鹿州林府
古朴素雅的庭院中，画梁雕栋，清香四溢。一片小池塘中，荷花齐开，粉嫩素洁。挺拔俊秀的临溪小树，青青池边草，缀着点点白花。
院内正中处有着一扇忽开忽闭的房门，悬日映辉，屋内简朴干净，种种摆设却表明这是女子的房间。
门外一个瘦小女仆唯唯诺诺，手里端着个盘子，正向屋里说着些什么。
“小姐，你昨日回来后，都没吃什么东西。”那女仆对着里屋细声细语道。
“我不吃，你走吧。”屋中传来一个女子清朗的声音。
那女仆面上十分犹豫，又说道：“小姐，我......大少爷那边我可过不去啊，小姐......”
屋里那人幽幽地叹了口气，道：“罢了，你送进来吧。”
女仆脸上兴奋不已，将盘子端送进去，恭敬退出，轻轻掩上了房门。
林紫英坐在房中，看着眼前丰盛的佳肴，心中越想越气，又越想越伤心。她自昨日被强行带走，回到一别三年的家中，却毫无欢喜，直担心穆煊炽。林老爷和林夫人到没有责怪她，只是大哥林元乾向来不喜穆煊炽，对自己也颇为为难。
她猛地拍桌而起，推门跃出，心想：“就算大哥想留我于此，可我的心早就不在这里了。我就闯他一闯，我自己的家，难道还走不出？”想罢疾奔而行，路上倒也没碰上什么仆人。午后朝阳似火，大多人都在室内。
突然，头顶一道黑影闪过，林紫英却不停步。只觉肩颈一沉，向前滑开数步，被一人揽在怀中。
“三妹，这么着急，你去哪？”说话之人面目俊美，约莫二十八九年纪，满脸欢容，笑道：“太阳这般烈，可别把你晒糊了。”
林紫英见是自己大哥林元乾，心中好生烦躁，不耐烦地推开他，道：“这是我家，我去哪你问什么？”
林元乾拉住她的衣袖道：“吃午饭了吗？许久未吃家乡菜了吧。”
林紫英被他牵制，想到他们对穆煊炽的误解，只怕日后难以消除，百口莫辩，只道：“大哥，你管的越来越多了。我知道你不让我离开，你是怕我去找煊炽，我偏要去。”
林元乾依旧面带笑容，道：“三妹，穆煊炽那小子我本来就不怎么喜欢。我可不愿宝贝妹妹鲜花插在牛粪上。”
林紫英急的要哭出来，嘴上逞强道：“那你三年前怎么还让我与他走了？那时候他武功那么烂，哪里比得过你？”
林元乾见妹妹天真单纯，笑道：“我们家可不愿掺和这些武林恩怨，我那时只以为他是个叫化，可现今我才知道，他原来是皇族中人。”
林紫英瘪嘴道：“是啊，人家是郡主的儿子，我们这些平民百姓哪里高攀的上？”她说这话乃是讽刺先前林元乾瞧不起穆煊炽的乞丐身份，说“鲜花插牛粪”。
林元乾神色一凛，道：“三妹以后莫要这么说了，穆煊炽身份不明。端穆郡主是武阳王一系，在如今的圣上面前便是反贼......”林元瀚回来后，只是粗粗说了事情经过，至于穆煊炽是否是魔教教主之子，他将信将疑，也就省去不说。
林紫英只觉得日光晃眼，头顶发热，只想去阴凉处歇息，又好奇武阳王与皇帝究竟怎么了。也就拉着林元乾道：“大哥，我现在暂时不走了，我们去那里休息，你将十几年前的众子夺嫡之事与我说了吧。”
林元乾大笑道：“好哇！妹妹这样，做哥哥的我便放心了。”
当下两人坐在一凉亭中，林紫英抚着额角，舒服地倚在荷塘边。林元乾坐在其对面，宠溺地看着妹妹。
“宣文帝共有七个儿子，其中二皇子便是赵隶太子，而大皇子赵盛便是当今圣上。十九年前，老皇帝驾崩，临死前没有明确表明继承人的任命。”
林紫英不以为然地摇摇头，道：“既然立了太子，理应太子做皇帝，这还有什么可以争抢的？”
林元乾淡淡一笑，道：“赵隶太子乃是恭德皇后所生，恭德皇后去是宣文帝挚爱的发妻。皇后去的早，宣文帝自然疼爱他们唯一的孩子，再加上赵隶嫡长子的身份，太子之位一定是他的......只可惜，赵隶生性懦弱，缺乏帝王风范。赵隶成年后，不断有大臣上奏，请求宣文帝改立太子。”
林紫英道：“这些大臣胆子真大，皇帝的旨意也敢违抗。”
林元乾看着妹妹，叹道：“那是因为王贵妃，也就是当今太后，是当年右丞相的女儿，她的哥哥是星斗派创派祖师——王界。他们王家势力极大，在朝中威望极众。再加上赵盛处事果决，相貌出众，才华横溢，颇有帝王之风。后来连宣文帝也有些动摇，可最终没废太子，也是因为一个重要的人物——宣文帝的胞弟武阳王赵荃。”
林紫英“啊”的一声，叫道：“那是煊炽的外公。”
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