洪武二十四年三月，大明自直隶应天发兵，兵分两路，分别由凉国公蓝玉和驸马叶羽率领，直奔湖广和北境。
这次出征并没有组织盛大的誓师，更没有皇帝亲上点将台为众将士送行的大场面，两路兵马只是默默的集合完毕，由主帅带领自南北两个方向出发。
两路援军的高级主帅和高级将领们事先在金殿扣别了皇帝，拜别了帝阙，束甲出征。如同叶羽去年刚刚入京时一样，应天府的大门巍峨肃立，默默的看着他来，也默默的看着他带兵离开。
初来时是一袭白衣袖手天下，如今已是封官拜爵位列朝堂。叶羽策马走在队伍的最前面，遥望烽火，跃马扬鞭。
春季的和风吹过，将将士们身后的披风卷的烈烈作响。乌色骏马，红衣亮甲，叶羽此时已非当初初次领兵时的白衣书生，心境也非当时那般忐忑难安，反而有一丝轻松和畅快自胸中泛起。
五万男儿，铁血豪情，奔腾如虎。叶羽回首望向应天府城墙，城楼之上，一袭白色长衫的人儿依然矗立在那里。他知，怜香就在那里，一直站在那里，看着自己离开，默默的相送。
随着坐骑行走，城楼上的人影已渐渐凝成一抹素色的圆点。叶羽深呼一口气，他毅然催促战马奔跑起来，向北方而去，不再回首帝都，也不再看向怜香所在的地方。
叶羽的兵马每日以最快的速度向北境行军，由于他事先早已同朱棣进行了通信，北平那边会为他提供充足的粮草和装备，于是叶羽出发前决定减少携带的后勤补寄数量。
所谓兵马未动粮草先行，此次率军北上意图平叛，而非往次那般的北伐。面对北境建昌的叛乱，争取时间才是最重要的事情，若因为携带过多过重的粮草装备而耽搁时间，绝非良将所为。
如此轻骑简行，竟比正常的行军速度要快出许多，比预计的到达时间也足足省出将近一半去。
北境援军在叶羽的带领下，先来到了北平府，驻扎在昌平。
燕王朱棣此时已做好了充足的战时准备，见到叶羽的时候，这位王爷便将目前的整体形势向他做了详细的说明。
“月鲁帖木儿的建昌卫其实并不算十分强劲的雄狮，这次可以一口气连下辽东数座县城直逼大宁，靠的无非是出其不意的行动，还有倾整个建昌卫全数兵力逐个击破。”
朱棣在早已搭好的营帐中，指着地图和沙盘向叶羽做着说明。
叶羽盯着沙盘想了想，道：“朵颜那边怎么说？”
朱棣对于叶羽上来便问出朵颜感到有些意外，原本他以为叶羽碍着岚琴的事儿，多少有些不好意思开口，谁想他倒像是完全没介意一般。
“月鲁仗着松花江天险，把朵颜挡在了对岸。”
叶羽点点头，这个结果是他能想到的。月鲁倾建昌卫全部兵力猛攻，简直就是倾囊而出，完全弃大本营于不顾。
这样的战术能得到一时的便宜，但大明反应过来后，他们就捡不着什么便宜了。
但是，月鲁之所以会有现在这样的收获，完全仪仗的是东北特殊的地形，松花江和那一带密集的原始森林。
见叶羽盯着沙盘沉思，朱棣倒是轻松的笑了笑，道：“月鲁这一手玩儿的很是巧妙，倚仗松花江天险，把朵颜气的直跳脚。要知道行军最忌惮在时间上有所耽搁，当时朵颜没有一口气扑到建昌，让月鲁有了回兵防御的时间和机会，错失先机。”
叶羽凝眉想了想，说道：“嗯，二哥，我此次奉旨带来了五万人马，虽然在人数上是顶够用了，但是我们此战，依然需要朵颜的帮助。”
朱棣明白叶羽的意思，点头同意道：“没错，辽东地势特殊，有许多出高岭密林，莫说你带来的京军不熟悉地形，就连我北平府和燕山卫的边军都不敢保证不迷失在里面。若论对地势地形的熟悉，还是要靠本就生长在这里的朵颜三卫，只有让他们深入才不至于被地势所困。”
叶羽一笑，道：“二哥心中早就有了计议，我就说父皇派我来就是鸡肋吧？”
朱棣见他一派轻松的样子，不禁稍稍苦笑了下，道：“不，我觉得，就眼前形势而言。父皇对北境局势的分析，比你我都到位。至少三天前开始，我便不敢再托大，说自己有万分的把握可以凭一己之力率军平叛了。”
“嗯？”叶羽对朱棣这样说感到很诧异，他和朱棣认识四年了，对他也说得上了解。若说朱棣这个人，此时最为自信的事情是什么，那一定是行军打仗了。如今竟然让一向自信的燕王朱棣说出这种话，难道月鲁竟是什么十分难缠的角色不成？
朱棣见叶羽神情便知他在疑惑什么，这位久经沙场的藩王苦笑着摇摇头，道：“倒不是月鲁有多难缠，真正难缠的，是朵颜那边。”
“啊？”叶羽颇为不解的问，“朵颜又怎么了？”
朱棣呵呵一笑，说着：“其实，之前我曾派出使者去朵颜主帐，与他们的主帅商议共同平叛的事情。但是……无功而返。他们的主帅只说了一句话，让我们等到九驸马率领的北境援军到来再谈。”
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