喜堂设在前厅。
雪扯絮般的下着，大朵大朵的黏在人身上掸都掸不掉，从客院到前厅没多远的距离，轿顶已经铺了一层。
随行的祖家人，引着花轿的是老郝，剩下之人按尊卑，前面走着几位姨娘和大丫鬟，后面是媳妇子们和小丫头。
隐约传来锣鼓之声，起初众人只以为是来自祖家雇请的响器班子，等门子跑进来通禀管家老郝，才晓得是因祖公略高中状元，官府的报录人前来报喜的。
众人一阵欢呼雀跃。
李姨娘吃味道：“瞧瞧，二少爷怪不得是老爷心坎上的，一直不屑于功名，突然间垂涎功名利禄了，就得了个状元，还是双科状元，这以后只怕被老爷捧在手心上了。”
乔姨娘本不想来接亲，她不是喜欢凑热闹的人，一方面是碍着祖百寿的威压，另方面善宝嫁给祖百寿她心里莫名其妙的欢喜，听李姨娘冷嘲热讽，她道：“你倒是让公望去考个状元试试，考个举子也中啊。”
哪壶不开提哪壶，臊得李姨娘耳根子发热，恼羞成怒，抄在袖子里的手抽出来指着她，恨恨的却也不敢骂，毕竟乔姨娘在祖百寿那里受宠，咽不下这口恶气，换了一副得意的神情道：“不养儿不知养儿的辛苦，我是成日的盯着他读书，算命的说他的福运没到呢，到了谁想挡都挡不住，哦，我忘了五妹你不能生养，当然不知道当娘的不容易。”
骂人不揭短打人不打脸，乔姨娘让她难堪，她就戳乔姨娘的软肋，一贯喜欢和事的孟姨娘忙从中斡旋：“都糊涂了不是。老爷大喜的日子，谁添他的晦气谁就是自个找不自在。”
李姨娘朝地上啐了口，没有言语。
乔姨娘无所谓的笑笑，对身边的琐儿道：“双喜临门了，今个许你们多吃几杯酒。”
琐儿屈膝道：“谢夫人，都有份么？”
乔姨娘颔首：“都有，凡是咱们家里的都有。”
李姨娘不甘示弱。毕竟她现在暂时管着后宅。对琴儿道：“告诉丫鬟婆子们，不单单有酒吃，还有钱赏。厨下的磨房里的都不落过，丫头们有小子们也有。”
琴儿仗着祖百寿宠她，没有抬为姨娘也是通房丫头的身份，没有施礼。只道：“我替那些个猴崽子谢夫人了。”
你一言我一语唇枪舌战的就来到了喜堂，门口堵着很多人。有祖家的人也有宾客。
老郝吩咐轿夫落了花轿，有喜婆过来说了一堆吉利话，按例这个时候新郎该踢轿门，祖百寿把这个环节也省略了。毕竟他长了春秋不是毛头小子，诸如踢轿门背新娘子这类节目不适合他这样的年纪，就由喜婆开了轿门。明珠和琴儿过来把善宝搀下，突然噼噼啪啪声起。是祖家的那些小子们按老郝的吩咐点燃了爆竹，明珠和琴儿均被唬了一跳，善宝却丝毫不觉，由着明珠和琴儿扶着进了喜堂。
祖百寿正在里面接受各界名流富绅的恭贺，这其中还有知县孔明亮。
“老爷，新娘子来了。”明珠禀报过去。
祖百寿转了身，看蒙着盖头的善宝款款而来，单这身姿，便可以力压群芳，起初想娶善宝多多少少还夹着祖公略的因素在里面，父子斗法，如今他赢了，所以得意的笑。
傧相开始了一样又一样的繁文缛节，到拜堂时，善宝感觉自己四肢绷得皮肉快要裂开，紧张所致。
傧相唱礼，一拜天地，祖百寿满面含笑的躬身下去，善宝却木然而立，祖百寿冷着脸去看明珠，明珠懂得他的暗示，使劲按下善宝的脑袋。
第二拜的时候，噔噔噔噔闯进来了小厮顺子，径直喊祖百寿：“老爷，不好了！”
这个节骨眼上，他这样的话便是不吉利，祖百寿碍着诸多宾客在没有发作，看去老郝。
老郝指着顺子骂：“混账东西，什么事跟我说。”
顺子心急火燎的跑到他身边：“胡海蛟来了。”
老郝瞪大了眼睛：“啊！”，思量下，疾步来到祖百寿身边，小声道：“胡海蛟来了。”
祖百寿心里咯噔一下，面上仍旧是堆满了笑，悄声吩咐：“先把他带到别处吃茶，另外，告诉那些小子们，刀枪上手。”
老郝走了，一对新人继续拜，第三拜的时候，善宝的心慢慢下沉，沉入无尽头的深渊，暗暗想，哥哥，我再也没脸去喜欢你甚至去想你。
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