船入江流，扬帆东去。
吴茱儿通过了太史擎的入门考验，把她所会的谚语通通默写下来，没有一个错字。又从他给的《三字经》里找出了十个不认识的字，圈给他看，由他教过一遍，她再抄写下来。
“这十个字，今晚睡前写上五十遍，就是你今天的功课了。”五百个大字，并不算多。太史擎不想揠苗助长，她既有天分，又勤奋好学，那他只要做个严师就够了。
“那我这会儿就写，行吗？”吴茱儿一捏着笔就不想撒手，揉了揉有些酸涩的手腕。
“不行。”太史擎看见她的小动作，板起脸道：“再教你一句话，欲速则不达。意思是说，你性子越急，越是图快，就越是做不好。今天就到这儿，这一册三字经你拿去看一看，有不懂的地方就问我。”
“哦。”吴茱儿悻悻地将毛笔放入桌角那只蓝釉莲蛙笔洗中涮了涮，算是收工了。
午饭是两荤两素四道热菜，还有一盅冬瓜紫菜汤。不知太史擎从哪儿寻来的厨子，手艺不错，就是不曾露面，每回做好了饭菜就让小鹿子端上来。
吴茱儿看着太史擎和小鹿子面前摆的红烧鲤鱼和爆炒腰花，只能干咽口水，老老实实地嚼她的青菜豆腐。
饭后，小鹿子收走碗筷，吴茱儿凑上去想帮忙，被他隔开了，“小师姑洗手去吧，这点儿活我来就好。碗筷有人清洗，我送过去就行。”
这船尾底下其实还有一层，用来储物和蓄水，舵手和船工们吃饭睡觉都在船尾，整日里无声无息的，不来打扰他们。
要不是吴茱儿听过他们逆流时候喊号子，只当他们一个个都是哑巴聋子呢。
别看小鹿子对着太史擎没大没小，可做起事来，一点都不含糊，更不会偷懒。小小年纪就这样懂事。让吴茱儿感慨之余，又有些纳闷。
她先洗了手，再到甲板上找到太史擎，凑过去打听：“上回我听到小鹿子说。他爹是白鹿书院的弟子，是不是啊？”
太史擎靠在船头吹风，闻言瞥了她一眼，没搭理她。
吴茱儿挠挠脖子，腆着脸叫了他一声“师兄”。又问了一遍：“究竟是不是啊？”
太史擎这才出声道：“他爹的确曾经是白鹿弟子。”
吴茱儿轻轻“啊”了一声，不明白他为何要加个“曾经”。难道小鹿子的爹爹已经亡故了吗？所以留下小鹿子孤苦伶仃，无奈做了伺候人的小书童。
“他爹没有死，”太史擎一眼就看穿她在胡思乱想，两手撑着围栏，望着远处惊天一色，漠然道：“他爹早在他出生之前，就被逐出书院了。小鹿子的娘亲，是我母亲陪嫁的侍女，两年前就已经去世了。”
吴茱儿始料未及。讷讷不知所以。
“那、那小鹿子他爹呢？他爹又在哪里？”
太史擎嗤笑道：“问那狼心狗肺的东西作甚，若非是为了荣华富贵，岂会抛家弃子。”
吴茱儿这下子明白了，小鹿子的爹爹不是死了，而是不要他了。联想到她自家的身世，神情不由地黯然。
“小鹿子还不知晓吧。”她听小鹿子说起他爹，不像是有丁点怨恨的样子，显然是并不知情。
“我母亲不许旁人提起，小鹿子懂事起就没见过那人，只当他游学去了。你也不要在他面前多嘴。”太史擎道。
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