牛忠清眼睛一转，捏着把汗，小心地笑道：
“大人说的是……美金？”
穆隆额摇摇脑袋，笑眯眯地说道：
“唉呀……看牛大人你说的，美金？那我穆某人也太不讲情面了不是？……呵呵呵，当然是大洋。”
牛忠清闭上双眼轻轻祷告，一下就把悬着的心吞回肚子里了。还好，这个穆大人还算够意思，二十万大洋，也就是六万美金。回头再准备六万美金的债券送来就是。
不过，这时候他突然有点纳闷儿，这位穆大人先前收了三十多万大洋，犹自这副样子，现在自己陪尽好话，已经被他吃得死死的了，反而再加二十万大洋就能打发？如果是自己的话，肯定会多要点，至少再要十万美金的。
不管怎么说，牛忠清轻轻地出了一口气，陪笑道：
“穆大人，这个……您觉得花旗债券方便吗？是给您准备六万美元债券呢，还是二十万大洋现款？”
“什么？！”穆隆额瞪大眼睛，从沙发里坐起来，很夸张地喊道，“二十万？谁给你说的二十万？你脑子是不是浆子糊住了？”
牛忠清一愣，喃喃地问：
“那……那是多少？”
穆隆额又伸出两根手指头，伸到他面前反复比划了两下，几乎快戳到他脸上：
“看清楚了，这个数，两百万！……二十万，你打发叫花子哪？”
牛忠清眼前一黑，耳朵“嗡嗡”直响，眼前的权臣说的什么都听不见了。
……
牛忠清都不知道自己怎么回来的。他万没想到，这个钦差大人竟然是一条大鳄鱼，打算一口就把自己身上的肥肉全咬下来。
简直太不讲情面了！他牛忠清占住这个肥缺，迎来送往不知打发了多少高官，没见过一个像穆隆额这么狠的。……不过，他所见识的那些“高官”，和穆隆额一比，也只是小虾米罢了。
这个兵工厂一年也就能贪墨出不到四百万而已。而且这四百万自己还只能得到一小部分，大多数都要和手下那二十来个官员分肥，还有很多要照例给上上下下的相关官员，还有一些人，官虽不大，但却有本事往上捅的，还要给封口费等等。
但是，居然开口要两百万！这等于是一下拿走了一年贪墨总额的一半！
穆隆额说出两百万这个数字的一刹那，牛忠清就明白，自己今年别想捞到钱了。不光自己，还有这个兵工厂的若干人等，今年也别打算捞什么钱了。
牛忠清当时一下就给穆隆额跪下了，几乎是一把鼻涕一把泪地，诉说这个兵工厂多么“困难”，有多少方面需要打点，自己想搞出一点钱来是多么的不容易，不要说两百万，就算拿一百万出来，这些人的棺材本都没了……请钦差大人发发慈悲、高抬贵手，一百万就笑纳了吧……
但穆隆额早已算出他们一年能捞多少钱，而且还是少算了的。他算的是两百六十万，而实际他们一年能贪墨将近四百万。穆隆额也知道自己算的只会少，不会多，因此只是拉下脸来，冷冰冰地打官腔，不住地威胁要公事公办，把账目查个地儿朝天，要向皇上奏明真相，要兴大狱，要一批人人头落地……
其实穆隆额不知道，自己已经严重挑战了整个官场的规矩。不错，官场贪墨、收钱，但那都已经形成一套成熟的潜规则了，什么职位、什么事情收多少，都有大致范围。这样仗着权势、穷凶极恶地索-贿，会破坏一大批人的利益。
但是穆隆额虽然官居高位，但在广武帝上台之前，他还是皇子府中的一介智囊，相当于师爷的身份。虽然深得光武皇帝的器重，但在官场上，他还是个新丁。穆隆额只是打算着自己初掌大权，一定要给这些下官一个下马威，树立起自己的价码。不要看他只当了几个月的军机大臣，但胃口比谁都大。不长时间里，已经收钱无数，卖官无数，而且以胃口大著称，在京城里树立了“穆老虎”的名声。
穆隆额要两百万，牛忠清说只拿得出一百万，这肯定对付不了穆隆额。但牛忠清知道，真要给他两百万，那自己跟下属这好几年都白捞了。
他几乎是一把鼻涕一把泪地跟钦差大人讨价还价，但是钦差大人就像是属螃蟹的，咬死不松口。
好不容易，钦差大人愿意让步到160万。
“大人啊……140万行不行？”
牛忠清还想再弄下一点来。谁知穆隆额一瞪眼：
“你看你这数！140，‘要死了’，谁要死？你要死还是我要死？”
牛忠清自认倒霉，又试探着说道：
“大人啊……150万总可以了吧？”
“胡说！”穆隆额又是一瞪眼，“150，‘要无了’，你在咒本官万事到头一场空吗？”
完了。看来只能是160，六六大顺了。看来这个穆大人没要180、“要发了”，已经得烧香了。
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