云起后诬陷萧姨娘与别人有染，质疑项景昭并非项世鹏亲生。大伙当众滴血认亲，血竟不能相融。
项世鹏大怒，一挥手将项景昭逐出家门，小雀儿不忍旧主受苦，亦自请下堂，跟着项景昭出了项家，两人借住在杜生家。
好在之前让杜生去山西，为自己留了条后路，又有木青渊暗中相助，项景昭渐渐有东山再起的势头，谁知林真竟落井下石，王知府亦因为蒋钊一事对他很看不惯，多方刁难。
后高云锦得知项景昭失势，前来安慰，隐隐表明心意，项景昭这才反应过来，只是他对女子并没有半点肖想，婉言拒绝。
高云锦却依然纠缠，不得已，项景昭将实情说出，只说自己喜欢男人。
高云锦震惊，跌跌撞撞跑了回去，此事被高云长知道，气项景昭如此对自己的妹妹，又因为王启与蒋钊的事，对男男之情分外厌恶，对项景昭的态度也冷淡下来。
项景昭无权无势，好友竟也弃自己而去，在种种重压下十分疲惫，渐渐失去了奋斗的心思。
杜若看不惯他颓废样子，与他争吵，项景昭却依然无法振作，只知嗜酒，平日里概不理事。
杜若气急，直说要出去找杜生，谁知半路遇上巡夜的官兵，那官兵在林真父亲手下当差，性子十分野，见杜若一个女子在外便起了歹心，托进巷子行完苟且之事，正要杀人灭口，不想被过路官兵撞见，只能匆匆逃走。
杜若被狼狈送回，项景昭看到，怒发冲冠，寻一个月黑风高夜，亲上城楼杀了那官兵，将首级挂于城墙之上，随后带着小雀儿与杜若向北边逃去。
隔天便出了项景昭的通缉令，项景昭在每个城市都无法久待，一路逃窜，终逃入北疆境地。在那里无意间救起一人，浑身是血，身着戎甲，是位将军。
待那人醒后项景昭才知那是六皇子手下一员大将。
那位将军感念他救命之恩，了解事情经过后便将他推荐给六皇子。
项景昭才智过人，又有千年的智慧积累，很快就得到六皇子赏识，二人合力打了几次胜仗，其间项景昭看这里民困马瘦，做主引用了现代化的管理技术，加强灌溉，不出五年，百姓便能做到自给自足。
同时项景昭又提出众多税收政策，同时也靠生意买卖帮六皇子赚了不少钱，六皇子将这些政绩禀报上去，皇帝对其颇多嘉赏。
正在他风生水起间，无意间听说项家竟十分飘摇，项景昭大惊，忙问详情，才知道自己那唯一的弟弟项景玉竟在前年被山匪杀死，项世鹏郁血攻心，病倒了。
在此期间，云起已明目张胆为大皇子做事，他趁项家无人主持，大肆抢夺项家生意，几乎要将项家逼入绝境。
项景昭连忙回江南，连夜赶路，终于在元月初二进睦州府。
此时正值新年，可项家却一片萧条，项世鹏病倒在床，全家只项老太太和柳氏两人支撑，可即便如此云起依然不依不饶，大年初二依然带着人来，就为逼项家交出最后一点家底。
正在此时项景昭带着项家族长进来，重新滴血认亲，当场将自己又划入了项家。
原来当初云起在水里做了手脚，才使血不相融，不过项景昭怕出意外，这次的水依然做了手脚。
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