九日当空，看得草窠与郎祭钩面面相觑，南方本命血气才刚回归，便升起一轮赤日，不可能是新晋升的南方之主，但非是如此，这轮赤日又从哪里来？二人心中同时一震，脸色变得颇为难看，是西方之主，西方之主樊隗重入深渊了！当年削弱瓜分樊隗的势力，他二人出了不少力，也得了不少好处，此番趁着血战卷土重来，若说背后没有人撑腰，无论如何都不可信。
深渊意志又将兴风作浪，草窠郎祭钩归心似箭，一时间也顾不得与魏十七多啰嗦，干脆抽身远遁，权当不曾见过。郎祭钩也就罢了，草窠折了一员心腹，一员镇将，就这么灰溜溜一走了之，脸上实在无光，但他实在没心思与之纠缠，纠缠下去也落不得好，只能唾面自干一回，心中着实堵得慌。
魏十七抬头看了赤日几眼，若有所思，他比草、郎二人看得更透彻，西方之主樊隗去而复返，那是迦耶落下的一子，他有预感，这是直指深渊之底，图穷匕见的一子，时局演变，已容不得徐徐图之了。他翻身跨上九瘴兽王，朝南明小主略一示意，径直驰向平川谷口。
九瘴兽王足踏瘴气，奔走如飞，数个时辰后，谷口遥遥在望，魏十七胸中三颗心忽有所动，隐约察觉到血气波动，当即收住坐骑，命其落于山脚下，仰头望去，却见一棵参天古木拔地而起，枝叶如火炬指向苍穹，树梢盘踞着一株菟丝子，足有碗口粗细，如绞人的大毒蛇，缠得严严实实。南明小主紧赶慢赶追上前，顺着他的目光望去，不觉笑了起来，指着那菟丝子道：“原来是草木成精，倒也不容易！”
深渊之中，魔物有天人魔人之别，妖物有禽兽草木之别，南明山中魔兽不计其数，草木成精却极为罕见，究其根本，草木不得遁走所藏，但凡得了些血气，早早被人夺取，根本等不到开智成精。南明小主熟门熟路，绕了数圈稍加辨识，便知这菟丝子颇有些道行，血气充盈，十分难得，她手起锤落，一锤子将古木拦腰砸断，树干推金山，倒玉柱，隆隆栽倒在山谷中，激起漫天尘土。
菟丝子被有心人窥破根底，无处藏身，只得收起真身，催动血气化作人形，目光闪烁，神情有些复杂。南明小主却是认得她，“咦”了一声，提起雷鸣胫骨锤指着她道：“原来是你，姬胜男！”
魏十七也算做足了功课，大略知晓南方之主山涛麾下有哈、简、管三将，简大聋兵多将广，以姬胜男为谋主，阳九、江流子、铁枫斛、沙郡四裨将辅佐，占了南疆膏腴之地，将管虢公挤兑去了濒海荒芜之地，将哈千目挤兑成了孤家寡人，其中的功劳，大半要落在姬胜男身上。传闻不得当真，简大聋能脱颖而出，必有其过人之处，不过姬胜男并非魔物出身，而是草木成精，倒有些出乎意料。
魏十七打量了她几眼，随口问了几句，姬胜男也没什么好隐瞒的，无非是奉简大聋之命驻守平川谷，腹背遇敌，兵败如山倒，无奈之下，她只得弃了兵卒独自逃生，偷偷潜入莲花峰，躲在树巅假扮菟丝子——也不是假扮，她本来就是一株菟丝子，不过是现出真身，掩人耳目罢了。哪想到人算不如天算，魏十七跨九瘴兽王疾驰而过，心中震惊，露出些许血气，竟被他察觉，从树梢揪了下来。
是运，是命，没什么可多说的，姬胜男心灰意懒，任凭对方处置。
魏十七想了想，此女既然是简大聋的谋主，胸中自有丘壑，不如把她交给樊鸱处置，或许能派上什么用处。他向南明小主道：“你将她带回平川谷，交与樊鸱，换些中意的物事。”南明小主闻言顿时大喜，这活惠而不费，简直就是天上掉馅饼，她弯腰捞起姬胜男，将她按在蛟首龙马背上，笑道：“乖乖的听话，犟头犟脑，可没好果子吃！”
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