踪那段日子就在山寨中，并且和李指使同谋攻下的山寨。”云芝想果然无毒不丈夫，“但是他为何带女儿回来？”难道不觉得那是他人生的耻辱？
“付昭兰，看名字就知道他极其喜爱这个女儿。”谢垣说，“山贼取不出如此的美名。”
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