“秦前辈，晚辈虽然名为‘守河人’，但实际上，我守的却不是河，而是山谷正中央的这个大黑球……”
曲守河叹息一声，脸上露出一种说来话长的神情。
秦天没有说话，只是静静地听着。
他似乎对此早有预料。
“1864年，太平天国都城——天京（金陵）被清廷攻破后，清廷军队在天京城内烧杀奸淫，肆意抢掠，洗劫全城三日，可谓捞尽了浮财。”
“但清廷将领曾国荃、萧孚泗等人犹不知足，因怀疑还有更多的珍宝窖藏在地下深处，于是在天京城内大肆搜寻，四处掘金，弄得城内百姓人心惶惶，惴惴难安……”
曲守河说到这里，语声微微一顿，默然片刻之后，正要继续说下去，萧诗音的声音忽然在众人耳边响起。
“当时，有一句话在清廷军旅之中颇为盛传——‘历年以来，中外皆知洪逆（清朝统治者对太平天国最高领导人洪秀全的蔑称）之富，金银如海，百货充盈’，曾国荃等人颇以为然，为了掘出天国窖藏珍宝，清廷无所不用其极，但结果却一无所获。”
萧诗音接过曲守河的话茬，缓缓说道：“天国的确金银如海，窖藏珍宝之说也是确有其事，不过这批珍宝却没有被窖藏在天京城内……”
“早在天王洪秀全还没有病逝之前，就亲派船舰，将大量的金银珍宝秘密运往了海外——那是位于东瀛与华夏之间的一座孤岛，不过岛上淡水充足，很适合人类居住。”
“也许在洪秀全的想法里面，倘若他日兵败，这座孤岛便是天国最后的一隅退守之地。当然，这只是我的猜测，真实情形未必便是如此。”
萧诗音娓娓道来，语气之中不含任何的感情色彩。
秦天依然在静静地听着，刚才曲守河说他守的不是河，而是这个大黑球的时候，秦天并不感觉到奇怪，那条运河他之前也见过，并没有什么好守的，反而这个大黑球的材质很不一般，应该有些来历。
听到萧诗音说当年太平天国那批窖藏珍宝被秘密运往海外的时候，他同样没有感觉到丝毫意外。
据他所知，太平天国后期，高层内部已经腐败不堪，天京城被清廷攻破是迟早的事情，如此情形之下，洪秀全等人自然不会将那批珍宝窖藏在天京城内，白白的留给清廷军队。
一时之间，秦天没有说话，只是看着萧诗音，等着对方说下去。
萧诗音并没有让他等多久，很快就继续说道：“天京城陷之后，清军到处掘窖，就是曾国藩在给朝廷的奏报里也公然提出‘掘窖金’的说法，但是真正的窖藏珍宝，却早已被秘密运往那个孤悬海外的岛屿上面了。”
“城陷之时，天王洪秀全已经病逝，幼主洪天贵率兵突围，逃出天京，但最终却在江西石城荒山之中被清军俘获，随后遇害。”
“当年知道那批宝藏下落的，只有洪氏父子二人，以及一个叫曲万全的将领。”
“曲万全对洪氏父子忠心耿耿，天国覆灭后，亲赴海外取回那批珍宝，广募义兵，誓死与清军周旋，意图东山再起，重现天国往日辉煌。”
“然而天不遂人愿，在清廷的疯狂打击下，不久之后，曲万全便兵败被杀，曲万全之子曲兰锋侥幸逃脱性命。
“为了躲避清军的追捕，曲兰锋带着身边残余的几十名败兵逃到了边疆罗布泊，与此同时，他们还带来了那批窖藏的珍宝——他父亲曲万全招募义兵时，虽然消耗了大量钱财，但那批珍宝数量甚巨，依然还有大部分的剩余。”
“不过，罗布泊的环境并不适合生存，不说其他，单是漫无边际的沙漠和没有淡水的现实，就足以令他们陷入困境和绝望了。”
“在罗布泊，如果没有足够的食物和淡水，就是有再多的金银财宝，也没有丝毫用武之地。”
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