枫羽轩内，叶羽在后厨忙着，他如今已是北平城内最有名的名厨。
他平日里在菜品的色、香、味、形中皆融入现代烹饪的技巧，结合中西所有料理的精华，寻求创新和细腻。菜名又都追求文雅和意境，慕名而来的客人愈发多起来，枫羽轩能收集到的情报也比原来多了很多。
由于客人渐渐多了，叶羽一人也就忙不过来，朱棣特意指了几个技术好的厨师前来帮忙，他们个个都是烹饪高手，对于叶羽的料理想法也很容易就理解了，如今几个人联手，倒也轻松的很。
每日里，晌午时分最是繁忙，此时过了时辰，也渐渐闲了下来。
叶羽正对着一堆水果琢磨着新的果汁，却听后院隐隐有些骚动，他忙放下手中的活儿跑去查看。
后院的柴房外，天旭正揪着一个纤弱的陌生少女，语气急躁的质问着什么：“你到底是谁家的小贼？竟来我们枫羽轩偷东西？”
他语气不好，那少女害怕的缩在角落里，远远望去也能看到她脸上的惧怕和慌乱，她双手用力想要推开天旭，嘴上却只是支支吾吾的不做解释。
叶羽眉头微皱，连忙制止道：“天旭，快停手，别动粗！”
天旭听见是他，忙止了手上动作，侧身立在一旁，颇为委屈地说：“少爷，我并未动粗，只是……这位姑娘偷偷从咱们柴房房梁旁的窗子进来，若不是我恰巧来柴房取柴，还不知咱们这要丢了什么东西呢。”
叶羽拍了拍他的肩膀，笑道：“咱们这能有什么值钱的好东西？你看她被你几句喝声就吓成了这样，想来定不是什么大胆的惯偷。以后遇事不要急躁，先弄清原委再说。”
天旭点点头退在一旁不再言语。
叶羽走上前蹲在少女身前，笑眯眯地问：“姑娘，你是哪家的？怎么跑到这里来了？”
那少女听到他温和的嗓音，慢慢抬起头来。
叶羽这才看清，少女的脸上虽然有些尘土，但依旧难掩其清丽的姿色，一双乌黑的眼睛上下打量着自己。
“你不用怕，我没有恶意的。”他冲她伸出手，表示着友好。
少女依旧只是盯着他，过了良久才迟疑着说道：“我，我不是小偷……”
叶羽一愣，他仔细打量着少女，虽然脸上身上都有些脏兮兮的，但确实是个漂亮的小姑娘。
“我叫叶羽，是枫羽轩的掌柜，姑娘可是遇到了什么事？”
少女秀丽的脸上闪过惊喜的神色，她点点头，“我逃难至此，一时误闯了这里，还请公子帮我。”
叶羽微微一愣，他伸手慢慢扶起少女，安慰道：“姑娘，我先着人为你准备清水，你去梳洗一下，其他的事，我们待会儿再说。天旭，带这位姑娘去客房，让人为她准备清水清洗。”
少女似是可以感受到他的诚意，心中感激不尽，一直点头连连感激。
叶羽敛起眉，看了看她纤弱的背影，又扭头看了看柴房，唇角的笑意渐渐凝成狡黠的弧度。
那少女经过一番简单的梳洗后焕然一新，竟是个清丽脱俗的美人儿。眉清目秀不说，单是那如同冰玉般雪白透彻的肌肤，就是叶羽平生未曾见过的晶莹剔透。
“姑娘请坐，先喝点儿水。”叶羽为她准备了些解乏的茶饮，一直坐在待客的客房内等着她。
少女欠身一谢，小心翼翼地坐在他对面，低头摆弄着衣角，显得有些局促。
叶羽目光温和，宽慰道：“姑娘不用害怕，虽然萍水相逢，但既然你误打误撞来了我这里，也是咱们有缘。你有什么难处，尽管跟在下说一说。”
少女的神色稍稍放松，将自己的身世娓娓道来：“我叫杨雪笙，我家是武学世家，常年住在大同浑源县外的恒山上。前年冬天，蒙古人大肆侵入边境抢掠，我的父母在那次入侵中丧生，大哥和二哥分别带着弟弟还有我逃走，那之后我再也没有见过大哥和弟弟。直到去年年底，我和二哥也失去了联系。”
叶羽沉默听着，微微叹息，道：“北元余孽一向是我大明的心腹大患。”他通晓史书国策，亦明白自秦汉始，北方蛮族便是华夏中原最大的忧患，他们骁勇善战，民风彪悍，一向将中原的锦绣江山视作志在必得之物。
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