作为主母，小杨氏一向将内宅之事把持得极紧，内外管事娘子皆是她的亲信。她病倒之后，医者便诊断为气急攻心，叮嘱她必须静养一段时日，绝不可劳累。她本便是个自私又惜命的，觉得库房既然空了，也不必担忧奴仆中饱私囊，索性便暂时撂开了手，暗中想法子应对钱财不足之事。
而一众管事娘子失了主心骨，又不敢事事由自己做主，眼见着王家便渐渐混乱起来。没过两日，王昌便觉得这也不适那也不宜，日子远远不如往常舒心，不禁发了一通脾气。但他素来不耐烦这些琐碎事务，王子献又忙碌得很，于是只得让王洛娘出面打理这些庶务。
王洛娘自幼跟在小杨氏身边，耳濡目染也学了些处置内宅事务的手段。由她布置下去，表面上看起来倒也有条有理，王家暂时恢复了宁静。于是，她忙不迭地向王昌与王子献邀功，得了几句夸赞之后，越发自信满满。
等隔了两三日，她想起来看账本的时候，却是瞠目结舌。一瞬间，她甚至以为账本被人动过手脚，还想着将几个管事娘子带下去好生教训一番。等这几个喊冤的管事娘子打开库房，她怔怔地望着里头的空空荡荡，神色顿时变幻万端。也不知她想起了甚么，银牙一咬，立即便奔去内堂见小杨氏。
有位管事娘子觉得此事不妙，悄悄地去寻王昌报信。不料王子献也在王昌的书房中，父子俩正在讨论阳春白雪，哪里还有空闲搭理俗务？于是，任内堂中哭声一阵胜过一阵，闹得沸反盈天，他们二人亦是一无所知。
正看似父慈子孝、和乐融融的时候，忽而又有仆从前来禀报：“二郎回来了！”
“二郎？”王昌带着疑惑起身，“他不是该在长安筹备聘礼么？怎么突然就回来了？莫不是聘礼已经备好了？”聘礼不比嫁妆讲究，只要有足够的钱财，在东西两市中仔细搜寻，就算一两日间也能置办整齐。此时离王子凌开始置办也已经有十日，若是手脚快些，确实也该备齐了。
王子献弯了弯唇角：“子凌确实想得周到，若是置办整齐了，也理应让阿爷与母亲过一过目。”王子凌到底置办了些甚么，他再清楚不过。孙榕在东市与西市都置有铺面，做的是绫罗绸缎、夹缬绞缬以及茶叶的生意，通过卖给王家越州绫、蜀锦苏锦之类的名贵布料大赚了一笔。甚至于不少“名贵”物件，亦是他从中牵的线，王子凌还给了他数额不小的谢礼。
据说，王子凌置办的桩桩件件都是由杨谦点过头的。许是杨状头眼光太高，又许是存着借他的婚事尽量掏空王家之心，耗费了足足数十金之后，居然才置办齐二十四抬聘礼，尚有八抬还不见踪影。他赶在这个时候回来，定然不是为了别的，只为了钱财——不过，仔细说起来，如今王家还能剩下多少钱财？
王昌自是不知王子凌此行的打算，一听最心爱的儿子回来了，便笑吟吟地等着他来拜见。谁知王子凌不过是匆匆过来与他行礼，还未说几句话便要告退：“听说阿娘病倒了，孩儿心中实在担忧。且容孩儿去拜见阿娘，再来陪阿爷叙话。”
待他退下之后，王昌不由得感慨：“真是个孝顺的好孩子。”
王子献心中冷笑：确实是个孝顺儿子，多年来用各种手段引得小杨氏割肉放血，简直是“孝顺至极”。而且，这几日王家一直混乱不堪，谁想得起来给长安送信，告知王子凌与王子睦小杨氏病倒了？这个孝顺儿子也不知什么时候在家里安插了眼线，随时给他暗中传递消息，当真是“极好”的。
没过多久，便有管事娘子慌慌张张地来禀告：“不好了！娘子……娘子又昏过去了！二郎和大娘子闹将起来了！！”
刚夸完能干的女儿和孝顺的儿子，便听到这般有辱世家风范的消息，王昌脸上着实有些挂不住，立即带着王子献赶往正院内堂。父子俩刚跨进正院，便听得内堂里头传来吵吵嚷嚷的声音。尖利者自然是王洛娘，不耐烦者则是王子凌。
“三十二抬聘礼！难不成都是金子烧制成的？阿娘将华州的田庄和铺面都填了进去，足足数十金，还填不满你这个无底洞么？！寻常人若是有这么些钱财，都足够在长安买个宅邸了！！你居然还向阿娘要钱？！家里的库房都搬得空了，吃饭穿衣且都不够了！！哪还有什么钱财给你！！”
“住口！我是你的兄长！！哪有你这般与兄长说话的？！不过是一个田庄和铺面而已，急什么急？家中难不成已经穷得连一百贯都拿不出来了？只剩最后八抬了，该置办的自然须得置办整齐！！你啊你，成日里只盯着这么一点小钱，眼皮子也实在是太浅了！日后十娘嫁进来，带来的嫁妆只会更多！！”
“嫁妆是她自己的！与我们有何干系？！你还能让她拿出嫁妆来给我花用不成？你还能让她拿出嫁妆来给我当陪嫁不成？！阿娘以前分明说过，华州的田庄和铺面本该是算在我的嫁妆里的！！如今居然都给你用了！！日后我可怎么办？！”
“一个小娘子，成日里念着嫁妆像什么样？你如今才不过及笄，再等两年出嫁也使得！两年之内，我给你攒满六十四抬嫁妆还不行么？！”
“你给我攒嫁妆？！说得倒是好听！！你有什么本事给我攒嫁妆？你以为我不知晓，以前你诈阿娘的私房钱，用的都是甚么拙劣的借口？！若不是看在你是我兄长的份上，我早便向阿爷和阿娘揭露你了！！同样拜在周先生门下，三郎吃穿用度都俭省得很，偏偏你隔三差五就说要钱花用！你这几年向阿娘要的钱，让阿娘变卖了多少庄子铺面，你可知道？！”
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