“妾身让去喊那公公。”
陈氏福了福身，“雅间早上空着，我这边去安排。”
“有劳弟妹了。”
一行人去了二楼雅间，坐下没多久，晁粟便来了。
袁焕东与杨守池纷纷行礼，与旁的太监不同，这位晁公公颇受文人待见。
在大明内宫，有专门给太监们学习文化的地方，讲课的老师一般都是翰林院里的大儒，而要入司礼监的太监那文化水平也是很高的，否则没资格入司礼监。
要知道司礼监的太监可是要先替天子阅览奏章的，如果没文化可不行。
而这个晁粟公公就是其中的佼佼者。人家曾经当过司礼监掌印，为内相，文化水平自然是顶好的。而这还不是关键，关键是晁粟公公人不错。
先帝因年少国破家亡的逃难经历，在性格上面有些缺陷，再加之变法阻力重重，脾气难免狂躁，得亏晁粟公公会说话，好多反对变法的大臣因此保住了性命，在士林中留下了不错的名声。
“陛下，若是大明亡了，您的大臣又能得到什么好处呢？北边的臣子可是日期期盼王师收服失地，奴婢听说，有的臣子拒绝为官，有的哭瞎了眼睛。所以，不管是支持变法还是反对变法的，他们一心为大明的心是不会错的。”
“陛下杀了他们，只会成就他们忠直的名声，而您的臣子成了忠直大臣，您不就成了昏君了么？陛下可万万不能上当……”
类似这样劝阻的话不计其数，疯疯癫癫的晁公公其实是个很会说话的人。所以不管是支持变法的还是反对的，都觉得晁公公是一个身残志坚的好太监。
所以杨守池与袁焕东虽是身份不凡，可对这位晁公公却是秉持了我辈中人的态度，给了很高的礼遇。
晁公公也是肃然行了一礼，道：“两位先生都是忠直之人，杂家在宫里也听闻两位先生的事迹，杨先生不畏权宦，忠言直上，真乃铁骨忠臣，杂家万分敬佩；袁老先生入仕途时，更是大明内忧外患之时，多次上书直言，奈何小人作梗，挂冠而去，回乡里支持寒门子弟读书，大有古之君子之风，五谷（晁粟表字）敬佩！”
他一揖到底，起身后才道：“此番得诸位搭救，某昨日思索半夜，打算在此定局，以后便是乡邻了，还望两位先生多多照拂。”
杨守池有些意外，“公公既是被小人陷害，自是要回京向陛下禀明情况，怎……”
“唉！”
晁粟摆摆手，“以后莫要喊杂家公公了……哦，对，我也不能再自称杂家了……在出事前天子已允许我回家养老了。可我自小入宫，直系的亲属已是找不到了，其他的还不如杨姑娘厚道，至于宫里，我一荣休之人回去作甚？倒不如留在这儿，好歹也有个照应……”
袁焕东心里一动，道：“若是五谷先生能留在宁波，真乃宁波人之福气。先生的学问那也是顶好的，若是开设个学堂……”
“嘿……”
晁粟苦笑，摆摆手道：“袁先生你虽是好意，可天下人未必领情。是，老夫在朝里名声还算不错，可老夫到底是个阉人，若是教人子弟，恐是要误人子弟，说出去拜个阉人为师那是有辱斯文，即使有学生愿意拜的，老夫也不能答应，那样岂不是害了他？一辈子顶个阉党的名头……”
“一个人的出生是没得选的，可一个人走什么样的路却是可以选的……”
杨满月的声音在门口响起，“五谷先生又何必妄自菲薄？”
她走了进来，行了一礼，冲杨守池与袁焕东道：“在狱中，多亏五谷先生刺激马融，将马融怒气引过去，不然我恐是难以挨过第二次上刑……”
她说着便是伸出手直直向前抱合，90度的鞠躬，道：“大恩不言谢，恳请先生留下，满月自当奉先生为良师益友，终身不弃！”
“十一娘你怎么来了？”
杨守池呵斥道：“你们怎么伺候姑娘的？！”
几个婢女忙福身道：“八老爷息怒……奴婢有罪……”
“八叔莫怪他们，是我听说暮时与八叔，外公以及晁公公一起用早点便过来看一看。”
她说着便是一笑，“得亏晁公公的药，受完刑我就给自己上了药，比起上回的杖刑，其实鞭子抽几下真算不得什么。”
“哼！”
冷云冷哼了一声，“铁骨铮铮，越发能耐了。”
“一个人的出生是不能选择的，可一个人走什么样的道理却是可以选择的……”
一如当初的马融，初闻此言的晁公公也不由痴了。
嘴里反复念着，念着念着，眼睛便是湿润了。
他坐了下来，擦了擦眼角，久久才叹出一口气道：“如今世道太平了，想当年我出生的时候天灾不断，更是有人祸，父母姐妹都饿死了逃荒路上，我一路跌跌撞撞地进了京城，本以为在天子脚下能讨口饭吃，哪知饭还没吃着，却是被京城地面上的花子头给惦记上的。本想吓唬吓唬我，哪知偏巧不巧的教训坏了，被丢在路上差点就死了，幸好遇见外出采买的王公公，救了我一命，等好后发现也不能传宗接代了，便入了宫……”
他说着便是一声苦笑，“那时是人不如狗，我就想都要饿死了，哪里还顾得上传宗接代？所以那花子头我是一点也不恨他，没他，我就不会入宫……”
杨守池等人唏嘘不已，想不到曾经的大明內相身世如此坎坷，而经历了如此多的折辱后还能保持良善，这才是最令人敬佩的。
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