因着韦夫人保存了足够齐全的证据之故，杨家的案子审得格外顺利，连带着宫中的狂风暴雨也渐渐地平息了不少。虽然杨谦在过堂的时候病情发作身亡，但他有意谋害皇嗣之事已经证据确凿。相较之下，调动宫中棋子的安兴长公主却并未留下什么蛛丝马迹，无法断定她的罪名。
作为一家之主的杨士敬自然不可能逃脱。即使他在过堂的时候频频喊冤，声称自己对这些事一无所知。可惜，没有任何人会相信他的狡辩。毕竟，连韦夫人都察觉出杨谦的动静，他怎可能完全不知晓？更何况，他之前曾经清扫证据的行为活脱脱便是做贼心虚，反倒是证明了自己并非无辜。
至于三皇子，确实是连续被宫婢用针扎入身体，轻微之毒累积起来以至于久病不愈，最终夭折。而涉事的宫婢不仅有杨充容的亲信，亦有杨贤妃身边之人。不过，这些宫婢一口咬定是奉了主子之命行事，只字不提安兴长公主这位罪魁祸首之一。
长宁公主与李徽都明白，杨充容未必有心谋害三皇子，杨贤妃却十分可疑。毕竟，只要三皇子养育在杜皇后膝下，便如同嫡子一般，齐王不可能有机会得到东宫太子之位。而三皇子身故，看似四皇子得利，齐王的庶长子地位亦同样得到了保证。然而，杨贤妃矢口否认，杨充容亦不能证明自己完全无辜，又有她们的宫婢所出的“证言”，两人自然都不能轻饶。
与证人繁杂的杨家之案相比，宫中之事审理得更快些。杜皇后亦是格外干脆利落，褫夺杨贤妃与杨充容的位份，均贬为庶人，将她们送到了皇家寺院出家为尼。至于她们的儿女，已经长大的齐王当然不必考虑是否需要妃子代为抚养，四公主与四皇子均年纪尚幼，都少不得看顾照拂。
接到懿旨之后，两位杨氏的反应亦截然不同。
杨贤妃大哭我儿，强烈要求再见齐王一面，或者见一见圣人。对此，长宁公主的回复是：“出家并非/监/禁/，若是齐王想见她，自然便能见到。”而杨充容抱了抱四公主与四皇子之后，却对传旨的尚宫道：“妾想求见皇后殿下，说一说四娘与四郎之事。”
杜皇后思忖片刻，答应了杨充容。她之前确实因三皇子病故而有些受打击，但缠绵病榻却不过是迷惑敌人的假象而已。而今一切水落石出，她的“病情”自然渐渐地转好，至少也能勉强见客了。
杨八娘见了她之后，也顾不得旁边还有数位前来问安的嫔妃，跪下便行了稽首大礼：“妾之父兄犯下弥天大错，妾不敢称完全无辜。若非妾不曾仔细约束身边人，让凶手有了可趁之机，也不至于酿成如此恶果。故而，妾出家为尼亦是应得的，心中并无任何怨气。只是，四娘与四郎年纪尚幼，妾实在放心不下。”
杜皇后道：“我会将两个孩子交给合适的嫔妃照顾，你尽管放心。日后他们若是长大了，也可去寺庙中探望你。”不仅仅是她，连长宁公主亦能瞧得出来，杨八娘确实变了许多。仿佛一夜之间，曾经熊熊燃烧的愤怒与野心便熄灭了。将许多世事都看透了之后，性情亦是真正变得宽和起来。
“妾希望……”杨八娘的目光掠过了满含凄色的裴婕妤，定定地望向表情依旧平淡的周充媛，“希望能由周充媛抚养四娘与四郎。他们若是能够学得周充媛的五分平和，便已经足够了。”
“周充媛若是答应，自然便再好不过。”杨八娘的选择，令杜皇后着实有些意外。她曾以为，杨八娘或许会选择表妹裴婕妤。毕竟裴氏聪慧，擅长明哲保身，而且并不缺圣宠。至于周充媛，若不是隔三差五会出现在安仁殿问安，偶尔也能得一次圣宠，几乎所有人都会将她彻底忘记。
周充媛怔了怔之后，颔首答应了。裴婕妤微微蹙起眉，仿佛难以理解这位表姊的想法。当杨八娘告退的时候，她便主动起身相送。表姊妹二人把着臂，看似如同过去那般亲昵，实则并非如此。
一路默然，当她们远远地瞧见圣驾的时候，杨八娘倏然停下脚步，望着扈从中的某个身影，呆呆地出了神。而那个身影也仿佛察觉了她的目光，遥遥地瞥了一眼，随即便跟随御驾飘然而去，一如初见的时候那般淡然。
“表姊怎么了？”裴婕妤轻声问。
“若是当初……不曾入宫……”说到此，杨八娘苦笑起来，低声问，“你可知道，当初阿爷想替你说亲么？你可知道，他想将你说给何人？”她的声音压得极低，便是二人身后跟着的宫婢亦是听得并不清楚。
裴婕妤有些漫不经心地摇了摇首：“知道又如何？不知道又如何？表姊莫非以为，我会挂念一个从未见过面——甚至从未听过名号之人？表姊黯然离开太极宫，并不意味着我日后也会如此。所以，表姊后悔，亦不意味着我会后悔。”
杨八娘深深地看了她一眼：“这便是我为何不选你，反倒是选了周充媛的原因。我并非不信你会照拂好两个孩儿，只是不想让他们过得如同你我一样罢了。横竖他们是金枝玉叶，该有的尊荣与富贵，圣人与皇后殿下定然不会亏待他们。他们也不需要更多无谓的争夺了。”
↑返回顶部↑