在2112年7月3日之前，没有谁能想到人类可以疯狂到这个地步，就像在2001年9月11日之前，没人能想到有疯子会劫持民航客机去撞摩天大楼一样。
在赵宇那个时代，好莱坞编剧们敢让恐怖分子提着枪冲进白宫乱扫，绑架总统，拿一整个城市当做筹码跟政府谈判，但他们不敢真的毁掉一个现实里存在的城市，更不要说干掉全人类；如果一定要出现这种事情，那么罪魁祸首必须是外星人，超能力者，自然天灾……总之不会是地球人类，地球人疯不到这个程度。
直到2112年7月3日。
第四次世界大战仍在持续，两年前欧洲共同体的技术交换刺激到了地球上所有势力，战争以更激烈的方式进行，而恐怖组织、雇佣兵、私人武装等不受控制的军事组织也在爆发性的增长，终于在这一天到达了顶峰。
一群和美国持续抗衡一百多年，甚至美国使用外星科技也没能斩草除根的极端人员，在2112年美国国庆日的前一天进入了怀俄明州。
然后他们做到了只有在最疯狂的科幻小说里才有地球人敢做的事情——他们引爆了黄山火山。
就像科学家一直担心的那样，沉寂60多万年的超级火山像一枚超巨型炸弹一样喷发了。喷发时造成的地震波强到令地球上一半的检测仪器失灵，巨大的冲击波当场推掉了方圆数百公里内的所有东西，火山灰在几个小时里就让北美大陆陷入黑暗，落基山脉有三分之一消失无踪，和黄石火山毗邻的怀俄明州、爱达荷州、蒙大拿州的地形几乎被地震完全改变，大地震一直蔓延到更远的北达科他、南达科他、内布拉斯加、犹他、科罗拉多、内华达等州，有五千万美国人直接在这次灾难中丧生，另外有两千万人在之后死于空气污染、地震和其他的次生事故。
这是人类历史上最严重的人为灾难，史称“大喷发”，在足足一个月的时间里，从太空中遥望地球，北美大陆都被黑暗笼罩。
这场灾难甚至惊动了外星人，巴特明斯人有史以来第一次主动出手，向大气层释放了大量被他们称为“抑制粒子”的东西，将弥漫在大气中的微尘和火山灰牢牢束缚在北美大陆上空，使得长冬没有扩散到全世界。但美国人并不因此感激外星人，因为接下来的足足二十年，美国都处于黑暗之中。
农业崩溃，生态崩溃，接下来是工业崩溃。如果说毗邻大西洋的美国东部地区还能受到一些救助，美国西部就彻底变成了末日世界。抑制粒子会把所有在天上飞的东西扯下来，令人难以忍受的毒气和岩浆还在沿着落基山脉肆虐，几乎完全切断了通往西部的道路，只有德克萨斯州南部保留了一条狭小走廊可以到达新墨西哥州，再通过新墨西哥向更西边的地区提供一些帮助。
但是杯水车薪，新墨西哥的救援队最多到达亚利桑那州和加利福尼亚州，更北方的地区，也就是更接近黄石的地区，内华达、俄勒冈等地，人们只能通过断断续续逃出来的幸运儿描述那边是如何的地狱景象。
在这种情况下，新任美国总统做出了一项决定：以美国残存的力量与欧洲共同体联合，以保证美国最大的权益，而好似无底洞一样看不到希望的美国西部地区，需要暂时的……放弃。
停止补给，停止救援。西部已经没有救了，无论如何，那片地区在一百年内都不可能重新建立起城市。与其源源不断地进行这种绝望的援救，不如让西部的幸存者去东部，等美利坚的创伤愈合，再重新开始建设西部。
但是决策者们忘记……也可能是有意忽视了一点：大部分的西部幸存者们根本没可能活着到东部去。与此相对，在得知西部被放弃之后，几乎所有还活着的西部公民都愤怒了，敌视情绪在劫后余生的人群中疯狂传播，在黄石火山喷发后的第十年到第三十年这二十年期间，东西部的意见分歧越来越大，最后一部分残存的西部人成立了“西海岸共和国”，宣布脱离美利坚合众国，这当然引起了东部的强烈反应，已经略微缓过一口气来的东部向西部发起攻击，却进一步引发了西部的怒火：“我们绝望的时候，你们放弃我们，我们要自己挣扎求生的时候，你们却要阻止？！”
更多的西部人加入了西海岸共和国，“大分裂”时代终于达到了顶峰。2133年，第二次美国内战爆发了。
战斗最初在德克萨斯州和新墨西哥州展开，随着北美大陆天气的逐渐稳定，北线也展开了战事，东部军队绕道加拿大从北方开始进军，战线迅速分为南北两条。但以为自己稳操胜券的东部军队却遭遇了迎头痛击：他们面临的“西海岸国民军”依然保持了相当强的战斗力，兵员素质也不像是遭受了好几年饥荒的样子。
事情很明显，有别的什么力量介入了这场战争。
一直忙于恢复国内秩序的东部决策者们抬起头来，终于发现世界已经改变了。
因为黄石火山的爆发，几乎所有美军驻国外基地的兵力都在第一时间试图赶回美国本土，其留下的真空地带迅速被填补，比如说在欧洲，俄罗斯就一口气把势力范围扩展到了巴尔干半岛，连德国边境都能看得到嚣张的双头鹰旗，这也是欧洲共同体急着和美国加强联系的原因——在要死不活的打了几年名不副实的世界大战后，东边的巨熊等这一刻已经要等疯了。
为了抗衡俄罗斯，欧洲共同体不得不把更多注意力转移到东线，对美国来说，要搞定西部的叛乱者就只能靠自己。
但西海岸共和国也并非孤立无援。
夏威夷在黄石喷发造成的海啸中损失不轻，但它总算是缓了过来，还继承了几乎完整的太平洋舰队，这支强大的海军舰队是西海岸共和国的最大凭仗之一，而以夏威夷为中继站和后方基地，亚洲的援助源源不断地到来。
最初亚洲对西海岸共和国的援助主要是粮食，在西海岸下决心交出了一批军事科技后，他们获得的援助清单里又多出了各种军事设备。亚洲现在的局势非常微妙，中亚地区几乎都被俄罗斯控制，西亚则被几个大势力瓜分，至于东亚……现在也已经尘埃落定。
从赵宇了解的情况来看整个进程是这样的：在第七舰队匆匆赶往夏威夷后，日本就迫不及待地跳出来，宣布作为一个“没有军队的不正常的国家”已经太久了，他们要在东亚获得更多的权利——压制了自己一百年的霸主走了，这是多么令人欢欣鼓舞的事情！任谁也阻止不了我们重新崛起，有谁不相信的话，就来试试我们的意志吧！
但他们的悲剧在于，在大陆上还有一个作为邻居的庞然大物，同样已经忍了美国人很久，也不打算放弃这个机会。
平心而论，因为之前有美国的各种提携，日本海上军事力量在科技水平上算是领先东亚的，只可惜当数量优势达到一个程度的时候，技术水平就不怎么好使了。仅仅三个月时间，日本人就在力量对比悬殊的几次海战中丧失了几乎所有的军舰，狼狈退守本土四岛，而当挂着八一军旗的军舰编队绕过大半个日本，出现在位于东部的东京湾时，日本人只剩下一个选择，就是继续当他们的不正常国家。
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