“谁啊？”院子里传来一名妇人的声音。
“夫人，小姐来看您了。”千荷的丫鬟杜鹃说道。
里面立刻传来急促的脚步声，吱呀一声，篱笆门被打开，一名年过三旬，满脸沧桑，穿着粗布棉袄的瘦弱妇人惊喜的道：“小姐，你怎么突然来了？”说完才发现一旁的千歌，上下打量了一下，“这位是？”
“姨母，这是二姐姐，”雪千荷含糊的道，“二姐姐来看看您和表哥。”
千歌对她微微一笑：“侄女不请自来，没有打扰到姨母吧。”
“没有！没有！”谢氏看千歌的衣着打扮就已经猜出来了，有些手足无措的道，“二小姐快请进，快请进！”
千歌走进院子里，四处看了一遍，长宽不过四十步的小院子里除了几条小路外，其他地方都种满了菜，顶着还没化完的雪，有些无精打采的，三间正房和一间耳房都是泥土砌成的，有不少墙面都剥落了，屋檐下挂着几串腌制的腊肉和咸鱼。
“外面冷，二小姐和四小姐快屋里请吧。”谢氏搬了几个板凳到堂屋，招呼她们俩进去。
千歌和千荷走进去坐下，命下人把送来的年货都搬进房里，谢氏连连称谢，忙活着端茶倒水，端了一碟炒花生米和一碟年糕，不好意思的说：“家里没有什么好吃的，还请二小姐不要嫌弃。”
“姨母不用这么客气，”千歌笑道，“您快坐下吧，有什么事吩咐丫鬟去做就好了。”
“哎。”谢氏答应一声，拘谨的在一旁只挨了半个屁股坐下，“不敢当二小姐一声姨母，二小姐唤民妇一声谢氏就行了。”
千歌知她紧张，笑着转移话题道：“怎么不见令公子？”
“阿志一大早就去给东家搬货了，一会就该回来了。”谢氏说。
千歌惊讶道：“就快过年了，还要做活吗？”
谢氏神色一黯：“民妇也劝他别去了，可是他非要去，都怪我这不争气的身子，总是要吃药，连累了他，也连累了妹妹和四小姐。”
“姨母千万别这么想，”雪千荷忙道，“我和娘在府里吃得好住得好，只是拿些多余的钱出来而已，表哥是姨母的儿子，孝敬姨母也是应该的。”
千歌第一眼看到谢氏的时候，就看出她重病缠身了，此时见她神情自责不似作假，不像巧言令色的小人，才道：“以前侄女不知道便罢了，现在既然知道了，理应请大夫为姨母诊治，定会将姨母治愈的。”
谢氏立刻诚惶诚恐的摇手道：“这可使不得！民妇怎好有劳二小姐破费！”
“没什么，”千歌笑道，“姨母怎么说也是我雪府的亲戚，力所能及的情况下，帮扶一把也是应该的。”
谢氏又推谢了几声，才不安的受了，心里顿时对这位和善的二小姐多了许多感激。
几人寒暄了一会，将近晌午的时候，外面突然传来一声洪亮的呼唤：“娘，我回来了！”
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