这就是舟山群岛作为本土舰队基地的好处。作为一个群岛，它面积极广，周长极长，出口极多，几乎是无数个出口。日军舰队要想从外围完全封锁、监视，几乎是不可能的。而要是深入群岛复杂的水道和防御系统中，日军舰队又绝对不敢。
这次分舰队的旗舰是天枢号。天枢号分舰队除了护航的驱逐舰，主力舰只是清一色的航空母舰。共载有240架作战飞机，其中战斗机占一半，另一半是俯冲轰炸机和鱼雷机。分舰队的既定任务，是突破日本的西太平洋岛链，挺进太平洋。
首先突破日本岛链，本身就意味着要和把守岛链的日本舰队进行海战，消灭对方。其次，突破到太平洋上之后，航母飞机要广泛搜寻大洋，搜寻日本的运输船和任何军舰，然后予以击沉。第三，如果条件允许的话，在日本东海岸选择合适的目标，进行空袭。这个目标可以是军港、商港，或者工业区。目的不为战略轰炸，就是为了给日本上下以强烈震撼，大嘴巴抽在日本海军脸上，迫使他们把部署在黄海和东海的舰队往东调，给大明海军以活动空间，重新部署力量。
而天枢号分舰队也要迎击日军主力舰，争取击沉日军的主力战列舰，完成本次航行的终极目标——证明航空母舰比战列舰强。
……
本来“原则上”是给向小强两艘航母的。但是向小强拿着鸡毛当令箭，一口咬定这只是说“航母给两艘”，并没说其他舰船。他还想要一艘战列巡洋舰。但是熊鼎铭告诉他，大明唯一的一艘战巡祝融号，战前被派去欧洲封锁苏联了，此刻正在南洋拼命往回赶的途中。
向小强于是改口要战列舰。他知道航母虽然在白天和远程上具有优势，但是在晚上和阴天的时候，却有可能和敌战舰近距离“亲密接触”。那样航母就处于很凶险的境地。再说这是大明海军第一次如此大规模地用航母来海战。舰队究竟是否习惯，飞行员究竟有没有足够的对舰攻击经验，向小强都没数。他知道不能盲目乐观，要做好最坏的打算。最有把握的情况，就是航母在远距离用空袭先将敌舰炸伤、削弱，然后明军战列舰再贴上去，进行传统炮战，将敌舰击沉。
但是此刻跟熊鼎铭要战列舰，无异于与虎谋皮。在这些巨舰大炮主义者的眼中，现在战列舰就是大明海军的命根子。现在已经有一艘战列舰重伤（正德号）、一艘战列舰和一艘战列巡洋舰（永乐号和祝融号）在海外，本土舰队已经极大的削弱了。现在守住海上门户，就靠着这仅剩的四艘战列舰了。怎么可能再抽出一艘，派往海外？
但是向小强不依不饶，坚持要求得到一艘战列舰。为此几乎要翻脸了。熊鼎铭不愿意跟向小强闹翻，也不愿意削弱本土舰队，因此勉强同意再让一步，再拨给向小强一艘航空母舰。
而向小强使劲儿跟他要战列舰，也是存了“求其上而得其中、求其中而得其下”的用意。如果发生奇迹、能要到战列舰最好。要是熊鼎铭死活不肯给战列舰，那向小强就打算改口再要一艘航母了。现在熊鼎铭主动提出来再给一艘航母，向小强的目的也算基本达到了，也就欣然同意了。
虽说航母有着很大的局限性，但是两艘航母加一艘战列舰，和三艘全航母，可有着很大的区别。前者虽然能“全天候作战”，但是第一，有一艘战列舰拖累，舰队整体航速就会慢很多。第二，两艘航母的空中打击力量，和三艘航母的空中打击力量，可是有着质的区别。
两艘航母，战斗机和轰炸机都各只有八十架左右，那么无论是空战还是轰炸，都很难说一定能取得优势。而三艘航母，那就是120架战斗机和120架轰炸机。那即使是面对日军的陆基机场，120架战斗机也绝对是一股不可小觑的力量了。而至于对舰攻击，120架俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机，无论对方是什么舰队，都在劫难逃了。
……
天枢号分舰队乘着夜色，以25节的高速一路向南疾驰，但都和福建海岸保持较近的距离，总是不出几十公里。这样即使到了天亮后，被日军的侦察机或潜艇发现，由于处在己方陆基飞机的保护半径之下，也不会有什么大碍。
他们的目标是一直向南，从台-湾岛和钓-鱼岛之间的海峡穿过去。日军在那里布置有至少两艘重巡洋舰。但是明军在台-湾岛上有机场，从那里穿过岛链，能够得到台-湾岛上陆基飞机的保护，对明军舰队来说，优势更大。
击沉这两艘日舰，穿过海峡，再向东航行，就进入了浩瀚的太平洋。从那里再调头向东北航行，就可以驶进日本太平洋航线的繁忙区域。在那里就可以打击日本太平洋航运线了。
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