到了怛罗斯城的时候，穆台阿四处打探，终于找到了大食军的驻扎地。
拜见了大食军在怛罗斯的最高长官千夫长哈米德之后，穆台阿大致讲述了一下忽都鲁的身份。
此时，哈米德早已得知北庭军攻伐突骑施汗国之事。忽都鲁突骑施汗国特勤的身份，让他如获至宝。
况且，忽都鲁身上还带有如此重要的信息，哈米德不敢擅自处理。
本来哈米德打算送穆台阿和忽都鲁前往呼罗珊的木鹿城，但这时，传来齐雅德将军要秘密前来怛罗斯的消息。
齐雅德将军是艾布?穆斯里姆总督麾下的第一得力助手。总督手下最精锐的四万呼罗珊骑兵，平时里就是由齐雅德将军统率的，他可以说是总督的嫡系心腹。
艾布?穆斯里姆总督带领三万呼罗珊骑兵和数万步兵跟随阿布?阿拔斯西征以来，齐雅德就成为留守呼罗珊地区的最高将领。除非有涉及呼罗珊存亡的军国大事需要请示艾布?穆斯里姆外，一应军政事宜，皆由齐雅德将军一言而决之。
齐雅德之所以要前来怛罗斯城，就是得到了唐军歼灭突骑施汗国的消息后，对河中局势的变动特别关注。他急于得到第一手情报，便假托身体有恙，出外养病散心，秘密前来怛罗斯。
既然齐雅德将军要来，千夫长哈米德决定，就让穆台阿和忽都鲁在怛罗斯城恭候齐雅德吧。
齐雅德政务缠身，起身较晚。他抵达怛罗斯城的时候，已经是天宝八载的元日了。
当然，这是忽都鲁听到怛罗斯城中的唐人商队欢呼庆祝的时候，才恍然意识到已经是新的一年了。
除夕、元日，放在往年，突骑施汗国上上下下也都是热热闹闹、喜气洋洋的。忽都鲁记得，阿伊腾格娜最喜欢过年了，因为过节的时候，不仅会有很多人送她礼物，还可以尽情地围绕着篝火载歌载舞……
可是，天宝八载的元日，忽都鲁倍感凄凉。国破家亡、父汗自刎、妹妹失散。刹那间，忽都鲁就成了一个无依无靠的孤儿。
上一次遭遇如此悲惨的心境，还是母亲死的时候。记忆中，母亲特别温柔和慈祥。她总是笑着摩挲着忽都鲁的头，嘴角微翘地看他喝乳白色的酪浆。
母亲究竟是为何而死的，忽都鲁一直都弄不清楚。有人她是被毒杀了，有人说她是自尽了，还有人说，她是被父汗杀死的。
对于母亲是如何死的，忽都鲁很在意，但却根本没有办法拨开迷雾、寻出真相。所以，他记忆最深的，还是得知母亲死后，那种孤寂、悲伤的痛楚。
而此刻，他不仅仅失去了温柔的母亲，还失去了英勇的父亲和可爱的妹妹……
除了悲戚之外，忽都鲁心中，满满都是愤恨。他恨天可汗，毁灭了突骑施汗国；他恨北庭唐军，逼死了父汗；他恨自己，无法拯救所爱的人！
忽都鲁心神动荡之际，忽然见穆台阿过来，说齐雅德将军请他过去一叙。
忽都鲁本以为齐雅德刚刚抵达怛罗斯城，车马劳顿之后，要休息一天再见自己，不料他竟如此着急。
虬髯高鼻的齐雅德，非常吃力地用突厥语说了几句安慰忽都鲁的话。
感受到了齐雅德的善意，忽都鲁连忙用大食语说道：“感谢将军阁下，我会一点大食语。”
齐雅德哈哈大笑，直夸忽都鲁太聪明了，才和穆台阿同行一路，就能熟练掌握大食帝国的语言了。
忽都鲁谦虚两句之后，便拱手献上了河中山河地理图和安西、北庭唐军的信息。
齐雅德打开牛皮袋，取出了图册。他并没有急着看地图，而是摸着洁白坚实的纸张，感慨不已。
“特勤殿下，大唐国内的书籍、文册都是记载在纸张上的吗？”齐雅德对纸非常感兴趣。
“将军，据我所知，差不多都是记载在纸张上。少部分特别重要的文书，会刻在石碑之上。”
“那纸张是如何制作的呢？”齐雅德追问道。
“将军，突骑施人也不会制作纸张。我们用的纸，都是从安西或北庭购买的。”忽都鲁一五一十答道。
“我在木鹿城的商铺里见过纸张，奇贵无比，堪比金银。我也曾买了一叠，但总舍不得在上面写字。”齐雅德对纸情有独钟：“本以为纸是特别珍贵的东西。后来在市场里视察的时候，偶然听到一个叫赵无极的唐人行商和人闲聊，说这纸在大唐并不算什么金贵玩意。只是周边属国都不会制作，所以才能卖的如此贵。”
“大唐对工匠的管理非常严格，即使是属国，也很难了解和掌握核心技艺。”
“这样啊……”齐雅德若有所思。
翻看了地图和信息之后，齐雅德忽然问道：“特勤殿下，你带来的情报十分重要，以至于我都无法决定该如何奖赏你。因此，我需要请示艾布?穆斯里姆总督。在此期间，你是希望跟我去呼罗珊的木鹿城，还是愿意留在怛罗斯啊！”
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