原来这里有一个叫横河的主河道，另外还有许多小的支流。有的因着需要灌溉农田，附近的村民们常常会自己挖槽引水，所以倒是不需要怎么挖就能通的，就像徐塘镇的镇前就流着一条沽河，河不宽也不长没流多长就到了横河里面，却是徐塘镇人们赖以生存的小河。
而这次修缮堤坝，另外还需要修筑几座小桥，所以工程算是浩大。所以那些靠近钱塘镇附近的河道，因着征集全了的民夫们和懂得挖渠修河的河工们一起，已经开始动手挖河道的淤泥疏通河道了。
沽河只是一个小小的河道，所以工程倒也方便。可就是在这沽河的后面，有一个叫泯河的河道，却是地势比其他河道都要高一些，所以偶遇一两个月不下雨后，河道就会干枯露出河床来，再加上长时间的阳光铺晒，那河床里已是干硬龟裂了，那里还挖的动呢。
所以这就是问题所在了，这横河的河道流进江中，就必须是经过这里，平日里没什么大水倒也是无伤大雅的。可真要到钱塘涨潮时期，别的地方的河道都是畅通无阻的引出去了潮水，就是到了这里因着河道流不出去，不还是白费力气了嘛！
而是这里本来也是连接现成河道的地方，只是因着河架较高，一般来说挖起来是比其他地方比较起来，还是要更快一些的，不需要河工和民夫们身上系着麻绳，下到深深的河道里面去了，只须拓宽挖深就成，运土时也是方便的很多的。
这本来是很完美的情况，却是因着这泯河出了状况。泯河其实一直是有水的，只是这里没有大的泉眼河架又高，所以才出现了现在河床干枯龟裂的样子。
如果说里外全是这样也到好了，民夫和河工们合作，大锤一击把里面的干泥，击碎成大量的泥块状，也好运出来了。可偏偏那龟裂干枯的只是表面的一层，那河道里面的还是淤泥的，不但又粘又厚，而且往往人们一铁揪子下去，且不说能把淤泥给弄出来了，就是那连带着的铁揪陷进去，也是半天都拔不出来了。
这样一来反而不如一般的河道里稀拉拉的淤泥好挖，所以费了好几天的光景，也不过是挖了几仗远的淤泥。眼见着光是在这里耽误的功夫，已是都能再挖一处河道了，那刚刚受任当了个勉强算官吏的管事马员外，自然是见此情形心急火燎，所以整日的亲自前来这里督工了。
结果刚一到了这里，就整日里听河工们抱怨着，说什么不是人干的活。河工们在在河道中奋力挖通河道，清除河底淤泥使得河道通畅，这也是他们以前经常干的工作。只是却是没有遇到过这种的，河道里的淤泥像是黏皮胶一般难缠的，本来他们在又是水又是稀泥的河道里工作，已是不容易的了，现在又遇到这种事情，自然是叫苦连天的了。
这经常下河道做工的河工们都是如此，更何况不懂掏河挖泥的普通民夫了。
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