过了两天的晚上，山南敬助去丹波见明里的时候，顺便找了小樱。
其实如果山南单独来，一向只是跟明里轻言细语聊天温存，连歌舞都不用，更不用说其它人了。
所以当女佣过来请小樱的时候，小樱便明白，山南大概是有话要跟自己说。
过去之后，果然看到山南坐在那里，端着酒杯，微微偏着头，一脸沉思的样子。
小樱行了礼，挨着明里坐下来。
山南这才抬起眼来，看着她，轻轻笑了笑。
“山南先生找我有事？”小樱问。
认识这么久，山南早已清楚这个女孩子的性格，也不绕圈子，直接道：“我听说宵山祭的前夜，小樱你曾经中途离场又带回一个客人，这是真的吗？”
那天晚上的客人们虽然大多醉得人事不省，多一个人少一个人也并不在意，但是丹波的艺妓和佣人们却总还有清醒的。
那么大一个人，要想躲过所有人的眼睛根本不可能。其实小樱自己本来就没指望能够瞒得天衣无缝。
只求当时能为坂本掩饰过去，以后被问起来再想办法解释。
不过，小樱在店里人缘向来不错，而且几次被攘夷党暗杀绑架，大家本来也没把她带进一个男人和新選组追捕攘夷党这两件事联系在一起，顶多就以为是她的情人之类。老板娘都睁一只眼闭一只眼，其它人自然也就更加不会声张。
但山南这时问起来，小樱倒并不意外。
山南是个长相俊秀温文尔雅的男人，又没有架子，对艺妓和佣人们都很和气，在丹波一直都很受欢迎。就算小百合那些人曾经取笑过他寒酸，却也十分愿意和他接近交谈。
何况他是明里的旦那，明里又是小樱的姐姐，关系本来就比别人亲近一层，若是有人把那天的事当成小樱的笑话讲给他听，也不是什么奇怪的事情。
但山南的心思何等敏锐？自然能察觉其中有问题。
小樱索性就坦然点了点头，道：“嗯，是真的。”
山南笑了笑，端起酒杯来喝了一口，才缓缓道：“真的是情人么？”
小樱的性格他了解，她和斋藤的感情也是他一路看着走过来的，她半夜私会情人之类的话，拿来骗骗别人还好说，又怎么瞒得过他？
小樱也就跟着笑了笑，“不，是坂本先生。”
山南一怔，蓦地抬起眼来，声音里有掩饰不住的惊诧：“坂本龙马？”
“嗯。”小樱点了点头。
“他——”山南微微眯了一下眼，“当时也在池田屋？”
“坂本先生说他是去找人的。”小樱想了想，把当时和坂本的对话学给山南听，末了自己叹了口气，声音也低沉下去。“为什么会这样呢？明明大家都想日本能变得更好，为什么……”
“小樱！”山南抬起手来，打断了她的话，严肃正经，“你知道他们在密谋什么吗？他们要火烧京都！你知道若真的让他们得手，京都会变成什么样子吗？会有多少人流离失所？会有多少人因此丧命？”
小樱垂下眼，没再说话。
山南叹了口气，放软了音调，“小樱，我知道你是个善良温柔的女孩子，但并不是什么人都应该同情的。总有些事情，是必须去做的。”
小樱又静了半晌，才点了点头，轻轻道：“是的，我觉得我做了自己应该做的事情。我不后悔。”
听到这句话，就算山南这样的好脾气，也一时气结。
他将手里的酒杯重重一放，沉声喝叱：“小樱！”
杯子里剩的半杯酒溅了出来。
旁边明里一面掏出手帕来擦，一面安抚地拍了拍山南的手。
山南深吸了口气，才缓缓道：“小樱你知道你在说什么吗？”
“如果那天来的是别人，也许就另当别论，但是……是坂本先生。”小樱抬起眼看着他，目光平静，一丝畏缩也没有，“我相信他。”
在她在这样目光下，山南竟然完全不知道应该说什么好。
小樱又轻轻补充，“就像我相信山南先生一样。”
山南本来准备要继续劝说训斥的，被她这么一说，反倒把话都堵在的喉咙里。
见他这样，小樱反而笑了笑，有点不好意思一般，“并不是怕骂才故意讨好山南先生的。是真的打心底信赖你……”
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