金满堂看了眼天色，已是夕阳西下，明月初升。望着徐氏兴高采烈的模样，暗暗祈祷一切只是她多疑，“奶奶，我去帮娘亲杀鸡。”
“哪里要你杀鸡。”王氏牵着金满堂走出堂屋，招呼徐氏，“菊娘，把鸡给她们，咱们到屋里聊聊。”
徐氏嘴角含风，问安道：“哎，伯娘，我们真是托您的福，我赚到银子了。”
王氏赞赏道：“你本来就手巧，赚银子是应该的。”说话间，温和的眼神往里面头望去，只见娟儿大步走过来，笑咪咪地问好。
章珩抢先一步上前，把两只鸡接过来，紧接着娟儿到了，从他手上接了鸡拎到后厨去。
王氏望向章珩，又发话：“珩哥儿，你也来，女人家的事情，你男子汉不要碰。”
金满堂朝章珩挤挤眼睛，大家一起入了堂屋分主次坐下。虽然按辈份，章珩是晚辈，应该坐在徐氏下首，但王氏将他安排在自己右下首的首席宾位。
徐氏没见识，自然没所谓，金满堂大咧咧，也不知道古时“座位”的门道，笑哈哈地靠在章珩边上，调侃他刚才是不是想大展威风杀鸡。
章珩理所当然地答：“是啊。”做出乖宝宝的形象很重要，他就是做烦了谦谦君子，抽了他伯娘一巴掌，才引起家族大战。
金满堂心里有些忐忑，继续打趣道：“你知道杀鸡首先要做什么不？”
章珩想了想，“呃，首先把鸡翅膀交叉搭起来，这样它就不会上窜下跳了，接着拿刀抹脖子。”
说完，挑眉看着金满堂，“答对有什么奖励？”
金满堂忍住笑，翻个白眼，“奖励个白眼。”
章珩不明所以，有些呆愣。
金满堂忍不住笑出来，“表哥，你个笨蛋，杀鸡首先要烧开水！没开水抹脖子有什么用。”
章珩脸又涨红了，王氏与徐氏掩不住的笑意，又强忍着没笑出来。还是王氏为章珩解围，转移了话题：“菊娘，明日准备织什么花样的布？”
徐氏立刻精神抖擞，语带兴奋地道：“娘，我买鸡时路过布店，现在时兴一种紫薇花样。我打听了吓，这种花样的布裁成衣时，袖子是那种淡淡的荷花纹，我打算织一匹这样的。”
王氏赞赏地点头，“非常好，有主见。不过你得改良下，我看明日找个秀才画一副图样，你根据图样配线吧。”
章珩被金满堂捉弄后，头脑有点发热，心想哪里要请人啊，他就会画，抬头正想说话时，看到金满堂瞪着自己，黑漆漆的大眼珠子像面镜子似的映出了他的愚蠢，到嘴边的话又咽了回去。
金满堂咧出一个笑容，又乖巧地听王氏与徐氏说话。
徐氏因着“有主见”这评价，激动了好久，心情稍为平伏才道：“伯娘，您的建议太好了，上回那兰花是我织过的图样，可这回呀，还真是有点难度，不过织好了，估计也能卖个好价钱。”
王氏道：“就那么说定了，你明日一早过来，让梁嬷嬷陪你去。”
徐氏笑容满面，连声称好。
金满堂心里却像火烧一样，找了个借口出去，章珩连忙跟着。
徐氏看着两个小孩的背影，突然不是滋味，她原想金满堂要是能嫁给陈东，那姻缘该有多美满。再说能把亲事定下来，到时回村子，也不怕洪氏纠缠不放了，如今又蹦出个来路不明的章珩，和自己女儿这般亲热，她心里就像火烤似的。
来路不明的人怎么配得上她女儿啊，要东哥儿这样的人才才能般配。
徐氏扭头想和王氏说些什么，但见她明镜似的眼神，就什么也没说了，扯起街头巷尾的见闻来，“伯娘，小花包子铺不开了呢。”
“不是说歇业三日？”原来王氏也喜欢吃小花的包子。
“我听说小花逃到外面，下午才给她娘舅带人找到了，现在绑家里柴房，还听她邻居说她娘买了那种药。”徐氏心有慽慽，小花她娘定的女婿，她买棉线的时候见过，刺头一样的人，像个无赖。
金满堂竖起耳朵，把徐氏的话听得一清二楚，心想小花怎么不找她帮忙？转念一想，她近日都没露过面，小花如何找得着？
“哎，我不等吃饭了，我要出去。”金满堂边说边往外面走，徐氏没事就好，她要忙自己的事去了，还要赶一趟姚四那儿。
她心中生出一种事情太多，十二个时辰不够用的焦躁感。
金子贤不明所以，以为自己弹得不好惹姐姐不耐烦，怯怯地问着。
杜儿忙道：“贤哥儿没事的，姐姐有事情要做呢。”
金子贤向章珩求证。他拍了拍金子贤的头，“子贤乖，过会奶奶和娘亲问起来，就说表哥和姐姐有事要出去处理。”
金子贤哪里懂回应，杜儿连忙把话茬接过来，“杜儿晓得说，公子快去吧。”
金满堂站在门口等着，她认为章珩应该跟过来。过了片刻，果然看到章珩驾马车来了。
“表哥，在城南架子巷呢，我告诉你路怎么走，咱们找小花去。”金满堂凑近章珩耳朵，说了小花家怎么走，然后坐好耐心等待。
车轱辘的声音，就像她的心跳声一样，一滚一滚的。
金满堂暗恼自己言而无信，当时只给了小花二十两，还欠十两，她认定是因为少了十两，才会让小花陷入困境。
章珩马车驾得很稳，这是陈东手把手教的结果。
不一会儿，就到了小花家对面巷子。章珩找地方停好马车给了那人家一个铜板，再和金满堂悄悄地潜进小花家后院。
穿着得体的小花娘刚从柴房出来，手上拿着条鞭子。
金满堂眼尖地发现鞭子上染了丝丝腥红的血，一双大眼睛登时眯起来。
待小花娘扭着肥臀离开后院后，章珩率先跳下围墙，再移了个水缸给金满堂垫脚下来，之后又把水缸移回原地，踩平了痕迹。
二人顺利来到柴房前，他们发现门居然被锁上了。金满堂想到小花家小康水平的生活，也就释然了。
章珩刚想直接用腕力拉开柴门，金满堂拦了他，从头上拔下一银小发簪，凝神从锁洞里挑了三下，锁卡嚓一声就开了。
“走。”金满堂顺手把锁搁自己腰带，飞快地推门而入。
章珩眨了眨眼，决定藏起来把风。
柴房十分阴冷，除了带着一股腐味，还有腥味，臭味。右边角落堆了五、六捆柴枝，拉了三根绳子挂着咸鱼、咸肉。
小花紧闭着眼，气息有些弱，双手被绑在背后，嘴巴堵了一块布，绑着双腿的绳子系着一个蓄满水的大水缸。
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