因着长宁公主之事，李徽的情绪再度落入了低谷之中。在此之前，他其实已经完全动摇了，不然也不会借着酒意，任由自己与王子献如此亲密地厮磨。不过，如今他却不得不再度面临内心中的挣扎与痛苦。凡俗规矩且不必提，远在洛阳的家人却是他始终无法无视的。他几乎不能想象，倘若有朝一日他们得知真相，又将作何反应。
他重生归来后，最为庆幸的便是竭尽全力保护了家人，令他们能够远离危险获得幸福。在他心中，他们永远是不可或缺的，他无法忍受甚至无法想象再度失去他们的后果——
然而，他就能够忍受失去王子献的结局么？
见他内心陷入了矛盾无法自拔，王子献亦不再步步紧逼。他虽然无法理解这种待家人如最珍贵之物，小心翼翼地呵护的情感，却尊重李徽的决定。他倾心的玄祺，从来都是如此重感情之人。倘若他们甚么都不顾虑便肆无忌惮地在一起，待到面对濮王府的暴风骤雨时又痛苦不堪地匆匆分开，这才是他最无法接受的结果。
若是做出了共同承担风风雨雨的选择，若是能够坚定地面对一切，若是能考虑周全日后每一步棋该如何走，他们二人才算是做好了充分的准备，才能够真正毫无后顾之忧地投入浓烈如火的感情中去。
至于长宁公主与王子睦——作为兄长，他确实同样无能为力。
大半个月之后，长宁公主持斋结束，给先帝先后做了一次盛大的道场。以圣人为首，住在长安城中的所有宗室尽皆到场，虔诚地进行了祭拜。连杜皇后也强撑着病体，为先帝先后的灵位叩首上香。见她纤细得仿佛风吹就倒，脸色依旧苍白，却已是没有多少枯槁之色，众位贵妇自是各有思量。
杨贤妃与袁淑妃都以为自己能够借着这次道场展现孝道，但杜皇后的孝顺美名却依旧远远在她们之上。毕竟，她们叩拜得再规矩，哭得再真情意切，也比不上病弱的杜皇后泪眼盈盈。而且，谁不知先帝先后尚在的时候，便对这位儿媳妇十分满意，将她当成了嫡亲的女儿来疼爱呢？
道场结束之后，杜皇后将李徽唤到静室中。她的身体虽渐渐好转，但的确已是远不如从前了。不过是一次道场祭拜，便令她觉得疲惫不堪。然而，更令她挂念的却是长宁公主。长达数年之间，她曾经以为此生自己只会有这一个孩子，故而对她倾尽了所有的疼爱。直到如今，她对长女的情感，仍是远远胜过了幼女永安公主。眼下母女之间出现了隔阂，令她既难过又煎熬。
“悦娘仍不愿见我，玄祺，你再陪陪她罢。”她轻轻叹了口气，“我又仔细查了查王三郎，那确实是个好孩子。心地善良，性情率真，待人赤诚。而且，再过几年，说不得便能像他阿兄一样一鸣惊人。悦娘的眼光，确实不错。”
李徽静默不语。当杜皇后得知女儿倾心于一个名不见经传的少年郎时，即使再如何理智，内心深处定然也是带着怒火与偏见的。时隔十余天，她才得以真正冷静下来，能够稍稍客观地评断这段小儿女的情意了。
“只是，无论他有千般万般好处，悦娘也不可能嫁给他。”杜皇后又道，充满了无奈，“这些天我已经旁敲侧击问过燕太妃，是她亲自求的这桩婚事，若是出了差错，她绝不会善罢甘休。燕湛与成国公府就指着这桩婚事翻身，也满心恨不得悦娘明日便能下降，互惠互利。而圣人也已是经不住燕湛的一再恳求，过些时日便要下旨开始过六礼了。玄祺，你应当也明白，成国公府虽眼见着没落，却毕竟是大族，仍拥有不少人脉。”
“……”李徽皱紧眉，颔首道，“侄儿明白。这不仅仅是孝道，而且是关乎叔母、悦娘与婉娘生死存亡的大计。”仅仅是孝道，就足以将所有人压得动弹不得——当年祖父下旨的时候，定然也不可能想到，孙女竟然会对其他少年郎情根深种。而生死存亡，更是任何人都不能回避的关键问题。
归根究底，还是他们太过弱小了。光凭着手中所掌握的力量，他还不足以护住家人，更不足以护住杜皇后与长宁公主、永安公主。若是成国公府一怒之下愤而倒戈，偏向杨家，将齐王捧成了太子，杜皇后母女三人的地位便岌岌可危。毕竟，仅仅只依靠圣眷，就想在太极宫中屹立不倒，实在是太过天真了。
圣眷确实至关重要，无论对后宫或是臣子而言皆是如此。但却不能仅仅凭着圣眷便想安稳一生。一则伴君如伴虎，又焉知什么时候君王喜怒无常，自己最终落得凄凄惨惨戚戚的下场呢？二则若是无力自保，一群饿狼扑上来撕咬，便是帝皇有心相护，也不可能护得周全。三则倘若帝皇驾崩，新帝继位，天地变换之后，谁还记得那些旧人？
“权势”，“力量”——如此重要之物，他当初竟然想因噎废食，何其愚蠢！！若非子献点醒了他，恐怕他还做着只要退让便能够得到清静的美梦。
而如果他能够早些清醒过来，早些醒悟这个道理，是否就能竭尽所能，帮助悦娘得偿所愿？明明当初是他解释给她听，祖母的遗命便是让她“随心所欲，不逾矩”，如今他却只能眼睁睁地看着她被孝道与危险锁紧，露出鲜血淋漓的伤口。
“你明白便好，去罢。”杜皇后道，目光中带着几分殷切与怅惘，“我曾经……也想让这孩子得到我从未得到过的一切……是我这个做母亲的实在太无能了……”她曾经也是豆蔻年华的少女，曾经也拥有过对婚姻的期盼。仔细想来，女儿所求的，不同样是举案齐眉、比翼/双/飞/、心有灵犀、相守一生么？可是，作为母亲，她竟然无力成全她。
悦娘做错了甚么？不，她甚么也不曾做错，情窦初开并不是错，想要与情郎相守也并不是错。错的是当初误结的孽缘，错的是他们不够强大，仅此而已。
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