算天机的鬼算盘打得十分精明，因为算天机一力撺掇阚默连夜攻打姑墨，阚默早已将算天机牢牢看定，不许算天机有须臾离开。算天机虽然一身出神入化的本领，不过毕竟敌不过数百骑兵的围攻。
阚默战败已成定局，一旦阚默翻脸，想要杀死算天机，算天机连逃跑的机会都没有。眼下阚默虽然派出一队骑兵跟在算天机身后监视，唯恐算天机趁机逃脱。算天机还真的没有逃走的意思，打定主意要潜进姑墨城中，能杀死杨桓最好，一旦失手的话，也能趁乱从容逃遁，躲在城中暂避风头。
算天机很快绕至羌河北岸，毫不理会身后的一队骑兵，纵身跃进冷意侵骨的河水中，连气泡都没有冒出一个，便扎进羌河中消失了踪影。那一队于阗骑兵依旧不肯离去，一直在羌河边守候。
姑墨城南面临水，北面临山，均为自然天堑，飞鸟难渡。波斯和唐人往来通商，必须穿过姑墨城咽喉要道，所以姑墨城才会发展得如此迅速。
城南叶尔羌河枯水期间，河床干涸，水流如同潺潺小溪。姑墨便会派出士兵往来巡梭守护，避免有人私自越境。此时虽然正处于夏末叶尔羌河水势大涨之时，河畔浅滩处同南墙之间，依旧间隔出丈余宽度，可容得许多车马并排穿过。
河畔距离姑墨城南墙，是一片毫无遮挡的开阔地，城墙上士兵可以清晰俯瞰这个地段。算天机也当真了得，不知用了什么掩人耳目的道术手法，居然很快无声无息的出现在姑墨城中，出入围护得铁桶一般的姑墨城池，直如无人之境。
算天机迅速隐进一户寻常人家，将那户人家老小五口尽数制住，翻找出干净衣物，将一身湿透了的道袍更替下来。
算天机虽然一意挑起西域各国间纷争，只是为了大唐利益着想，并没有到了丧尽天良的地步。算天机并没有害了这一家五口的性命，只是从怀中摸出防水琉璃瓶中药粉，将五人迷晕过去，捆在柴房中，用柴草遮盖住了身体而已。
姑墨国遭此大难，城中强壮男子全都动作起来，自发以街坊为单位，聚集在一起帮忙朝城墙上运送干粮、饮水、衣被和成捆的箭支。
因为姑墨男子喜留短髭，很少有长须飘飘者，算天机只好忍痛割断颌下长须，扮作搬运物资民众，混迹在人群中，拾阶攀上东城的内墙。
杨桓同哈迪力并肩而立，身前有十几名士兵竖起长盾，挡在杨桓和国主身前遮挡箭支。姑墨城墙高逾三丈，于阗士兵射来的弓箭又高又飘，早已失去了准头，倒是不虞伤了杨桓等人。自于阗士兵发动攻城开始，已经过了半个多时辰，于阗士兵死伤千余人，城墙上的姑墨士兵却只有少数伤者，些许五七个倒霉鬼被乱箭射穿了咽喉而已。
杨桓指着远处坐镇指挥的那名将军，朝哈迪力道：“那个人好像是这支军队的将帅，不知国主可否认识此人？”
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