祝知德遇上太史擎他们，哪里会轻易放过。他认定这一对敢上茅山书院砸场子的师兄妹来历非凡，打定主意要同他们攀上交情，于是就在裴公洞外陪他们一起等候。
闲聊片刻，后头进去的那个孙姓商人出来了，一扫先前愁容，一副容光焕发的模样。
吴茱儿知道他家中事故，见状不免好奇，叫住他询问：“大师答应了同您回去消灾解难吗？”
孙贾笑称：“大师悟禅中，不得离开寺院。但他说我前世积德，特地允我在大雄宝殿供一百盏长明灯，再使众僧诵念一百遍《地藏经》，为那宅中冤鬼超度，叫她早早投胎，日后我便可以顺风顺水了。”
说罢，他望了望山下香火升腾之景，向他们拱手作别：“不与你们闲话了，我得赶紧去捐香油钱。”
吴茱儿心里嘀咕：看来这长明灯也不是白点的，不晓得一盏灯需用几个钱？
祝知德叹声道：“明空禅师慈悲为怀。”
太史擎冷笑不语。
他们前头还有一个人，进去不过半柱香的工夫就出来了，也是高高兴兴满意而归，总算轮到了太史擎和吴茱儿。
“二位施主请进。”小沙弥伸手引路。
吴茱儿跟在太史擎后头，幻想着得道高僧会是怎样一副尊容。进到洞中，才发现里面十分逼仄，迎面是一尊石佛，桌前供着香烛，摆放着果盘和素饼。转个身就是一间狭小的石室，室内只有一张石床，石床上盘膝坐着一位灰袍白须的老和尚。
老和尚正在打坐，手里捏着一串看不出颜色的佛珠。看见他们二人微微一笑，面目慈祥，十分可亲。
吴茱儿眼前一花，还以为是看见了她阿爷呢，眨了眨眼睛再看他，又一点儿都不像了。
“二位施主请坐。”明空腾出一只手指着他面前地上两个蒲团。
这间石室地方不大，一张石床就占据了一半。剩下那一半。容两个人刚好，多一个人就嫌多。吴茱儿刚要抬脚往里面走，就听太史擎说道：
“不必了。我们说完话就走，站着就好。”
吴茱儿一听太史擎开口就觉得糟糕，他们是来请明空禅师帮忙找人的，可他哪里有半分求人的态度。
她生怕他再开口会得罪人。连忙抢词儿：“大师，我们有事相求。”
明空听到她说话。却目不转睛地盯着太史擎，慢慢收起了笑容，道：“这位施主身上好重的戾气，老衲奉劝一句。业障太深，有损阴德。”
吴茱儿有听没懂，业障是什么意思。损阴德她知道，就是说人坏事做多了。到了阴间会有报应的。这叫她不由地皱起眉头，太史擎这个人嘴巴是坏了些，可实实在在是个好人呢，大师凭什么说他会有报应啊。
太史擎面无表情道：“阴德是人死后才清算，与我无忧。”
明空目光闪烁，转头对着吴茱儿，又露出慈祥的面孔：“女施主所求之事，老衲已然知晓。七月十五前后，寺院等地阴气最重，四面八方的孤魂野鬼为求超度，都到这金山上来了。此时上山，难免遇着些怪事，大可不必惊慌，你们所寻之人，还在这金山上。”
吴茱儿面露惊奇，忙不迭地问起来：“那大师能否指点方向，我们该上哪儿去找人啊？”
明空摇摇头，再度看向太史擎，转着手中的佛珠，不疾不徐道：“你的戾气太重，往往招致邪祟，于你无碍，却会连累到你周遭之人，这一回老衲能帮你化解，可是还会有下一回。”
“那依大师之见，该当如何是好？”太史擎顺着他的话问道。
明空念一声“阿弥陀佛”，告诉他：“施主可以在我寺内供上一千盏长明灯，点燃七七四十九日，虽不能全消罪孽，但有少许功德，可以消灾解难。”
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