“是小孩子啊？竟然一件衣服都没有穿！”
“他连鞋子都没有！不过你仔细看，他的头发和皮肤都是纯白色的...”
“这片沙漠里怎么会出现全身裸体的小孩子？全部人戒备！！”
最后这句喊话是探险队首领喊出来的，那些还处于诧异中的佣兵立即拿出了弩机，纷纷瞄准着那个用手掌遮挡耀眼阳光的孩子。此时哈莉耶特和米兰达也看到，那个孩子是个男孩，约莫只有十岁，身上光溜溜的，瘦瘦弱弱的样子。除了发色和白得瘆人的皮肤外，他看上去和普通的男孩没有多少区别。
“会是异民族的孩子吗？”米兰达在脑海里飞快地搜寻着有用的信息，那个男孩有很大可能是异民族的孩子。但无论是哪里的人，都比传闻中的沙漠怪兽要好——毕竟那些传闻中的怪兽全都是可怕吓人的白色蜈蚣和白色蜘蛛，有剧毒而且跑得飞快。
“无论是来自哪里的，都不可以掉以轻心，我的斧头可以杀死蝎子，也可以杀死有威胁的孩子。”哈莉耶特谨慎地站在了米兰达的身前。
探险队的所有冒险者都散了开来，八十多人的队伍只有二十只骆驼，米兰达和哈莉耶特她们都把骆驼护在了队伍的后面，那些骆驼携带着这支队伍赖以生存的食物和水。
探险队的首领和另外几个没有拔剑的佣兵慢慢迎了上去，而那个男孩已经停下了脚步，光着身子的他好像既不怕风沙也不怕脚下的炎热。
米兰达紧张地看着探险队首领和那个从沙漠深处走来的男孩谈着话，肃杀气氛让所有人感到压抑，没有人敢轻举妄动，大部分人都在注视着那个说话的男孩，也有少量人和哈莉耶特一样，把注意力放在了周围。只不过在探险队首领与男孩说话的十多分钟里，周围除了吹起沙尘的风声外，什么都没有出现。
等到二人谈完后，那个男孩便走远了一点，在佣兵护送下的探险队首领回过头来让所有冒险者聚拢在一起。
“一个好消息和一个坏消息，你们想先听哪一个？”穿着半套白色板甲的首领是半个佣兵半个商人，他长得很老成稳重，但大家都在聊天中发现其实他比其他八十多个冒险者都要疯狂，都要热衷于发现不可思议的事物。
一个年纪尚轻的旅行冒险者大声喊道：“先说好消息吧！”
“不，把坏消息先告诉我们。”稍微年长的旅游商人直摇头，他知道先苦后甜才会让人回味无穷。
首领回头看了一眼那个男孩，“坏消息是，假如我们再往前走一段距离，我们可能碰到的就不只是这么大的蝎子，”首领一边比划着那只被哈莉耶特杀死的蝎子，一边摆出无奈的表情，“而且沙尘暴要来了，这里可没有城郭可以保护我们，所以我们只能选择走回头路，趁还未深入，现在就回去。”
沮丧的表情从首领脸上蔓延开来，米兰达听到这里也和其他人一样，不自觉地感到一阵失望。毕竟可能出现的沙尘暴比什么沙漠怪兽更加无情、更加可怕，从来没有人能活着从沙尘暴中走出来。据说这片位于大陆最西面的沙漠经常会出现沙尘暴，每一次出现都会让玛卫尔共和国那些位于西部的城市披上黄沙的“衣服”，整座城都会被黄沙覆盖，需要花不少时间才能把堆积到屋顶和街道上的沙子清理掉。
能预见到沙尘暴到来的除了站岗的士兵外，便只剩下生活在这里的老人，他们总能约莫预计沙尘暴到来的时间，但也只能在半天前预见到。而米兰达她们这支探险队正身处一个较远的位置，差不多快到达那个曾经出现事故的在建堡垒。
那个堡垒距离大陆最西面的无尽城虽然只有十二千米，但米兰达他们并不是从无尽城出发的，他们绕了远路，这样才可以避开守在那边的玛卫尔共和国边境士兵。他们一开始就打算绕一个圈去到那个应该已经处于荒废状态的据点，因为两年前那里曾经发生了骇人听闻的事件——押解冬国俘虏的佣兵与共和国士兵都没有几个能活着回来，逃回来的人不是疯了就是傻了，总之那是一个恐怖的地方，也变成一个恐怖传闻的发生地。那也是第一次有人把异民族和沙漠怪兽联系在一起，认为他们两者之间有着神秘的关系。
“首领，我们应该以最快的速度赶到那个据点堡垒！根据我掌握的情报，那里本来就是共和国建来抵挡沙尘暴的前线据点！”
探险队首领摇了摇头：“那里太危险了，而且我们对方向的掌控也出现了偏差，说不定现在的我们已经偏离了原定的路线，去到了更靠西的地方。”大家都猜到这不是首领第一个发现的问题，而是那个男孩。
“那我们怎么办？”
“还是把好消息告诉我们吧！”
首领点了点头，“好消息便是刚才那个男孩是生活在沙漠里的人，他或许就是传闻中的异民族，他略懂我们的语言，愿意作为我们的向导，把我们带到一个安全的地方躲避沙尘暴。”
其他冒险者都面面相觑，他们心中的疑惑终于得到解答，那个从沙漠中走来的男孩果然不是一般的人。不穿衣服，把身体暴露在太阳底下的男孩就是异民族的一员，是大陆上的第二种人类。
很多冒险者都出现了新的疑问，有的人甚至开始往前走了几步，想要更加靠近那个站在远处的男孩，想要了解他们眼中的异人——把男孩掳走回城也是一个大收获。
“不同意啊，首领，”一个背负重剑的佣兵双手交叉摆在胸前，不停地摇头，“凭什么要相信他？他可是异民族，要是他想把我们带进沙尘暴的区域，那怎么办？”
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