十一月初，由各州府解送的举子终于尽数抵达长安，并向尚书省吏部呈交公验、过所等文书，核定其省试资格。一时间，宫城附近人来人往，络绎不绝。带着各地口音的官话，也仿佛随处皆可听闻。
大唐疆域何其广阔，共计将近三百六十州，每州解送的举子或寥寥数人或一二十余人不等。若是细算起来，每年有资格进入进士科省试者约千人左右，多者可至两千人。而最终能够登第者，却仅仅只有十来人或二十余人罢了——以“百中取一”来形容，亦丝毫不为过。
当然，除去进士科，尚有明经科、明法科、明算科等贡举科目，取士更多，入仕途也更容易。不过，也正因进士科极难脱颖而出，偶尔出一位甲第状头，便能够闻名天下。于是，更引得无数饱学之士年复一年应考，意欲一试成名。
只是，进士科贡举之试绝非仅凭才学便能通过，更需达官贵人的举荐，方能增添胜算。长安城的每一条大街小巷中，似乎都多了些四处奔忙的文人士子。他们为了自己的前程，几乎是广撒文贴，不断地前往那些三品服紫高官的府邸投递，或者试图寻门路接近宗室贵族。只有博得其中一人赏识，他们方能安下心来继续读书。
不知何时开始，一位名为王子献的国子监学生得到诸多达官贵人举荐的消息，渐渐地流传开来。据说，不仅国子监中诸多学官都替他说了好话，连礼部尚书杨士敬也特地向吏部考功员外郎递了帖子。此外，一众皇亲宗室——新安郡王、天水郡王、嗣越王，甚至于长宁公主都举荐了他。
何以此人得到如此众多达官贵人的青睐？他出身如何？来自何处？一时间，各种流言越发纷繁，传得沸沸扬扬。而这位此前在长安城内籍籍无名的王子献，也几乎成了人尽皆知之辈。
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李徽跽坐在角落中，有些漫不经心地听着周围的高谈阔论。他素来对这种仿佛炫耀才学一般的文会没有任何兴趣，觉得即使来了也不过是白白耗费时间罢了。只是，杜重风亲自来到濮王府给他送来了帖子，又暗示他此行必定不虚，实在勾起了他的好奇。而如今，文会不过刚开始，他便已有些百无聊赖了。
正当他饮完一杯酪浆，打算再换个更安静些的位置的时候，身穿青衫披着丝绵斗篷的杜重风翩然行来。他的穿着与无数寒门士子极其相似，丝毫瞧不出顶级门阀士族的贵气，然而举止之间却带着寻常人难以模仿的气韵，足以令路过之人无不侧目。若不是他年纪太轻了些，瞧着实在不像是考省试的举子，恐怕不少人都不会放过与他结交的机会。
“本应早些出去迎接大王，临来却被急事绊住了，都是某的不是。”杜十四郎满面歉意，垂首斟茶相待，“还请大王莫要怪罪。”
“是子睦将我迎进来的，礼节十分周到，杜郎君无须致歉。”李徽挑眉浅笑，“不过，我此来为的只是你先前提过的‘趣事’，至于其他，我并不感兴趣。若是你能早些为我解惑，自然再好不过。”
杜重风将茶盏往他面前轻轻推去，茶香袅袅中，他微微一笑：“说起来，此事其实并非甚么‘趣事’。只不过，我相信大王一定会感兴趣罢了。对了，王郎君今日也来了，正在向杨师兄讨教策论之事，大王可想去听一听？”
“无论是谁，说起策论与诗词歌赋，都很是无趣。”李徽眯起眼，眸中的情绪淡淡的，唇角的笑容却一如既往的温和可亲。
他缓缓端起那杯茶，啜了一口，赞道：“余香缭绕，好茶。”说罢，他环视周遭喧闹的众人，又道：“在我眼中，杜郎君从来都不是甚么故弄玄虚之辈。若是当真有什么事，不如我们且找个清净之地，好生说道说道？”
杜重风随着他的目光望去，摇首道：“此处便最为适宜。”而后，他沉吟片刻，方道：“不知大王可曾听闻，最近京中文人间的流言变得愈加纷繁了？似乎不止一人在背后推波助澜，但目标所指的只有一人——王郎君。”
“我并非文士，自然并未听闻甚么新消息。不知杜郎君所指的，究竟是什么流言？”李徽的脸色沉了沉。文人间的流言，四处受邀参加文会、诗会的王子献定然知道得最清楚。不过，这些天他竟然只字不提，究竟在隐瞒甚么？
他正欲细问，便听不远处有人愤愤然地道：“若当真是才华横溢之人，为何此前在长安却并未传出任何文名？无端端便得了这么多高官贵人的举荐，其中定然有甚么旁的缘故！”
数人纷纷附和，又有人道：“你们不妨细细想想，此人姓什么——姓‘王’。越王之母王太妃与越王妃皆出身祁县王氏，若是祁县王氏子，得到一群宗室王的举荐也不奇怪。至于国子监祭酒与杨尚书，许是看在越王的颜面上，才替他说了好话。如此说来，越王殿下倒真是好大的颜面。”
“就算看在越王的颜面上，也不可能公然抹黑杨状头罢？你们难道不曾听说，国子监祭酒居然认为他比杨状头更胜一筹，此次省试定能夺得甲第状头！省试还早着呢，便将这样的名声传了出来。若是到时候他不是甲第状头，甚至根本不曾登第，那可真是一出好戏！”
“啧，你们可真是糊涂！都传出了这样的名声，又有这么多人举荐，若考功员外郎不给他一个甲第状头，岂不是平白得罪了那些达官贵人？区区考功员外郎，如何经得住几位宗室王的责备？”
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