第一百九十四章 自由民的狼性（上）
2083年5月11日上午11时35分。
在杜克.阿瑟下达出击命令后不到12个小时之内，火速出动的游击舰队第五舰队便以迅雷不及掩耳之势攻陷由巴伦中校所驻守的开拓者空间站。
面对一支装备精良、训练有素的满编航母舰队，麾下仅有少量小型运输舰和少量太空梭的巴伦中校根本没有与其抗衡的能力，因此，在简单拆卸了空间站中的跨星系卫星通讯设备和给巴纳德星系发送了最后一条有关于第五舰队动向的信息后，巴伦中校便下令全军撤离，全速撤往奥特星云。
不过，巴伦中校虽然对于这一次袭击的到来早有准备，但敌军如风一般的推进速度还是超出他的意料。在撤离开拓者空间站不到一个小时后，对方的航母战机编队便追上了他们，企图在他们进入奥特星云之前，拦截住这支隶属罗宾麾下的小型舰队。
这次交锋非常短暂，却又异常惨烈。在负责护航的战机编队的拼死抵挡下，巴伦中校的at-056号舰队强行突围，不过所付出的代价却是护航战机编队的全数殉职，以及舰队除旗舰at-056号舰之外的其余五艘‘鲶鱼-1’舰全部坠毁。若不是因收到巴伦中校求救讯号后，亚尔维斯参谋长立即委派游弋在奥特星云外围的战机编队前来接应的话，恐怕连巴伦中校的旗舰at-056号舰都难逃被击坠的命运。
at-056号舰队，这支全部由鲶鱼-1型运输舰所构成的小型舰队在眼下看来似乎已经没什么太大的价值，但若将时光倒转为两年之前，这支舰队却是罗宾起家的资本，是跟随罗宾一同逃离太阳系柯伊伯环、远赴雷蒙德联邦这一奇迹事迹的伟大参与者。可现在，在经历了这样一次交战之后，当初的七艘运输舰中只剩下被重创的at-056号舰和远在巴纳德星系的tr-735号舰依然幸存。曾经陪伴着罗宾经历了一路风雨的七名舰长，现在也只剩下了塞西莉娅和巴伦而已。
试想一下，若是不久之前罗宾没有让他们返回开拓者空间站，或许他们所有人都不会死。但同样的，若是他们没有坚守到最后一刻，或许比邻星域和巴纳德星系的跨星系通讯网络也早已被中断，而杜克.阿瑟麾下第五舰队以奥特星云为目标的这一讯息也绝对不会被传递到罗宾的手中。
现在他们已完成了自己的使命，他们拼死传回巴纳德星系的情报也必定会对罗宾接下去的军事部署产生巨大的作用。
因此，5月11日的开拓者空间站战役，这一场战力损失甚至可以用微不足道来形容的小规模交战并不会被人遗忘，它的重要性使它必将成为共和国战争史册中浓墨重彩的一笔。而决战，正是自这一战之后才真正拉开序幕……
上午12点05分。
在结束交战的三十分钟后，由布尼尔中将所率领的雷蒙德王国第五舰队正式进驻开拓者空间站。
按照布尼尔中将的原有计划，他并没有准备在开拓者空间站停留，而是打算炸毁掉这个隶属奥特星云的前进基地。不过在抵达开拓者空间站后，他却发现这里居然配备着纯军事化的太空船坞以及大型星舰停泊港，甚至连他麾下的旗舰航母都能停泊于其中。于是，考虑到在此驻守有利于返回北方星域参战这一点，他便没有遵照原有计划炸掉这里继续向奥特星云推进，而是打算保留开拓者空间站，并安排舰队在此驻守，准备在解决掉盘踞在奥特星云内的自由民后，立即返回北方星域，参与真正的战争。
从开拓者空间站出发前往奥特星云还需要两个小时的航程才能抵达奥特星云外围，以这一点来看，将舰队驻守在开拓者空间站的话无疑已经超出了f-5型太空梭的最大作战半径，若以攻入奥特星云内部为最终作战目标，将舰队驻守在开拓者空间站无疑非常不利于作战。一开始布尼尔中将企图炸掉这里，也正是因为这里距离奥特星云过于遥远，不利于太空梭的作战补给。
但是，在负责追击敌方舰队的太空梭编队返回，并给出最新的前方情报后，这一困扰着布尼尔中将的问题便迎刃而解了。
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