暮色时分，这场盛大的文会终是结束了，好些位少年英才如奔涌的浪花一般涌现出来，才华气度容貌无不出众。便是他们不曾被周籍言先生收为弟子，光凭着这次文会中的表现，便足可称得上是一举成名了。
而周先生亦很是信守诺言，当场宣布收了两名新弟子：一人为寒门子弟，姓张名念，及冠年纪；一人为名门旁支子弟，出身京兆杜氏，年约十二三岁，名杜重风。他所取的确实是文会中最为出众的俊才，其余人虽都有些遗憾，却也不得不承认这两人确实比在场所有人都更厉害。只有他们成为了周先生的弟子，对所有人而言方最为公平。
王氏兄弟以及李氏“兄弟”四人回到水阁前的时候，正好赶上最终收徒以及谢辞。长宁郡主听说居然有京兆杜氏子弟，先是一喜，而后又觉得有些不满：“阿兄，明明是京兆杜氏的人，居然去投靠杨家，此人心里可曾顾虑过阿娘与我？将我们置于何地？”
“不过是师兄弟罢了，并不一定会为杨家所用。”李徽安慰她道，“子睦不也是如此么？方才怎么不见你恼怒？而且，京兆杜氏数万人，说不得其中还有与弘农杨氏联姻的人家呢，更何况只是拜了同一位先生？世家之间的关系错综复杂，不能以非黑即白来论之，还是须得看他们日后的行为举止。”
长宁郡主微微颔首，又斜了王子睦一眼。方才她还不曾想到，经阿兄提醒之后，才倏然发现——活生生的“叛徒”不就在身边么？偏偏拜师一事又是自家阿兄与王子献推动的，也不知他们心中有什么打算。
王子睦此时已经从恍恍惚惚的状态中脱离出来，恢复了平时的镇静。他皱着眉头，听着前面的文士们夸奖那张念与杜重风是如何才华横溢，如何风度翩翩，如何机敏灵变，心中不禁生出几分不安来：“阿兄，收徒之事，似乎并不那么妥当。这两位都是当场收为弟子，我却是杨状头举荐……我的才学远不如他们，总觉得有些心虚。”
“此言差矣。杨状头能取中你，便足可说明你不比他们差半分。否则，他又何必举荐一个可能毁掉师门清誉的人来做师弟？”王子献摇首道，“当场收徒是一回事，举荐又是另一回事，二者不必混为一谈，你也不必觉得其中有什么不公道之处。杨状头取中你，这便是你的机遇，绝不能轻易放过，明白了么？”
王子睦的目光坚定了些，略微迟疑之后，又问：“既然是天赐良机，那大兄又为何拒绝了他？我记得，阿兄并未拜国子监左司业为师，是已经有所打算了么？”
“周先生与我没有师徒之缘，仅此而已。”王子献答道，“我们其实已经见过了周先生，他对我们并无兴趣，我也觉得他的性情颇不容易亲近。你一向和善，倒是可能与他相处得很融洽。”这位周先生的才学确实不错，只是姿态有些太高了，很难令人欢喜起来，所以才不曾入仕罢。不过，他倒不担忧王子睦的性情受到影响。毕竟他虚岁已经十二，脾性早已定了下来，日后也学不会这种矜持之态，行走仕途应当无碍。
趁着众人仍在热烈讨论的时候，李徽带着长宁郡主提前离开了。他还须得将小堂妹送回东宫，时间有些紧。王子献也并未多说什么，目送他们远去，带着王子睦不紧不慢地往外行。离开的途中遇见了阎八郎等人，王子凌却始终不见踪影。当兄弟两个来到别院外之后，方有部曲禀报道，二郎君已经与朋友一起骑马离开了。
于是，两人便默默地回到小院落中。直到王子凌深夜归来，不甘寂寞地炫耀起了自己认识了多少新朋友，其中有多少高官世家子弟等等，他们也始终并未透露出任何关于“收徒”的字眼。毕竟，目前王子睦只不过得了杨谦的举荐罢了，周先生究竟会不会收下他，还须得等杨家遣人来传消息。
之后的数日间，王子献照旧每日来往国子监，形容举止毫无任何变化。他并非不曾察觉，似是有人正暗中跟踪他，将他的一举一动都看在眼中。只不过，他如今行事坦坦荡荡，无一不可对人言之处，便由得他们随便看了。
当然，对方大概并不知晓，他也派出了不少部曲暗中跟踪——谁叫杨状头身边总是簇拥着一群拥趸，时时都吸引着众人的目光？如此享受被人群包围，时时刻刻都在众目睽睽之下，又如何能察觉出什么异样呢？
王子睦也确实是个沉得住气的好孩子，接连好些日都没有任何消息，他依旧毫不动容，仍是待在院中认真苦读。偶尔，王子献也会将他带出去与阎八郎等人相聚，他亦是毫无异色，与过去并无区别。唯一的异样，大概便是他倏然会想起来李家兄弟，顺口就问：“阿兄，怎么数次相聚都不见李家兄弟呢？”
王子献瞥了他一眼：“他们家规矩严格，若非正经的文会盛事，断然不许他们随意出门——你为何对他们二人如此念念不忘？当时也并未说上多少话罢？”
“并没有……并没有念念不忘的意思。我只是有些好奇罢了，他们明明也是阿兄的朋友，竟像是和阎兄等人毫无往来似的。”王子睦赶紧辩解道，“既然阿兄给出了解释，我便明白了其中的缘由，再也不会多问了。”
“日后若有机会，再带你与他们相见。”王子献微微一笑，换了话题，“时隔多日，杨家都未送消息过来，可能是出了什么变故。子睦，若是不能拜师，你可会觉得很失望？可会愤而弃学？或者怀着甚么执念？”
“当然不会。”王子睦毫不犹豫地答道，“得之我幸，失之我命。如同大兄所言，或许只是周先生与我没有师徒缘分而已。若是我潜心进学，日后变得像张念与杜重风那般出众，便可再拜名师了。”
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